Światowy marketing patentowy

Światowy marketing patentowy
Typ	Prywatny
Przemysł	Firma zajmująca się promocją wynalazków
Założony	2014
Założyciel	George'a G. Coopera
Zmarły	2017
Los	Zamknięty przez Federalną Komisję Handlu
Siedziba	Floryda, Stany Zjednoczone
Kluczowi ludzie	Mateusza Whitakera
Strona internetowa	https://worldpatentmarketing.com

World Patent Marketing ( WPM ), założona w 2014 roku przez George'a G. Coopera, była oszukańczą korporacją z siedzibą w Miami, która przedstawiała się jako firma zajmująca się promocją wynalazków, ale została później zdeterminowana przez Federalną Komisję Handlu (FTC) do oszukiwania inwestorów poszukujących wynalazków na rynku . W marcu 2018 roku, po dochodzeniu FTC, World Patent Marketing został zamknięty, a Cooper został wyrzucony z branży patentowej i musiał zapłacić prawie 1 milion dolarów grzywny FTC.

WPM został opisany jako część „długiej historii oszustów wynalazczych”, chociaż „niewielu przewyższyło George'a G. Coopera w wyciśnięciu tak dużych pieniędzy z indywidualnych ofiar. Firma oszukała tysiące konsumentów z milionów dolarów, obiecując wynalazcom lukratywne umowy patentowe Firma WPM sprzedawała fałszywe historie sukcesu, pobierała znaczne opłaty od klientów, nie wywiązywała się z obietnic, a później stosowała groźby i zastraszanie, aby zniechęcić do składania skarg. w komunikatach prasowych i innych materiałach promocyjnych.

Model biznesowy

World Patent Marketing przedstawił się jako legalna firma, prawnie zarejestrowana jako „pionowo zintegrowany producent i inżynier opatentowanych produktów”. W praktyce ich model biznesowy polegał na przyciąganiu potencjalnych wynalazców za pomocą reklam telewizyjnych lub internetowych. WPM przedstawiało się jako orędownik weteranów wojskowych, oferowało zniżki wojskowe i kierowało działania marketingowe do weteranów. Odwiedzający witrynę World Patent Marketing mogą znaleźć listę Rady Doradczej WPM oraz szereg fałszywych informacji, w tym historie sukcesu, referencje i głównych sprzedawców detalicznych, w których sprzedawane są produkty klientów. WPM obiecał przyszłym wynalazcom szerokie wsparcie w opatentowaniu ich pomysłów, w zamian za opłaty wstępne w wysokości od 8 000 do ponad 65 000 USD. Jednak gdy klienci zapłacili, WPM zwykle ich ignorował, nie świadczył obiecanych usług i groził im podjęciem kroków prawnych, gdyby próbowali odzyskać swoje pieniądze.

Po przeprowadzeniu dochodzenia w maju 2017 roku Federalna Komisja Handlu (FTC) wydała wstępny raport, w którym przedstawiła sposób działania firmy. Według FTC, kiedy potencjalni klienci przedstawiali swoje proponowane pomysły na produkty, najpierw powiedziano im, że „zespół recenzujący” World Patent Marketing bada propozycję, ponieważ „firma jest tak selektywna, jeśli chodzi o pomysły, z którymi zdecyduje się pracować”. Powiedzieli potencjalnym klientom, że ich recenzja zawiera „Globalną analizę tantiem za wynalazek” zawierającą badanie zbywalności stworzone przez „Zespół badawczy Uniwersytetu Harvarda i MIT”. Wkrótce potem firma skontaktowała się z klientem ze scenariuszem sprzedaży, mówiąc:

Odbyliśmy ostatnie spotkanie z zespołem recenzentów dotyczące Twojego pomysłu. I zasadniczo ze wszystkich badań przeprowadzonych na [twój pomysł], badania mówią nam, że zdecydowanie istnieje potencjał do opatentowania twojego pomysłu. Z tego powodu mam zielone światło od firmy, aby poinformować Cię, że WPM chce być częścią Twojego pomysłu na nowy produkt i pomóc Ci go chronić i wprowadzić na rynek komercyjny. A więc przede wszystkim gratulacje! . . . Firma pokochała Twój pomysł! Uważają, że ma duży potencjał. Zwłaszcza Starszy Dyrektor Produktu, który odpowiada za to, jakie pomysły są brane pod uwagę na nadchodzące targi. Widzi przed sobą dobre możliwości.

