Emila Armeta de Lisle

Emile Armet de Lisle (1853–1928) był francuskim przemysłowcem i chemikiem, który pomógł rozwinąć francuski przemysł radowy na początku XX wieku. Na przełomie wieków Armet de Lisle zaczął dostrzegać rosnący rynek produktów radowych we Francji. Chcąc wykorzystać tę okazję i odcisnąć swoje piętno na rodzinnej firmie, de Lisle założył w 1904 r. pod Paryżem nową fabrykę zajmującą się produkcją wyrobów radowych. Była to pierwsza fabryka radu na świecie.

Firma De Lisle była odpowiedzialna za dostarczanie materiałów radioaktywnych potrzebnych lokalnym naukowcom i instytucjom zajmującym się problemami i zastosowaniami promieniotwórczości. Wśród jego partnerów była Maria Skłodowska-Curie , której laboratorium otrzymało znaczne ilości radu i innego rodzaju wsparcie ze strony biznesu de Lisle'a. Współpracując z naukowcami i lekarzami, de Lisle odegrał ważną rolę w budowaniu rozwijającego się przedsiębiorstwa komercyjnego zajmującego się produkcją radu oraz ogólnie badaniem i wykorzystaniem radioaktywności.

Wczesne życie i Sels de Radium

Emile Armet de Lisle urodził się w 1853 roku we Francji jako syn przemysłowca chemicznego, który był właścicielem fabryki chininy pod Paryżem w Nogent-sur-Marne. Podczas studiów de Lisle skupił się na studiach chemicznych i ostatecznie wrócił do pracy pod kierunkiem ojca w rodzinnym biznesie chininy.

Przez pewien czas Armet de Lisle pracował jako konsultant Marii i Piotra Curie. Państwo Curie opracowali metodę ekstrakcji związków radu z blendy smolistej (radioaktywnej rudy), ale perspektywy tej procedury, zwanej „krystalizacją frakcyjną”, były kiepskie. Nawet przy dużej ilości blendy smolistej, dzięki żmudnej procedurze można było realistycznie zebrać tylko bardzo niewielkie ilości użytecznego radu. W 1904 roku de Lisle, zdając sobie sprawę, że taki proces prawdopodobnie przyniósłby znaczne korzyści na skalę przemysłową i wierząc, że istnieje potencjalnie lukratywny rynek materiałów radowych w świetle możliwych zastosowań w medycynie, rozpoczął własne przedsięwzięcie biznesowe, tworząc Sels de Radium („Sole radu”). Sels de Radium, założona w pobliżu rodzinnej fabryki chininy w Nogent-sur-Marne, zajmowała się produkcją soli radu i produktów pokrewnych metodą Curie. Obejmowało to opracowanie urządzeń, które były używane do transportu radu lub faktycznie wykorzystywały jego promieniowanie w warunkach laboratoryjnych. Była to pierwsza taka fabryka na świecie. Początkowo działał z rudami krajowymi, ale de Lisle, w obliczu niedoboru takich rud, w końcu zaczął importować szeroką gamę rud, w tym blendę smołową, piromorfit i torianit z rynków zagranicznych, w tym z Węgier, Kanady i Stanów Zjednoczonych.

Związki z Curie i rozszerzenie działalności

Wśród najważniejszych klientów de Lisle byli Curie. Więzi między de Lisle i Curie były korzystne dla obu stron. Ze swojej strony państwo Curie mieli przystępny cenowo dostęp do produktów de Lisle'a, hali fabrycznej i zasobów organizacyjnych. Na przykład pomiar masy atomowej radu dokonany przez Marie Curie w 1907 r. Został przeprowadzony przy użyciu znacznej ilości radu, który został dostarczony bezpośrednio przez fabrykę de Lisle'a. W 1908 roku sama Curie poprosiła o miejsce w laboratorium w fabryce de Lisle'a na rozszerzenie własnej pracy chemicznej, na co de Lisle zgodził się. Curie zyskali również powierzchnię biurową w fabryce de Lisle'a, co było częścią układu, który miał pomóc Curie w skuteczniejszej organizacji pracy oraz zarządzaniu zasobami i postępowaniem ich własnego laboratorium w Paryżu, Laboratoire Curie . W międzyczasie państwo Curie ręczyli za jakość produktów de Lisle i zapewnili de Lisle dostęp do zasobów intelektualnych i fizycznych Laboratoire Curie. W szczególności de Lisle wykorzystał naukowców przygotowanych w Laboratoire jako techników do personelu i obsługi jego fabryki, a rozumiejąc wpływ i sławę nazwiska Curie, sprzedawał swoje produkty radowe jako certyfikowane przez samych Curie.

