Alfreda Ehrenreicha
Alfred Ehrenreich (1882–1931) był amerykańskim imigrantem urodzonym na Morawach , który rozwinął i rozwinął handel rekinami na szeroką skalę. Od najmłodszych lat fascynowały go rekiny. Pomógł założyć firmę w Ameryce, która łowiła je i przetwarzała w dużych ilościach na zasadach komercyjnych. Uważał, że są nieograniczonym zasobem, z którego można uzyskać oleje, chemikalia, nawozy, żywność i skórę. Później podejmował próby rozszerzenia działalności na Europę, Afrykę i Australię.
Tło
Ehrenreich pochodził z Moraw i przeniósł się do Ameryki w 1914 roku; był opisywany jako były bankier, chemik i przyrodnik. Jego rodzicami mieszkającymi w Wiedniu byli Rosalie Konag i Moritz Ehrenreich. Ożenił się z Margaret Elsa (Grete) Koehler (1893-1960) z Drezna w Niemczech 4 grudnia 1916 r. Na Manhattanie i naturalizował się jako obywatel amerykański w 1920 r. Był niezależny finansowo i miał dobre koneksje. W 1917 roku wraz z innymi inwestorami założył Ocean Leather Company w celu garbowania i rafinacji skór rekinów. Raporty w momencie rejestracji wskazywały, że kapitalizacja firmy wyniosła 41 milionów dolarów. Ehrenreich był prezesem firmy, a dr Russell J. Coles (1865-1928) - który był doświadczonym rybakiem dalekomorskim i kumplem wędkarskim Theodore'a Roosevelta - był dyrektorem i honorowym prezesem.
Zęby skórne
Skóra rekina pokryta jest łuskami plackowatymi lub ząbkami skórnymi; skóra wykonana z wciąż przyczepionymi łuskami jest określana jako Shagreen . Jednak Ehrenreich musiał znaleźć sposób na usunięcie tych łusek ze skór, aby jego produkt trafił na szerszy rynek. Początkowo wypróbował proces opatentowany przez duńskiego chemika Kristiana Bendixona. Później firma przeszła na system polegający na obróbce skór kwasem. Na podobne pomysły wpadło dwóch chemików, Theodore H. Kohler i dr Allen Rogers. Po takiej obróbce skórę można było podzielić na warstwy, aby zarówno zwiększyć wydajność, jak i uzyskać wymaganą grubość skóry. Wygląd powstałej skóry był podobny do skóry bydlęcej, ale znacznie twardszy i mniej podatny na zadrapania.
Przez produkty
Oprócz garbarni przy Tyler Street w Newark w stanie New Jersey, firma Ocean Leather Company posiadała zakłady zajmujące się rekultywacją w Morehead City i Cape Lookout w Północnej Karolinie oraz w Fort Myers i Sanibel Island na Florydzie. Zakłady te zajmowały się rekinami, płaszczkami, morświnami, żółwiami i innymi dużymi zwierzętami morskimi, które były wyładowywane przez flotę statków rybackich. Rekiny zostały złapane w duże sieci, które uwięziły zwierzęta. Stosowano inne metody, w tym hakowanie i podwodne ładunki wybuchowe, jednak ważne było, aby nie uszkodzić skóry, ponieważ zmniejszyło to jej wartość. Było około dwudziestu innych procesów ekstrakcji produktów ubocznych z tusz, w tym kleju, matryc, leków, enzymów, nawozów, paszy dla zwierząt, oleju (z wątroby) i płetw , które były sprzedawane na rynku chińskim. Mięso można było również suszyć lub wędzić i sprzedawać jako żywność do spożycia przez ludzi . Kilka patentów na te procesy zostało wykupionych przez Ehrenreicha.
Ekspansja i oceany południowe
W 1922 roku Ehrenreich udał się do Europy z żoną i dwoma synami w celach biznesowych oraz aby zobaczyć się z rodziną w Austrii i Szwajcarii. W 1923 r., będąc jeszcze w Europie, złożył wniosek o przedłużenie ich paszportów o lata, informując w konsulacie amerykańskim w Wiedniu, że zamierzają odwiedzić Francję, Niemcy, Belgię, Holandię, Włochy i Wyspy Brytyjskie. W tym samym czasie Ehrenreich uzyskiwał patenty w Europie w oczekiwaniu na przeniesienie produkcji poza Amerykę. Jego trzecie dziecko, córka Ruth, urodziła się w Wiedniu 29 kwietnia 1923 r. 11 kwietnia 1924 r. w Paryżu Ehrenreichowi przyznano dalsze 12-miesięczne przedłużenie paszportu amerykańskiego ze względu na „biznes handlowy”.
Ehrenreich zatrudniał rybaków posiadających specjalistyczną wiedzę w zakresie polowania na rekiny, a jednym z nich był kapitan William E. Young (1875-1962), który pełnił funkcję kierownika operacyjnego. Około 1923 roku dołączył do zespołu Ehrenreicha w Paryżu i zorganizował wyprawę do Dżibuti we francuskim Somalilandzie, gdzie pomógł założyć stację do połowu i przetwarzania rekinów. Następnie udał się do Australii w 1926 roku z niewielkim zespołem kierowanym przez Ehrenreicha. W tym czasie Young miał wątpliwości co do Ehrenreicha i jego przekonania co do liczby i tras migracji rekinów. Omówili swoje różne poglądy i ostatecznie zgodzili się rozstać. Young pozostał przez pewien czas w Australii, ale w końcu wrócił do Honolulu, gdzie wraz z braćmi założył firmę.
