Aktywizm praw wyborczych kobiet w Leigh
Jest to przegląd aktywizmu praw wyborczych kobiet i lokalnej polityki , jakie miały miejsce w Leigh w hrabstwie Lancashire w latach 1900-1914.
1900 do 1909
W październiku 1900 roku pani A Urmston z Leigh Co-operative Women's Guild napisała do posła Leigh, CP Scotta, prosząc go o przychylne głosowanie w sprawie ustaw dotyczących prawa wyborczego dla kobiet. Odpowiedział twierdząco. W 1908 roku Henry Yorke Stanger , sędzia sądu hrabstwa Leigh i poseł z Kensington North , przedstawił ustawę o prawach wyborczych dla kobiet.
W dniu 15 lipca 1909 r. Działaczki Społecznego i Politycznego Związku Kobiet , Annie Kenney , Jennie Baines , Mabel Capper , Charlotte Marsh i Florence Clarkson, próbowały przedrzeć się do Leigh Co-operative Hall, aby przeszkodzić gościowi Partii Liberalnej, Lewisowi Harcourtowi . Po brutalnej walce Clarkson z Oxford Road w Manchesterze został aresztowany i zwolniony za kaucją w wysokości 10 funtów. Następnego dnia, kiedy była sądzona w pokoju dziennym komisariatu policji w Leigh, odmówiła zapłacenia 20 szylingów nałożona grzywna i skazany na czternaście dni w drugiej lidze w Strangeways Gaol w Manchesterze. Tam rozpoczęła strajk głodowy , ale nie odsiedziała całego wyroku bez jedzenia, odmawiając sobie jedzenia przez 65 godzin.
Krajowy Związek Stowarzyszeń Wyborów Kobiet
Podczas wyborów powszechnych w styczniu 1910 r. Członkinie Krajowego Związku Towarzystw Wyborczych Kobiet (NUWSS) odwiedziły Leigh, aby zebrać podpisy pod petycją wyborców. Ich celem było udowodnienie, że wyborcy płci męskiej opowiadają się za głosowaniem na kobiety. Przy współpracy lokalnych sufrażystek w lokalach wyborczych w Leigh zebrano 2843 podpisy. Następnie baner z napisem „2843 mężczyzn z Leigh domaga się prawa wyborczego kobiet” został wykorzystany do reklamowania spotkań wyborczych w mieście. Podobny sztandar, opatrzony tą samą legendą, został użyty podczas „Demonstracji Konstytucyjnej Więzienia dla Obywatelstwa” w Londynie 18 czerwca 1910 r.
Od września 1910 roku Towarzystwo Prawa Wyborczego Kobiet Północnej Anglii rozpoczął kampanię podnoszenia świadomości w Leigh. W październiku 1910 r. Utworzono oddział NUWSS w Leigh, Leigh Women's Suffrage Society. Jej pierwszym sekretarzem była panna FP Hindshaw BA, a następnie panna L. Cook z 13 Railway Road. Członkostwo oddziału Leigh nie było płciowe i bezpartyjne. Kampania przybrała formę serii publicznych spotkań i debat prowadzonych przez wybitnych działaczy pro-wyborczych, wspieranych przez lokalne zainteresowane strony i mówców spoza miasta, w tym prezesa Stowarzyszenia Liberalnego oraz redaktora i właściciela Manchester Guardian, CP Scotta. Inni kluczowi mówcy to pani FT Swanwick, sufrażystka i redaktorka gazety NUWSS Wspólna sprawa : Kathleen Courtney , sekretarz Stowarzyszenia na rzecz praw wyborczych kobiet w północnej Anglii; Lisbeth Simms z Ligi Pracy Kobiet; Margaret Robertson BA Manchester Society / organizator NUWSS: i radna Manchesteru, Margaret Ashton , członkini założycielka Ligi Związków Zawodowych Kobiet i przewodnicząca NUWSS. Kobiety mówiły o tym, dlaczego kobiety potrzebują i zasługują na głosowanie, jednocześnie próbując zdyskredytować argumenty przeciwników. Podkreślili, że nie są bojownikami, nie są partiami i przestrzegają prawa, aby zaradzić obawom kobiet przed utożsamianiem się z „wrzeszczącymi siostrami” (WSPU). Lokalnie istniały bezpośrednie i uzasadnione powody do niepokoju i strachu. Kiedy Margaret Robertson przemawiała w National Union of Teachers Podczas spotkania stowarzyszenia w Leigh niektórzy męscy członkowie widowni „nastrojowo podkręcali wąsy i wpatrywali się w podłogę”, a przewodniczący „trzymał kilku z tej energii sprzeciwu, która często kończy się ciosami”. Ta ukryta agresja czasami kończyła się przemocą, aw jednym przypadku została zaakceptowana przez lokalną prasę. Kiedy socjalista w Tyldesley został obrabowany za wywieszenie transparentu „Głosy na kobiety”, Leigh Chronicle wyraził opinię, że „poprosił o to” i „zasłużył na to, co dostał”.
