Eksperyment Tryona na szczurach

Tryon's Rat Experiment to eksperyment psychologiczny przeprowadzony przez Roberta Tryona w 1940 roku i opublikowany w Roczniku National Society for Studies in Education.

Konfiguracja eksperymentu

Wykres szczurów Tyrona

Przed badaniami Roberta Tryona nad selektywną hodowlą szczurów, zakończonymi w 1942 r., wielu psychologów uważało, że różnice środowiskowe, a nie genetyczne, powodują indywidualne różnice behawioralne. Tryon starał się wykazać, że cechy genetyczne często w rzeczywistości przyczyniają się do zachowania. W tym celu Tryon stworzył eksperyment, który sprawdzał biegłość kolejnych pokoleń szczurów w pokonywaniu labiryntu. Zainicjował eksperyment, eksponując genetycznie zróżnicowaną grupę szczurów w labiryncie, oznaczając tych, którzy popełnili najmniej błędów, jako „bystrych”, a tych z największą liczbą błędów jako „nudnych”. Następnie Tryon skojarzył „jasne” samce z „jasnymi” samicami, a „nudne” samce z „nudnymi” samicami. Gdy ich dzieci dojrzały, Tryon powtórzył z nimi test labiryntu i ponownie oddzielił „jasne” od „nudnych”, ponownie krzyżując „jasne” z „jasnymi” i „nudne” z „nudnymi”. Tryon kontynuował ten proces przez siedem pokoleń, tworząc dwie odrębne rasy „jasnych” i „nudnych” szczurów. Aby wykazać, że zachowanie miało niewielki wpływ na genetycznie wyhodowane szczury i zmniejszyć prawdopodobieństwo błędu przy wyciąganiu wniosków, Tryon krzyżował szczury — to znaczy, że „nudna” matka wychowywała „bystre” dzieci, i wzajemnie. Zmiennymi niezależnymi w jego eksperymencie były pary rodziców, wybór środowiska i rodziców do wychowania oraz liczba szczurów wprowadzonych do labiryntu. Zmienną zależną była liczba błędów popełnionych przez szczury w 19 próbach labiryntu.

Implikacje i wnioski

Podczas gdy wyniki Tryona pokazały, że „bystre” szczury popełniły znacznie mniej błędów w labiryncie niż „tępe” szczury, istnieje pytanie, jakie inne procesy sensoryczne, motoryczne, motywacyjne i uczenia się również wpłynęły na wyniki eksperymentu. Powszechnym błędnym przekonaniem na temat tego eksperymentu i innych podobnych eksperymentów jest to, że obserwowana zmiana wydajności w labiryncie bezpośrednio koreluje z ogólną zdolnością uczenia się. Nie o to chodzi. Raczej stało się powszechnie akceptowanym przekonaniem wśród genetyków behawioralnych, że wyższość bystrych szczurów ograniczała się do specyficznego testu Tryona; w związku z tym nie można twierdzić, że istnieje różnica w zdolności uczenia się między dwiema grupami szczurów. Zmienność genetyczna, taka jak lepsza widzenie peryferyjne może sprawić, że niektóre szczury będą „bystre”, a inne „tępe”, ale nie determinuje ich inteligencji. Niemniej jednak słynny eksperyment Tryona ze szczurzym labiryntem wykazał, że różnica między wynikami szczurów była genetyczna, ponieważ ich środowiska były kontrolowane i identyczne.