Ehrenreich udał się do Nowej Zelandii, aby ocenić możliwość założenia tam stacji połowów i przetwórstwa rekinów. Nic z tego nie wyszło, więc w 1927 roku założył pilotażowy program w Carnarvon w Zachodniej Australii , dzierżawiąc od władz opuszczoną fabrykę przetwórstwa mięsnego i nazywając operację Marine Products (Australia). Mniej więcej w tym samym czasie on i jego brat przygotowywali statek-przetwórnię w Antwerpii w Belgii .
Statek fabryczny
Statkiem wybranym do konwersji był Istar , luksusowy jacht o długości 300 stóp, zbudowany w 1897 roku dla nowojorskiego milionera Roberta Goeleta i pierwotnie nazwany Nahma . Po śmierci Goeleta jacht pozostał w rękach rodziny, ale w czasie I wojny światowej służył US Navy. W latach prohibicji w Ameryce stał się handlarzem rumem, po czym książę i księżniczka Andrzej z Rosji zaproponowali zabranie go w światowy rejs z płacącymi gośćmi. Jednak to się nie udało i statek stał się własnością dwóch Anglików, byłego dowódcy Królewskiej Marynarki Wojennej Charlesa Lestera Kerra i byłego majora armii Robina Thynne'a, obaj zostali dyrektorami Marine Products. Sprzedali jacht spółce w zamian za 250 000 akcji zwykłych. Ehrenreich sprzedał firmie swoje brytyjskie i kolonialne prawa patentowe, korzystając z tego samego układu. Ehrenreich i Thynne byli wspólnymi dyrektorami zarządzającymi, a Kerr dyrektorem zagranicznym. Był z Ehrenreichem w Nowej Zelandii i Australii w 1927 roku, kiedy obaj mieli spór. Kerr wrócił do Anglii, gdzie uznał za konieczne pozwać (bezskutecznie) za utratę zarobków.
Istara na statek-przetwórnię zarządzał Rudolf Hauschka , który był z Ehrenreichem podczas programu pilotażowego połowów rekinów w Carnarvon . Przy projektowaniu zadbano o to, aby nie naruszyć stateczności statku: na nadbudówce wzniesiono bębny do garbowania, zbiorniki i spalarnie; olejarnia i suszarnia płetw i mięsa znajdowała się na śródokręciu; główny pokład był zarezerwowany do obsługi połowów, a także dziesięć łodzi motorowych używanych do połowu rekinów. Istar mógł przetwarzać dziennie trzydzieści ton rekinów, mając zapasy wystarczające na sto dni pracy .
Ze względu na niewystarczające fundusze i opór ze strony niektórych sektorów handlu skórami, Hauschka poradził Ehrenreichowi, aby porzucił swoje plany. Istar został zatrzymany w East India Docks w Londynie przez około rok, podczas gdy firma próbowała wynegocjować rozwiązanie. Ehrenreich i Hauschka odwiedzili Korsykę, gdzie zaoferowano im obiekty naziemne. Ostateczny wynik był taki, że Istar został wydzierżawiony francuskiemu syndykatowi za 200 funtów miesięcznie plus procent zysków, a statek opuścił Londyn na Madagaskar w 1929 roku. Mniej więcej w czerwcu lub lipcu tego roku, podczas złych warunków pogodowych, Istar prowadził osiadł na mieliźnie i pozostał tak przez dwa do trzech tygodni. Statek został ponownie wypłynięty i w złym stanie został zabrany do Durbanu w RPA. Statek był ubezpieczony i podjęto starania, aby wznowić działalność w Durbanie, ale to się nie powiodło, co doprowadziło do postępowania upadłościowego przeciwko Marine Products w Londynie. Istar został sprzedany na złom i zatopiony u wybrzeży Durbanu 28 marca 1931 roku.
Rudolf Hauschka opuścił Ehrenreich, aby pracować z dr Itą Wegman w jej klinice w Szwajcarii. Była przyjaciółką Hauschki i odwiedziła go na Istar , kiedy brała udział w Światowej Konferencji Antropozoficznej w Londynie w 1928 roku. Współpracownik Ehrenreicha, major Robin Thynne, został pacjentem dr Wegmana przed jego śmiercią w 1936 roku i możliwe, że Ehrenreich również szukał leczenie w jej klinice.
Ostatnie lata
Ehrenreich i jego rodzina przeprowadzili się do Londynu i zamieszkali w domu przy Willow Road z widokiem na Hampstead Heath. To było w odległości krótkiego spaceru od rezydencji innego reżysera Robina Thynne'a. W 1930 r. Ehrenreich i jego żona często wyjeżdżali za granicę z powodu złego stanu zdrowia, a 16 lipca 1931 r. zmarł na raka pod adresem Willow Road.
W 1934 roku wdowa po Ehrenreichu wyszła ponownie za mąż i zamieszkała w domu przy Willow Road ze swoim nowym mężem, Reginaldem C. Daveyem. Ona i troje dzieci z małżeństwa z Ehrenreichem ostatecznie przeprowadzili się z powrotem do Ameryki, gdzie zmarła w 1960 roku w Kalifornii.