W 1913 roku, po zapewnieniu partnerstwa Curie, de Lisle podjął próbę agresywnej ekspansji swojego biznesu radowego. Plan koncentrował się na zwiększeniu produkcji poprzez wdrożenie nowatorskich procedur pozyskiwania radu, opracowanych i opatentowanych przez Ericha Eblera, profesora chemii na Uniwersytecie w Heidelbergu, jako uzupełnienie własnej metody Curie. De Lisle pozyskał poparcie Curie dla tego projektu, zapraszając ją do zasiadania w komitecie nadzorującym techniczne aspekty firmy. Kiedy jednak pojawiły się wątpliwości co do metod Eblera, plan się rozpadł.

Kilku historyków nauki i techniki badało związek między fabryką de Lisle'a a Laboratoire Curie . Xavier Roque napisał, że „ta relacja… była wyraźnie korzystna dla Curie”, podczas gdy Maria Rentetzi twierdzi, że biznes de Lisle'a urósł do lukratywnej pozycji na czele przemysłu radu terapeutycznego dzięki jego powiązaniom z Laboratoire Curie i dostępowi do do wiedzy technicznej, którą stworzył. Chociaż de Lisle ostatecznie nie udało się pomyślnie rozszerzyć swojej działalności w 1913 r., Roque argumentował, że gotowość Marie Curie do osobistego zaangażowania w projekt jest dowodem silnego i trwałego partnerstwa, jakie de Lisle nawiązał z Curie. Jednak sugerowano również, że związek ten nie był całkowicie wolny od komplikacji. Roque twierdził, że los Jacquesa Danne'a, długoletniego współpracownika Curie, który w 1909 roku zrezygnował ze stanowiska w laboratorium Curie z powodu trwałych zobowiązań poza laboratorium, wskazywał na konflikty między odpowiednimi zakładami de Lisle'a i Curie.

De Lisle rozszerzył również swoją działalność, aby kontaktować się z innymi naukowcami i specjalistami medycznymi we francuskiej społeczności. W 1905 roku wysłał część swoich produktów do francuskiego lekarza Louisa Wickhama, który wykorzystał te materiały do ​​przeprowadzenia badań nad możliwymi korzyściami terapeutycznymi radu medycznego. Praca Wickhama wniosła znaczący wkład we wczesne zrozumienie, w jaki sposób zdolność radu do penetracji żywych tkanek może być wykorzystana do leczenia chorób. Dzięki tym wczesnym odkryciom Armet de Lisle osobiście sfinansował utworzenie nowej instytucji zajmującej się badaniami radiobiologicznymi, Laboratoire biologique du radium, która oficjalnie rozpoczęła badania w lipcu 1906 roku i była wspierana przez stały strumień materiał radowy z fabryki de Lisle'a.

Trwały wpływ na nauki

Od powstania Sels de Radium aż do swojej śmierci w 1928 r. de Lisle pozostawał zarówno aktywnym uczestnikiem francuskiego przemysłu radowego, jak i pośrednikiem w jego powiązaniach ze środowiskami naukowymi i medycznymi we Francji. Armet de Lisle pomógł wzmocnić komunikację i współpracę między naukowcami pracującymi nad problemami radioaktywności. Co najważniejsze, w 1904 roku zaczął nadzorować i finansować publikację poświęconego temu tematowi czasopisma Le Radium . Czasopismo ostatecznie rozrosło się, obejmując szeroką gamę tematów naukowych szeroko związanych z radioaktywnością, w tym radiofizykę i radiochemię, i zyskało poparcie wybitnych naukowców, w tym Marie Curie, Ernesta Rutherforda i Henri Becquerela .

Finansowanie Armeta de Lisle'a, a następnie zaopatrzenie Laboratoire biologique du radium było ważnym wkładem we wczesną francuską radiochemię i medycynę, ponieważ program badawczy instytutu pomógł ustalić fundamentalne zrozumienie wymagane do pomyślnego zastosowania radioaktywności w medycynie. Jego firma rozwinęła się również w dominującego producenta sprzętu dla większej francuskiej społeczności medycznej. Historyk nauki Soraya Boudia napisał, że „w istocie stał się jednym z najważniejszych bohaterów terapii radowej we Francji”.

Institut du Radium Marii Curie (obecnie Instytut Curie). W 1912 roku Curie w podsumowaniu wartości majątku swojego laboratorium oszacowała wartość pierwszego grama radu, który zgromadziła, na milion franków. Część tego materiału można było przypisać wkładowi fabryki de Lisle'a. Ponieważ tylko jedna dziesiąta wartości radu została utracona w płatnościach dla de Lisle i innych wydatkach związanych z pozyskiwaniem rudy, Curie uzyskała wystarczające środki finansowe na sfinansowanie dalszej pracy i rozwoju Institut du Radium, który powstał we współpracy między Uniwersytet Paryski i Institut Pasteur w 1909 r. Curie wyobrażał sobie Instytut jako siłę napędową nie tylko dla przemysłu radowego, ale także jako ośrodek dla francuskich naukowców prowadzących badania biomedyczne z substancjami radioaktywnymi. De Lisle wytrwale wspierał Instytut aż do swojej śmierci w 1928 roku.