1877 Skandal Louisville Grays
Skandal w Louisville Grays z 1877 r. Był incydentem, w którym członkowie drużyny baseballowej Louisville Grays przyjmowali pieniądze za przegrane mecze. Czterech graczy – Bill Craver , Jim Devlin , George Hall i Al Nichols – zostało następnie dożywotnio wyrzuconych z zawodowego baseballu .
Tło
We wczesnych latach profesjonalnego baseballu nieuczciwa gra nie była rzadkością, a wielu graczy było podejrzanych o rzucanie meczami w zamian za pieniądze. Hazard osłabił National Association of Professional Base Ball Players (NA) na początku lat siedemdziesiątych XIX wieku, a William Hulbert założył Ligę Narodową w 1876 roku z zamiarem wyparcia jej z gry. Niemniej jednak w sezonie 1876 nadal było kilka skandali związanych z hazardem.
Zaangażowani gracze
Jim Devlin rozpoczął karierę w Major League Baseball w 1873 roku i był miotaczem Louisville Grays w 1876 i 1877 roku. W 1876 roku miał rekord zwycięstw i porażek 30-35 i średnią zdobytą 1,56, prowadząc ligę w całości gry , innings pitched i strikeouty . W 1877 roku osiągnął 35-25 z 2,25 ERA i ponownie prowadził w lidze w pełnych meczach i rundach. Rozpoczął i ukończył każdy z 61 meczów Szarych, osiągnięcie, którego nie dorównał żaden inny miotacz MLB w historii.
Zapolowy George Hall był jednym z najlepszych sluggerów we wczesnej historii gry. Po graniu w NA od 1871 do 1875 roku dołączył do Philadelphia Athletics w 1876 roku. W tym sezonie prowadził ligę z pięcioma biegami u siebie i zajął drugie miejsce pod względem średniej mrugnięcia , procentu na bazie , procentu uderzeń i łącznej liczby baz. W 1877 roku grał w Grays i miał średnią mrugnięcia 0,323.
Shortstop Bill Craver był znanym nieuczciwym graczem, który został wyrzucony z drużyny w 1870 roku za rzucanie meczami. Grał w New York Mutuals w 1876 roku, zanim dołączył do Grays w następnym sezonie.
Al Nichols grał także w Mutuals w 1876 roku. Dołączył do Grays w połowie sezonu 1877 na polecenie Halla i wystąpił w sześciu meczach dla drużyny.
Gazety nazwały graczy „Terror” Devlin, „Gentleman George” Hall, „Rzeźnik” Craver i „Slippery Elm” Nichols”.
Skandal
Po meczach 13 sierpnia Greys zajęli pierwsze miejsce 4 meczami nad St. Louis i 4,5 nad Bostonem, z rekordem 27 zwycięstw i 13 porażek, a do rozegrania zostało około 20 meczów. Następnie rozpoczęli serię dziewięciu meczów bez zwycięstwa (w tym jeden remis) i ostatecznie stracili mistrzostwo na rzecz Bostonu. Wygrali sześć z ostatnich siedmiu, dzięki czemu ich rekord sezonu 35-25 wygląda na całkiem przyzwoity, ale te zwycięstwa przyszły po tym, jak Boston zdobył proporzec, wygrywając 20 z ostatnich 21 meczów. Louisville zajął drugie miejsce, 7 gier za Bostonem.
Prezes klubu Charles E. Chase otrzymał telegramy informujące go o podejrzanej działalności hazardowej z udziałem zespołu. Rozpoczął dochodzenie, a Devlin i Hall przyznali się do rozegrania kilku meczów pokazowych pod koniec sezonu, w których Devlin otrzymywał do 100 $ za mecz. 4 października zebrał się cały zespół, a Chase zażądał, aby zwrócili swoje telegramy. Wszyscy gracze z wyjątkiem Cravera zastosowali się, a telegramy wskazywały, że Devlin, Hall i Nichols rzucali partie. 30 października Craver, Devlin, Hall i Nichols zostali wyrzuceni z klubu, a 4 grudnia National League zakazała im dożywotnio profesjonalnego baseballu.
Następstwa
Franczyza Grays upadła po sezonie 1877. W ciągu następnych kilku dekad było mniej podejrzeń o ustawianie gry w profesjonalnym baseballu. Czterech zbanowanych graczy nigdy nie zostało przywróconych. Nichols grał półprofesjonalnie w baseball, Craver został policjantem, a Hall pracował jako grawer i urzędnik. Devlin wiele razy próbował zostać przywrócony, ale bezskutecznie. W jednym przypadku padł na kolana i błagał Hulberta o jeszcze jedną szansę. Hulbert odpowiedział, wręczając mu 50 $ (mniej więcej równowartość 1200 $ w 2017 r.) dla tego." Devlin dołączył do wydziału policji w Filadelfii i zmarł na gruźlicę w 1883 roku. Jego ERA w karierze 1,90 jest trzecim najniższym w historii wśród miotaczy z co najmniej 1000 rozstawionych rund.