Jednak FTC doszła do wniosku, że firma nie miała zespołu recenzentów ani powiązań z Harvardem ani MIT, ani też nie wydawało się, aby kiedykolwiek odrzuciła pomysł na nowy produkt.

Kilka z bardziej niezwykłych wynalazków i partnerstw, które World Patent Marketing wymieniło w swoich komunikatach prasowych, obejmowało „Męską toaletę” dla niezwykle dobrze wyposażonych mężczyzn, umowę partnerską z fizykiem Ronaldem Mallettem w celu opracowania maszyny do podróży w czasie oraz stronę internetową żądającą dowodu istnienia Wielkiej Stopy .

Tłumienie reklamacji

Według FTC, World Patent Marketing stosował groźby ścigania karnego i zastraszania, aby zniechęcić i stłumić skargi. Przegląd e-maili sporządzony przez Forbes zawierał przykład kobiety, która złożyła skargę do Better Business Bureau po nieudanych próbach wynegocjowania zwrotu pieniędzy. Następnie otrzymała wiadomość e-mail od prawnika firmy, który poinformował ją, że żądanie zwrotu pieniędzy stanowi wymuszenie, a „ponieważ używałeś wiadomości e-mail do gróźb, podlegasz federalnej opłacie za wymuszenie, za którą grozi kara pozbawienia wolności do dwóch lat i potencjalne grzywny karne. Patrz 18 USC § 875 (d).”

FTC poinformowało, że World Patent Marketing również próbował zastraszyć swoich klientów, wysyłając im e-maile opisujące zespół bezpieczeństwa firmy składający się z „wszystkich byłych izraelskich żołnierzy specjalnych i przeszkolonych w Krav Maga, jednej z najbardziej śmiercionośnych sztuk walki… Świat Patent Marketing Security Team to typ facetów, którzy są szkoleni, by najpierw znokautować, a później zadawać pytania”.

W swoim raporcie z 2017 r. FTC zamieściła przykład e-maili, których firma użyła do zapobiegania lub wycofywania skarg:

Hej Geniuszu [ ] Rozumiem, że wysłałeś wiadomość e-mail do jednego z członków mojego zarządu, mówiąc jej, że uważasz, że moja firma nie jest uczciwa i że możemy być oszustwem. Chciałem tylko poinformować, że prawdopodobnie będzie to najdroższy e-mail, jaki kiedykolwiek wysłałeś. Mam nadzieję, że było warto. . . poznaj moich prawników, Erica Creizmana i Andrew Leviego [ ], oni naprawdę lubią poznawać nowych ludzi.

Na początku 2015 roku, kiedy na Ripoff Report, stronie internetowej firmy zajmującej się reklamacjami konsumenckimi, pojawiły się posty krytyczne wobec WPMI, członek rady doradczej Matthew Whitaker zadzwonił do operatora strony i używając wulgarnego języka zagroził właścicielowi pozwem i zrujnowaniem jego biznesu za zezwolenie „ fałszywych” doniesień, grożąc nawet właścicielowi interwencją ABW.

Rada doradcza

Według FTC i dziennikarzy, którzy przeczytali wymianę e-maili między firmą a jej klientami, firma w dużym stopniu polegała na wpływie członków swojej rady doradczej zarówno w celu przyciągnięcia klientów, jak i zastraszenia ich. W e-mailu z kwietnia 2016 roku George G. Cooper odpowiedział wściekłemu klientowi: „Czy myślisz, że wszyscy ci potężni i wpływowi ludzie połączyliby ze mną siły, gdyby to, co powiedziałeś, było prawdą? Mamy byłych prokuratorów amerykańskich, członków rady doradczej prezydenta Obamy, generałowie wojskowi, sławni lekarze. Pomyśl o tym. Skrypty promocyjne stosowane przez przedstawicieli firm nakazywały im również chwalenie się „niesamowitą radą doradczą” firmy oraz wspominanie Matthew Whitaker z imienia i nazwiska. Whitaker był również używany w szerszym marketingu; w listopadzie 2014 r. dyrektor generalny George Cooper napisał e-mail do firmy budującej markę, zatytułowany „Zbudujmy stronę w Wikipedii i użyjmy Whitakera, aby uczynić ją wiarygodną”.

