W dniu 16 listopada 2017 r. szkoła ogłosiła, że w 2018 r. zostanie pełnoprawnym członkiem Konferencji Big South . MEAC odmówił Hamptonowi pozostania na konferencji, a żadna szkoła MEAC nie zgodziła się na ich grę, zmuszając Piratów do zostania niezależnym FCS na 2018 rok, zanim dołączyli do Wielkiego Południa w 2019 roku.
W swoim ostatnim sezonie jako członek MEAC, Piraci zakończyli sezon 6–5, 5–3 w grze MEAC i zakończyli remisem o czwarte miejsce.
dniu 20 listopada 2017 roku, trener Connell Maynor zrezygnował, aby stać się trenerem w Alabama A & M. Skończył w Hampton z czteroletnim rekordem 20-25.