Antoine'a Robidoux

Antoine Robidoux (24 września 1794 - 29 sierpnia 1860) był traperem i handlarzem futer pochodzenia francusko-kanadyjskiego, najbardziej znanym ze swoich wyczynów na południowym zachodzie Ameryki w pierwszej połowie XIX wieku.

Wczesne życie

Robidoux urodził się w 1794 roku w Saint Louis jako czwarty z sześciu synów Josepha Robidoux III , właściciela firmy zajmującej się handlem futrami z siedzibą w Saint Louis, i jego żony Catherine Marie Rollet dit Laderoute. Rodzina Robidoux jest silnie związana z historią handlu futrami w Ameryce Północnej, a wszyscy synowie Josepha Robidoux uczestniczyli w mniejszym lub większym stopniu w rodzinnym biznesie. Jeden z pięciu braci Antoine'a, Joseph Robidoux IV , założył punkt handlowy Blacksnake Hills, który ostatecznie stał się miastem St. Joseph w stanie Missouri .

Antoine mówił po angielsku, francusku i hiszpańsku. We wczesnych latach pomagał ojcu rozszerzyć swoją działalność na zachód, a do lat dwudziestych XIX wieku koncentrował się na rozwijaniu szlaków handlowych w międzygórskich korytarzach ówczesnej meksykańskiej prowincji Santa Fe de Nuevo México . Latem 1824 roku Antoine mógł przyłączyć się do partii kierowanej przez Etienne'a Provosta , która udała się do basenu Uinta, aby handlować skórami. W końcu osiedlił się na stałe w stołecznym mieście Santa Fe , aw 1828 przyjął za swojego konkubenta żona Carmel Benevides (1812–1888), córka hiszpańskiego kapitana, który zginął w walce z Komanczami, a następnie adoptowana córka wojewody. Para adoptowała dziewczynę, Carmelete, która poślubiła Isadora Baradę. Barada i jego brat Edmund zostali aresztowani w 1849 roku za nielegalne prowadzenie domu gier i ukarani grzywną w wysokości 50 dolarów. Ich późniejsze odwołanie do Sądu Najwyższego Missouri spowodowało odwrócenie ich przekonania.

W 1829 roku Antoine i jego młodszy brat Louis Robidoux złożyli petycję i otrzymali obywatelstwo meksykańskie, co umożliwiło im handel i osiedlanie się na terytorium Meksyku bez konieczności martwienia się o drogie cła i inne międzynarodowe ograniczenia, a także prawie wyłączną licencję na pułapki i handel w kraju Ute , który obecnie jest zachodnim Kolorado i wschodnim Utah . W 1830 roku Antoine stał się prominentnym obywatelem Santa Fe w kręgach społecznych i ekonomicznych. Został nawet wybrany pierwszym nie- meksykańskim alcalde ayuntamiento (rada miejska), choć jego kariera polityczna była krótkotrwała.

Mniej więcej w tym samym czasie, prawdopodobnie we współpracy z Louisem, Antoine założył Fort Uncompahgre w pobliżu zbiegu rzeki Gunnison (wówczas znanej jako Río San Xavier ) i rzeki Uncompahgre w środkowo-zachodniej części Kolorado. Chociaż dokładna data jego zakończenia nie jest znana, stanowisko Robidoux było prawdopodobnie pierwszą stałą operacją handlową na zachód od podziału kontynentalnego. W 1832 roku Robidoux kupił Reed Trading Post, pojedynczą chatę zbudowaną przez Williama Reeda i Denisa Juliena cztery lata wcześniej u zbiegu Uinta i Whiterocks w północno-wschodnim Utah i przebudował je na znacznie większe jako Fort Robidoux , zwany także Fort Uintah i Fort Winty. Fort był odwiedzany przez wielu znanych pionierów i ludzi gór podczas lat jego działalności, w tym Marcusa Whitmana , Milesa Goodyeara i Kita Carsona .