Izraelski generał Nitzan Nuriel dołączył do rady doradczej w 2015 r., a później z zadowoleniem przyjął do niej ambasadora Della L. Daileya , mówiąc: „Bezpieczeństwo i ochrona to największe wyzwania naszych czasów. Wygranie wojny z terroryzmem wymaga uczciwości i zaawansowanych technologii. W World Patent Marketing jesteśmy zaangażowani w uczynienie świata bezpieczniejszym, bezpieczniejszym i bogatszym”.

W 2017 roku były członek rady doradczej Brian Mast złożył przed sądem oświadczenie, że został powołany do rady doradczej bez jego zgody. Inna członkini zarządu, Aileen M. Marty, profesor chorób zakaźnych na Florida International University w Miami, powiedziała, że powiedziano jej, że pomysły patentowe zostaną przesłane do przeglądu. Nigdy ich nie otrzymała i zwróciła czek, który otrzymała, gdy dowiedziała się, że firma może popełniać oszustwo. Skomentowała: „Żałuję, że nigdy nie słyszałam o firmie i żałuję, że moje nazwisko nie było z nią w żaden sposób powiązane. Nie mogę cofnąć czasu i nie przyjąć oferty bycia w ich zarządzie - uwierz mi, jeśli mógłbym, zrobiłbym to”. Po zamknięciu, podczas gdy inni członkowie rady doradczej zwrócili otrzymane opłaty, według doniesień prasowych Whitaker nie odpowiedział na prośbę o zwrot opłat.

Zamknięcie

W kwietniu 2016 r., kiedy zirytowana klientka, Crystal Carlson, otrzymała od Coopera e-mail z pogróżkami, przeszukała Facebooka i znalazła dziesiątki innych wynalazców, którzy również zostali oszukani. Przede wszystkim wytropiła wynalazcę „Teddy's Ballie Bumpers”, który World Patent Marketers wykorzystali jako historię sukcesu gwiazdy, mówiąc, że wynalazca widział „gwałtowny wzrost sprzedaży”. Jednak wynalazca powiedział Carlsonowi, że Urząd Patentowy odrzucił jego wniosek i został z tysiącami zderzaków przechowywanych w magazynie, sprzedając tylko 15. Carlson zorganizował ofiary, które złożyły pozew zbiorowy w grudniu 2016 r., zarzucając oszustwo, oszustwo, i naruszenia ww Zasady ujawniania informacji zawarte w amerykańskiej ustawie o ochronie wynalazców . Firma Coopera twierdziła, że nie jest związana amerykańską ustawą o ochronie wynalazców i oskarżyła powodów o obwinianie firmy za niepowodzenie ich pomysłów na wynalazek.

W styczniu 2017 roku tajny śledczy FTC skontaktował się z firmą ze swoim pomysłem na wynalazek, przepis. Jak zwykle sprzedawca odpowiedział, że „miał świetny pomysł o trwałej mocy” i „powinien spodziewać się strumienia dochodów przez dziesięciolecia”, mimo że patentowanie przepisów jest prawie niemożliwe.

Firma została zamknięta przez FTC w marcu 2017 r. Według FTC „konsumenci zapłacili George'owi G. Cooperowi i jego firmom, World Patent Marketing Inc., tysiące dolarów za opatentowanie i wprowadzenie na rynek ich wynalazków opartych na fałszywych„ historiach sukcesu ”i referencje promowane przez pozwanych. Ale po tym, jak naciągnęli konsumentów na miesiące, a nawet lata, pozwani nie dostarczyli tego, co obiecali. Zamiast tego wielu klientów popadło w długi lub straciło oszczędności życia, nie mając nic do pokazania.

W 2018 roku Cooper otrzymał zakaz prowadzenia firm promujących wynalazki. Wynalazcy zainwestowali w firmę łącznie 26 milionów dolarów, z czego FTC zlokalizowała tylko 2 miliony dolarów.

Zobacz też

Oszustwa związane z własnością intelektualną