Stowarzyszenia polityczne
Część kobiet w mieście zorganizowała się przed kampanią w stowarzyszenia polityczne. Liberalne Stowarzyszenie Kobiet Leigh było szczególnie duże. Trzysta kobiet zostało przewiezionych pociągiem z Westleigh do Lowton , aby podziękować im za udział w kampanii wyborczej posła Petera Raffana w 1910 r. do Parlamentu. Od 1910 do 1914 kobiety organizowały spotkania przy herbacie, na których przemawiali od 100 do 200 uczestników. Kobiece Konserwatystki zorganizowane w Stowarzyszeniach Unionistów lub Konserwatywnych. Były to duże organizacje, cieszące się wystarczającym uznaniem, aby przyciągnąć Rt Hon Austen Chamberlain . Chociaż Partia Pracy była w powijakach, powstała w lipcu 1908 r., Miała aktywną sekcję kobiecą.
Kobieca Liga Pracy
Kobieca Liga Pracy była grupą nacisku Partii Pracy, utworzoną w 1906 r. Promowała i wspierała zarówno kandydatów płci męskiej, jak i żeńskiej na stanowiska parlamentarne lub miejskie oraz Rady Opiekunów . Od 1911 oddziały WLL powstały w Bamfurlong , Ashton w Makerfield , Golborne , Lowton , Leigh i Tyldesley . Partia Pracy Leigh była ambitna. Tom Greenall był jego pierwszym kandydatem do parlamentu w wyborach powszechnych w styczniu 1910 r. I zwiększał liczbę członków Rady Leigh.
Pani G Mottram
Oddziały Lowton i Leigh WLL miały zaangażowaną i zdolną przywódczynię, panią G. Mottram, która była założycielką i sekretarką oddziałów Lowton i Leigh. Oddziały były małe, 20 w Lowton i 60 w Leigh, ale wywarły wpływ podczas wyborów samorządowych w Leigh. Pani Mottram bezskutecznie kandydowała do Rady Okręgowej Leigh Rural i wyborów Leigh Guardians w 1913 r. Uczęszczała na konferencje WLL - w Earlestown opowiadała się za równymi płacami dla kobiet i była członkiem Leigh Insurance Committee. W czasie I wojny światowej agitowała na rzecz Miejskich Zakwaterowań dla kobiet robotnic zbrojeniowych, była członkinią Komitetu Ratowników Leigh War. Była członkiem Komitetu ds. Emerytur Marynarki Wojennej i Wojskowej Leigh i pomagała opracowywać systemy pomocy niepełnosprawnym żołnierzom i marynarzom Leigh.
