Simon Gerrans ( Orica-GreenEDGE ) objął prowadzenie po trzecim etapie wyścigu. Utrzymał prowadzenie przez pozostałe trzy etapy, wygrywając wyścig po raz czwarty w swojej karierze. Australijscy kolarze wygrali każdy etap Tour Down Under 2016; to był drugi raz w historii wyścigu.
Ponieważ Tour Down Under jest wydarzeniem UCI World Tour , wszystkie osiemnaście drużyn światowych UCI zostało automatycznie zaproszonych i zobowiązanych do zgłoszenia drużyny do wyścigu. Dwa inne zespoły otrzymały dzikie karty do wyścigu: były to Drapac Professional Cycling i UniSA – Australia .
Trasa Tour Down Under 2016 została ogłoszona na początku lipca 2015 roku i skupiała się wokół miasta Adelajda w Australii Południowej . Odbyło się sześć etapów drogowych ze startu wspólnego i nie było jazdy na czas . Dzień przed startem Tour de France odbył się wyścig według kryterium płaskiego People's Choice Classic , który odbył się w Rymill Park i był przeznaczony dla sprinterów . Wygrał go Caleb Ewan ( Orica – GreenEDGE ) po sprinterskim finiszu. Pierwsze pięć etapów samego wyścigu obejmowało przynajmniej trochę wspinaczki, przy czym żaden z nich nie był szczególnie odpowiedni dla sprinterów. Pierwsze dwa etapy Tour de France obejmowały podjazdy na początku etapu i pagórkowate okrążenia na końcu. Trzeci i czwarty etap miał podjazdy pod koniec każdego dnia wyścigów, z okazjami do ataków. Piąty etap zakończył się dwoma podjazdami pod górę Willunga, która była decydująca w poprzednich edycjach wyścigu. Ostatnim etapem było kolejne kryterium wokół centrum Adelajdy.
Tour Down Under odbywa się na samym początku sezonu kolarskiego. Wielu jeźdźców rozpoczyna sezony na wyścigu; dlatego nie są w szczytowej formie. Niektórzy jeźdźcy decydują się również na start w późniejszej części sezonu. W 2016 roku byli to między innymi Chris Froome ( Team Sky ), Tom Boonen ( Etixx–Quick-Step i Alberto Contador ( Tinkoff ). Inni postanowili rozpocząć sezony w Tour de San Luis , który odbywa się w tym samym czasie co Tour Down Under w Argentynie. Byli wśród nich Vincenzo Nibali ( Astana ), Nairo Quintana ( Movistar Team ) i Peter Sagan (Tinkoff). Pomimo wielu wybitnych kolarzy, którzy nie pojawili się na wyścigu, dyrektor wyścigu określił siebie jako „zachwyconego” z pole kolarzy, którzy stanęli na linii startu.
Kluczowym etapem miał być przedostatni etap, finiszujący na Old Willunga Hill. Oczekiwano, że trzeci i czwarty etap, które miały podjazdy pod koniec wyścigu, również mogą mieć wpływ na ogólny wynik. Trzech głównych faworytów wyścigu to Australijczycy. Byli to Rohan Dennis i Richie Porte (obaj BMC Racing Team ) oraz Simon Gerrans ( Orica – GreenEDGE ). Dennis był obrońcą tytułu, pokonując Porte o dwie sekundy w wyścigu 2015 ; Gerrans wygrał wyścig trzykrotnie, w 2006 , 2012 i 2014 roku . Podczas gdy Porte i Dennis mieli przewagę na podjazdach, mocny sprint Gerransa dał mu szansę na wygranie dodatkowych sekund. Inni kolarze, którzy mieli szansę na dobry wynik w klasyfikacji generalnej, to Geraint Thomas (Sky) i Louis Meintjes ( Lampre-Merida ).
Caleb Ewan ( Australia )
