Bretherton: Khaki czy Field Grey?

Pierwsza edycja

Bretherton: Khaki czy Field Grey? to powieść WF Morrisa , opublikowana po raz pierwszy w 1929 roku przez Geoffreya Blesa . Został opublikowany w USA pod tytułami GB: A Story of the Great War (Dodd, Mead & Co.) i GB: The Mystery of the Shelled Chateau (Grosset & Dunlap).

W momencie publikacji została nazwana przez Arnolda Bennetta „najlepszą angielską powieścią wojenną, jaką kiedykolwiek wydano” . Tytuł powieści nawiązuje do kolorystyki mundurów armii brytyjskiej i niemieckiej , khaki i feldgrau .

Podsumowanie fabuły

Powieść zaczyna się od Gurneya, młodego brytyjskiego oficera, który wkracza do opuszczonego zamku podczas natarcia Brytyjczyków w listopadzie 1918 roku. W środku znajduje trzy zwłoki i jest zdumiony, gdy rozpoznaje w jednym z nich kolegę oficera, Gerarda Brethertona, tym bardziej, że Bretherton ma na sobie mundur niemieckiego generała.

Opowieść o tym, jak Bretherton spotkał swój los, jest budowana w ciągu dwóch lat w pozostałej części narracji. Historia jest opowiedziana z punktu widzenia kilku przyjaciół i znajomych Brethertona.

Gerard Bretherton, wychowany częściowo w Niemczech Anglik i biegle władający językiem niemieckim, zostaje wzięty do niewoli podczas ataku na linie wroga i traci pamięć, przybierając tożsamość niemieckiego oficera, z którym znał się przed wojna. Po odzyskaniu pamięci ucieka i wraca do Wielkiej Brytanii, gdzie po opowiedzeniu swojej historii zostaje zwerbowany przez siły bezpieczeństwa, które namawiają go do przebrania się za niemieckiego oficera w celu infiltracji niemieckich sił zbrojnych i dostarczenia im informacji.

Przyłączając się do próby ucieczki z brytyjskiego obozu jenieckiego (utworzonego przez władze) wraz z niemieckim oficerem, Bretherton zostaje uwięziony w beczce, w której ukrywał się podczas morskiej podróży przez kanał La Manche. Traumatyczne przeżycie powoduje, że ponownie traci pamięć i powraca do osobowości Niemca. Odzyskując pamięć na skraju końca wojny w 1918 roku, wraca na swoją stronę, ale bohatersko zgłasza się na ochotnika do ponownego przekroczenia linii niemieckich, starając się zminimalizować liczbę ofiar śmiertelnych przed oficjalnym podpisaniem rozejmu. Udaje mu się to zadanie, ale sam zostaje zabity, zanim na miejsce przybędą wojska brytyjskie.

• Witryna poświęcona Wielkiej Wojnie