Ułatwianie członkostwa w klasie robotniczej
Podobnie jak Ellen Wilkinson , która została posłanką Partii Pracy, ministrem gabinetu i przywódczynią Jarrow Marchers , pracując w Tyldesley, pani Mottram była zarówno organizatorką WLL, jak i NUWSS. W 1910 roku NUWSS uruchomił program Friends of Women's Suffrage Scheme. Umożliwiło to ludziom, których nie było stać na opłacanie składek członkowskich, aby zostać członkami, po prostu składając przysięgę wierności, co poszerzyło grupę demograficzną i zwiększyło liczbę członków. Z liczby 21 571 członków w 1910 r. do 1913 r. zapisało się 39 000 „przyjaciół”. Z 200 oddziałów w 1910 r. było 602 w 1914 r. W tym czasie przywódcy NUWSS, zwłaszcza na północy, coraz bardziej identyfikowali się z klasami robotniczymi, a dla miasta przemysłowego, takiego jak Leigh, było to szczególnie istotne.
Wybory samorządowe Leigh 1912
Feminizm pani Mottram i polityka Partii Pracy spotkały się podczas wyborów samorządowych Leigh w 1912 i 1913 roku. Pan JL Prescott, odnoszący sukcesy kandydat Partii Pracy na okręg St Mary's Ward w 1912 r., przyznał, że praca pani Mottram i współpracowników Ligi Pracy Kobiet była dużym czynnikiem w jego sukcesie przeciwko liberałowi J. Sargentowi. Możliwe, że współpracownicy pani Mottram wywodzili się z kobiecych sekcji wszystkich partii politycznych Leigh.
W 1912 roku pani Nessie Egerton Stewart Brown, prezes Lancashire and Cheshire Women's Liberal Association, ostrzegła, że jej członkinie tracą cierpliwość wobec odmowy Lancashire and Cheshire Liberal Association w celu omówienia kwestii prawa wyborczego kobiet. W tym samym czasie liberalnym kobietom Leigh zaproponowano alternatywę. NUWSS, który obejmował duży kontyngent liberałów, rozczarowany ciągłym odrzucaniem przez Partię Liberalną prawa wyborczego kobiet, osiągnął porozumienie z Partią Pracy. Partia Pracy była jedyną partią, która zobowiązała się do pełnego poparcia dla prawa wyborczego kobiet, NUWSS zgodziła się poprzeć kandydatów do parlamentu Partii Pracy i samorządów. Partia Konserwatywna w większości była przeciwna prawu wyborczemu kobiet. W okręgu St Mary's z 1913 r. Konserwatywny radny WRBoydell walczący o reelekcję w 1913 r. Nie miał pomocnic kobiet, mimo że na oddziale istniało duże Stowarzyszenie Kobiet Unionistów. Zwycięzca, JH Wright z Partii Pracy, chwaląc akwizytorów WLL, skomentował, że Boydell musiał wykonać „sam całą robotę”. WR Boydell i George Hunter, liberalny radny St Mary's w 1911 r., Byli sprawdzonymi sufrażystkami kobiet. W 1911 r., na prośbę NUWSS, Rada Leigh była jedną ze 146 rad hrabstwa, gminy i dystryktu, która złożyła petycję do parlamentu w sprawie uwłaszczenia kobiet prowadzących gospodarstwa domowe. W radzie to radny Hunter przedstawił rezolucję z poparciem radnego Boydella.
Szersze zaangażowanie
Przez cały ten okres NUWSS wzywał swoje stowarzyszenia członkowskie do udziału w masowych demonstracjach i wiecach. Ponieważ znaczną część uczestników stanowiły kobiety pracujące z północy, wśród których wyróżniały się kobiety z brwiami i robotnice w młynach, najprawdopodobniej niektóre kobiety Leigh były reprezentowane. Pomimo trudności w znalezieniu szczegółów dotyczących osobistego zaangażowania zwykłych kobiet, istnieją dowody na to, że członkinie Leigh Women's Suffrage Society spędzały tygodnie na wytwarzaniu towarów do sprzedaży na straganie Leigh, Wigan, Farnworth i Eccles na bazarze zbierania funduszy NUWSS w 1912 r. w Midland hotelu, Manchesterze .