Ed „Wielki Ed” Burns

Edward „Big Ed” Burns był XIX-wiecznym amerykańskim człowiekiem zaufania i szefem przestępczości. Urodził się około 1842 roku w Buffalo w stanie Nowy Jork. W 1861 roku rozpoczął bunco w Chicago, Illinois. Dołączył do swoich starszych braci. Burns przez kilka lat pracował jako kamieniarz. Został także marynarzem na jeziorze Michigan, jako drugi oficer na prywatnym jachcie. Jego brat John Burns był pierwszym oficerem.

Około 1866 roku udusił człowieka i został skazany na dziewięć lat więzienia w Joliet, więzieniu w Illinois. Wrócił do Chicago po zwolnieniu w 1875 roku, gdzie został ciężko ranny kulą w plecy przez mężczyznę rzekomo przyjaciela.

W kwietniu 1877 roku został zgłoszony jako przywódca gangu bunco w południowej części Chicago, gdzie wykorzystywał swój gang do wpływania na głosy kandydatów politycznych. Podczas walki Burns został postrzelony w udo. Został aresztowany jako przywódca bandy buncoing. Został ponownie aresztowany za włóczęgostwo. Uciekł z Chicago i wpłacił 300 dolarów kaucji. Wracając za sześć miesięcy, został aresztowany pod zarzutem poprzedniego włóczęgostwa i rabunku. Na rozprawie zarzut został oddalony, ponieważ mógł wykazać się dużą ilością pieniędzy, profesją handlarza mydłem oraz saloonem w budynku, który wynajmował od starosty miejskiego. Wniosek o licencję na salon został odrzucony. Zaczął nielegalnie sprzedawać alkohol z łodzi na jeziorze Michigan. Udało mu się uciec z kilku nalotów policyjnych, wyskakując za burtę, zyskując w ten sposób przydomek „Elephantine Edward of the Floating Palace”. W październiku 1878 roku Burns został poddany ekstradycji do Detroit pod zarzutem kilku kradzieży kieszonkowych.

Przenosząc swój repertuar oszustw na granicę, powszechnie znany „Wielki Ed Burns” został szefem gangu w Leadville w Kolorado . Uciekając przed tamtejszymi strażnikami, zabrał swój gang na tory kolejowe, uderzając w miasta od Buena Vista w Kolorado, przez Kansas w Nowym Meksyku, aż do Benson na Terytorium Arizony. Z siedzibą w Benson, Burns i współprzewodniczący JJ Harlan (znany również jako „The Off Wheeler”) pracowali nad triangulacją miast, w tym Tombstone i Tucson w Arizonie. W tym regionie gang Burnsa wielokrotnie ścierał się z braćmi Earp - Virgilem i Wyattem, ale przede wszystkim z Morganem Earpem , który aresztował różnych wyjętych spod prawa kowbojów .

Po pięciu miesiącach Byrnes ponownie wystartował i przez wiele lat był na całej mapie, od wybrzeża do wybrzeża, z północy na południe. Podczas pobytu w Denver w Kolorado dołączył do gangu Soapy Smith . Po przełomie wieków „Big Ed Burns” był nadal aresztowany w wielu miejscach od Florydy, jego rodzinnego terenu w Illinois, Kalifornii po stan Waszyngton. Ostatni raz słyszano o nim w 1918 roku, w obawie przed śmiercią w więzieniu w Indianie.