Alexander Gerard (odkrywca)

Alexander Gerard (17 lutego 1792 - 15 grudnia 1839) był szkockim oficerem armii w Indiach oraz wczesnym geodetą i odkrywcą Himalajów.

Wczesne życie

Urodził się w Aberdeen 17 lutego 1792 r. Jego ojcem był Gilbert Gerard , pisarz teologiczny; jego dziadkiem był Alexander Gerard , duchowny kościelny i naukowiec. Był bratem Jamesa Gilberta Gerarda, chirurga z Indii, i Patricka Gerarda, pisarza zajmującego się naukami geograficznymi w Indiach.

W 1808 ukończył King's College w Aberdeen iw tym samym roku otrzymał bengalski kadet. Został mianowany chorążym w 13 Bengal Native Piechoty w dniu 9 września 1808 r.

Inspektor

Był zatrudniony przy badaniu trasy z Delhi do Lahore w 1812 r. W 1814 r. awansował na porucznika i badał dystrykt Saharanpur , który ukończył w 1819 r. Był geodetą doliny Narmada w 1825 r. i geodetą w Malwa i Rajputana w 1826 i 1827 roku.

Eksploracja Himalajów

Podczas badań w Himalajach wspiął się na wyżyny, które wcześniej uważano za niedostępne, i przedarł się do Tybetu tak daleko, jak pozwalały na to chińskie pikiety graniczne. Nasze najwcześniejsze wyobrażenia o budowie geologicznej i pozostałościach pasm Himalajów pochodzą z jego prac.

W latach 1817-18 Gerard, wyruszając z Sabathu , badał dolinę Sutlej w Himalajach wraz z dr George'em Govanem (1787-1865). W 1818 roku on i jego brat Jakub w dwumiesięcznej podróży przeprawili się przez Sutlej i doliną Spiti doszli do Shipki La .

W 1821 odbył najważniejszą ze swoich wypraw himalajskich. Opuszczając Sabathu, wspiął się na wyższe pasma Himalajów, uważnie notując miejsca zamieszkane po drodze, ustalając wysokość nad poziomem morza za pomocą barometru, sprawdzanego za pomocą pomiarów trygonometrycznych, gdzie tylko było to możliwe, oraz odnotowując temperatury, naturalną produkcję i charakter ludzi w miejscach wcześniej miał być niezamieszkały i niezamieszkały.

Gerard i jego kompania dotarli 15 czerwca do przełęczy Borendo, 15 121 stóp nad poziomem morza. Miejscowi przewodnicy odmówili dalszej podróży, a Gerard musiał skierować się do źródła rzeki Pabbar inną drogą. Przełęcz Charang, na wysokości 17 348 stóp, została zdobyta 9 lipca, pół mili zbocza było tak śliskie od żwiru i na wpół stopionego śniegu, że Gerard musiał czołgać się w górę na czworakach, zakopując ręce głęboko w śniegu aby zabezpieczyć jego uścisk.

Towarzystwo wspięło się na przełęcz Keobarang na wysokość 18 312 stóp; także Mount Tahigung, gdzie część wznoszenia była pod kątem czterdziestu dwóch stopni. Wysokość wzniesienia wynosiła 19 411 stóp, a całkowita obliczona wysokość góry 22 000 stóp. Niewielki zbiór okazów geologicznych, sporządzony przez Gerarda w Tatarach Chińskich podczas tej podróży między 31° 30′ a 32° 30′ szerokości geograficznej północnej i 77°–79° E., na wysokości 19 000 stóp, i przypominający skamieniałości oolit w Europie, został wystawiony w Towarzystwie Geologicznym w Londynie po jego śmierci.

Jego charakter

Biskup Reginald Heber , który spotkał Gerarda w Umeerpore po jego powrocie z tej podróży, opisuje go jako człowieka o bardzo skromnym wyglądzie i wielkiej wiedzy i informacji, i elokwentnie rozwija w swoim dzienniku osiągnięcia Gerarda i ducha przedsiębiorczości (Heber, Journal of a Podróż po Górnych Prowincjach , ii. 59).

Gerard był perskim uczonym i znał inne języki orientalne. Był dokładnym topografem oraz zabawnym i spostrzegawczym podróżnikiem. Niestety, poza fragmentami, za jego życia nie opublikowano żadnych relacji z jego podróży.

Śmierć

Złamane zdrowie, wynik trudów znoszonych w trakcie jego obowiązków badawczych i podróży, doprowadziło do jego odejścia ze służby 22 lutego 1836 r. I sprowadził go do przedwczesnego grobu. Zmarł w Aberdeen 15 grudnia 1839 r., w wieku 48 lat, po trzydniowej chorobie na gorączkę, na którą okresowo był narażony.

Publikacje

Towarzystwo Geologiczne w Londynie skompilowało, na podstawie wybranych przez Sir Henry'ego Thomasa Colebrooke'a z notatek geologicznych Gerarda dotyczących Himalajów oraz z listów Gerarda, Szkic geologiczny Himalajów , który ukazał się w Geological Transactions (Londyn), tj. (druga seria) 124.

Narracja o podróży Gerarda z Subathoo do Shipké w chińskim tatarskim ukazała się pośmiertnie w Journal of the Asiatic Society of Bengal (1842), xi. 363-91, a jego Journal of a Journey from Shipké do granicy chińskiego Tybetu został opublikowany w Edinburgh Journal of Science (1824), tj. 41-52, 215-225.

W 1840 roku Sir William Lloyd , major piechoty bengalskiej i odkrywca Himalajów, wyprodukował pod redakcją swojego syna, George'a Lloyda, Narrative of a Journey from Caunpoor to the Borendo Pass in the Himalays , w dwóch tomach (Londyn, 1840) . Drugi tom tego dzieła składał się z narracji Aleksandra i Jamesa Gilberta Gerardów, które zostały przygotowane w tym celu przez zmarłego przed publikacją dzieła Aleksandra. Później wydaje się, że dokumenty Alexandra Gerarda lub niektóre z nich zostały powierzone George'owi Lloydowi, który opublikował na ich podstawie An Account of Koonawar in the Himalayas (Londyn, 1841). Do tego konta dołączone są opowieści o himalajskich podróżach Alexandra Gerarda w latach 1817–1818 i 1819.

Atrybucja

• Ten artykuł zawiera tekst z publikacji znajdującej się obecnie w domenie publicznej : Chichester, Henry Manners (1890). „ Gerard, Aleksander (1792-1839) ”. W Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (red.). Słownik biografii narodowej . Tom. 21. Londyn: Smith, Elder & Co., s. 211–212.