Światło księżyca
MoonLIGHT , zwany także Lunar Laser Ranging Retroreflector Array for the 21st Century ( LLRRA-21 ), to laserowy retroreflektor , który ma zostać rozmieszczony w pobliżu księżycowego bieguna południowego . Reflektor miał zostać wystrzelony w lipcu 2020 roku jako dodatkowy ładunek na MX-1E zbudowanym przez prywatną firmę Moon Express . Jednak od lutego 2020 r. Premiera MX-1E została odwołana. Los MoonLIGHT jest nieznany.
Eksperyment laserowy został opracowany jako współpraca głównie między University of Maryland w Stanach Zjednoczonych i włoskimi laboratoriami narodowymi Frascati w celu uzupełnienia i rozszerzenia eksperymentu Lunar Laser Ranging rozpoczętego w ramach programu Apollo w 1969 roku.
Przegląd
Zasada działania lasera polega na wysyłaniu impulsów laserowych z teleskopu na Ziemi do układu retroreflektorów na Księżycu. Retroreflektor (zwierciadła) wysyła impuls prosto z powrotem do pierwotnego teleskopu, gdzie rejestrowany jest czas podróży w obie strony, a tym samym dokładna odległość. Układy reflektorów mają na celu umożliwienie dokładniejszych pomiarów z Ziemi, które zwiększą dokładność mapowania Księżyca, przetestują zasady ogólnej teorii względności Einsteina i inne teorie grawitacji. Naukowcy sądzą, że badania te mogą również pomóc w zrozumieniu natury ciemna energia .
MoonLIGHT to układ odbijający światło lasera , który ma zostać rozmieszczony w pobliżu księżycowego bieguna południowego . Został on opracowany jako współpraca głównie pomiędzy Uniwersytetem Maryland i Włoskimi Laboratoriami Narodowymi Frascati . Dodatkowi partnerzy i współpracownicy to należące do Włoskiej Agencji Kosmicznej Obserwatorium Laserowe Matera, Uniwersytet w Hanowerze (Niemcy) oraz Czeski Uniwersytet Techniczny (Republika Czeska). Eksperyment i porozumienie między współpracownikami zostało ogłoszone 15 maja 2015 r.
Reflektor miał być dodatkowym ładunkiem w lądowniku księżycowym MX-1E zbudowanym przez Moon Express , który miał zostać wystrzelony w 2020 roku wraz z rakietą Electron . Niepowiązanym planowanym ładunkiem naukowym na tym samym lądowniku było Międzynarodowe Obserwatorium Księżycowe . Lądownik MX-1E miał wylądować na górze Malapert , 5-kilometrowym szczycie w basenie Aitken region, który ma nieprzerwaną bezpośrednią linię widoczności z Ziemią. Umowa startowa między Moon Express i Rocket Lab (producentem Electron) została anulowana jakiś czas przed lutym 2020 r. Moon Express od lutego 2020 r. nie planuje już wystrzelenia MX-1E na rakiecie Electron, pozostawiając tym samym MX-1E i wszystkie swoich ładunków naukowych bez rakiety nośnej. To pozostawia los ładunków naukowych wiszący w powietrzu.
Eksperyment ten uzupełni i rozwinie eksperymenty z retroreflektorem rozpoczęte przez Apollo 11 w 1969 roku. Zespół twierdzi, że opracował nowe podejście i technologię, które zwiększyłyby dokładność określania odległości o współczynnik 100 dzięki zastosowaniu nowej technologii i metod korygowania libracji i właściwości termiczne i parametry optyczne. [ jak? ]