Napis Westwater Canyon

Robidoux spędził ponad dekadę zarządzając obydwoma punktami handlowymi i badając zachodnie wnętrze. Jest szczególnie znany z wyrzeźbienia w tym czasie słynnej inskrypcji skalnej na ścianie kanionu Westwater w stanie Utah. Prawdopodobnie wspinając się szlakiem trapera od ujścia kanionu do rzeki Kolorado , Robidoux pozostawił następujący zapis swojej obecności wyryty na urwisku z piaskowca:

ANTOINE ROBIDOUX

PASSÉ ICI LE 13 LISTOPADA

1837

POUR ETABLIRE MAISON

TRAITTE A LA

RV. VERT OU WIYTÉ

Inskrypcja nie została ponownie zwrócona uwagi opinii publicznej aż do 1933 roku, kiedy Charles Kelly po raz pierwszy ją sfotografował. Od tego czasu przyniosło to wiele interpretacji w próbach dokładniejszego określenia dokładnych dat operacji Robidoux na tym obszarze. Najbardziej bezpośrednie tłumaczenie z francuskiego brzmi: „Antoine Robidoux przeszedł tutaj 13 listopada 1837 r., Aby założyć punkt handlowy nad rzeką Green lub Wiyté”, ale dokładność tego tłumaczenia była przedmiotem kontrowersji wśród historyków.

W szczególności zasugerowano, że słowo „Wiyté” miało w rzeczywistości oznaczać „Winté”, a zepsucie sprawiło, że pojawienie się trzeciej litery stało się niejednoznaczne; chociaż Zielona i Biała to nazwy rzek w Utah, „Winté” może zamiast tego odnosić się do rzeki Uinta , który był wówczas powszechnie nazywany „Winty”. Jeśli to alternatywne tłumaczenie jest poprawne, to inskrypcja wydaje się sugerować, że Robidoux nie założył jeszcze punktu handlowego na rzece Uinta do 1837 r. Jest to sprzeczne z dowodami, że kupił i odbudował punkt handlowy Reed na rzece Uinta w 1832 r., pięć lat wcześniej.

Prostym rozwiązaniem jest to, że rok wygrawerowany na inskrypcji również został błędnie zinterpretowany, a oryginalna wiadomość brzmi „1831” zamiast „1837”; byłoby to logiczne zgodne z założeniem, że Robidoux mógł szukać miejsca na założenie nowego punktu handlowego pod koniec 1831 roku, na krótko przed tym, zanim ostatecznie to zrobił, kiedy kupił Reed Trading Post. Istnieją jednak dowody na to, że Antoine Robidoux faktycznie był w Missouri, sprzedając futra i zaopatrując się w zapasy w listopadzie 1831 r., Uniemożliwiając mu wyrzeźbienie napisu w tym czasie.

Trzecie rozwiązanie jest takie, że rok 1837 jest w rzeczywistości poprawny i że Robidoux w rzeczywistości planował zbudować trzecią, niezidentyfikowaną placówkę handlową w nowym miejscu w tamtym czasie, która albo nigdy się nie zmaterializowała, albo została zbudowana, a następnie zaginęła w historii.

Poźniejsze życie

Zarówno Fort Uncompahgre, jak i Fort Robidoux zostały ewidentnie zaatakowane i zniszczone przez Utesa w 1844 roku, podobnie jak handel futrami podupadał wraz ze zmianami na rynku europejskim. Okoliczności te skłoniły Robidoux do szybkiego porzucenia futrzarstwa i powrotu na wschód, do St. Joseph. W ciągu następnej dekady pracował na różnych stanowiskach jako przewodnik emigracyjny i tłumacz armii amerykańskiej. W czerwcu 1846 roku Robidoux zaciągnął się jako tłumacz na wyprawę generała Stephena W. Kearny'ego do Kalifornii podczas wojny meksykańsko-amerykańskiej . Został ciężko ranny w bitwie pod San Pasqual w grudniu, a później złożył wniosek o emeryturę państwową.

Robidoux zmarł w 1860 roku w St. Joseph w stanie Missouri w wieku 65 lat.