Europejskie i anglo-indyjskie stowarzyszenie obronne

Europejskie i Anglo-Indyjskie Stowarzyszenie Obrony było grupą nacisku utworzoną w Indiach Brytyjskich. Założycielem i prezesem grupy był przemysłowiec John Johnstone Jardine Keswick . Stowarzyszenie zostało opisane jako „przede wszystkim partia polityczna nieoficjalnych Brytyjczyków w Indiach”. Stowarzyszenie było szczególnie znane ze sprzeciwu wobec ustawy Ilberta i było krytykowane jako Stowarzyszenie „Defiance”. Członkami Stowarzyszenia było kilku plantatorów herbaty i indygo.

Ustawa Ilberta została formalnie przedstawiona 2 lutego 1883 roku w Cesarskiej Radzie Legislacyjnej , podczas wicekrólestwa markiza Ripon . Projekt ustawy został przygotowany przez Sir Courtenaya Peregine Ilberta , członka Rady Gubernatora Generalnego Indii . Ustawa zezwalała indyjskim sędziom lub sędziom sesyjnym na sądzenie przedmiotów europejskich w Indiach Brytyjskich. W odpowiedzi Europejskie i Anglo-Indyjskie Stowarzyszenie Obrony odbyło swoje pierwsze spotkanie 29 marca 1883 r. W ratuszu Kalkuty . Stowarzyszenie twierdziło, że „czuwa i chroni interesy oraz promuje dobrobyt następujących klas osób w Indiach”: i) Europejczycy, ii) Anglo-Indianie , iii) Europejczycy brytyjscy, iv) Amerykanie, v) Ormianie, vi ) Euroazjaci i vii) „inni związani z Europejczykami wspólnotą sympatii i interesów”. Stowarzyszenie podzieliło swoje cele na cele polityczne, dobroczynne i gospodarcze, wychodząc tym samym poza ramy ustawy Ilberta. Niemniej jednak Związek twierdził, że jego powstanie było wymuszone „wprowadzeniem do Najwyższej Rady Legislacyjnej, bez odniesienia do nich, projektu ustawy o pozbawieniu ich jednego z ich najcenniejszych praw”. Na spotkaniu Keswick wyartykułował swój sprzeciw wobec ustawy w następujący sposób: „kiedy tubylcy posunęli się tak daleko, że żony i siostry, córki i matki tych z szeregów, z których pochodzą nasi rdzenni cywile, mogą otwarcie przyjść do sądu i złożyć zeznania, i mogą mieszać się z nami i z naszymi żonami w społeczeństwie, wówczas poznamy tak wiele wzajemnej wrodzonej natury, że rząd może poważnie rozważyć przyznanie tubylcom władzy, o którą teraz proszą”. Ostatecznie staraniom Stowarzyszenia udało się wywalczyć poddanym brytyjskim i europejskim prawo do procesu przed ławą przysięgłych złożoną z ich rodaków. Sir Hugh Rahere Panckridge, adwokat, a później sędzia Sądu Najwyższego w Kalkucie, zauważył kilka dekad później: „Żaden nieoficjalny Europejczyk nigdy nie cieszył się niekwestionowanym zaufaniem swojej społeczności w takim samym stopniu jak„ król ”Keswick”.

Stowarzyszenie nadal istniało na początku XX wieku, po śmierci Keswicka. W 1908 roku brytyjscy plantatorzy w Indiach zwrócili się do Stowarzyszenia o wsparcie w obronie swoich interesów. Według Sir Henry'ego Cottona Stowarzyszenie prowadziło kampanię w obronie brytyjskich plantatorów oskarżonych o fizyczne napaści na indyjskich robotników, co prowadziło do złych nastrojów między rasami. W 1909 roku Stowarzyszenie sprzeciwiło się ruchowi indyjskich nacjonalistów do bojkotu towarów brytyjskich. W 1912 roku Stowarzyszenie zmieniło nazwę na Stowarzyszenie Europejskie i miało wśród swoich członków wybitnych Anglików. Jednak nawet po usunięciu terminu „anglo-indyjski” ze swojej nazwy, Stowarzyszenie prowadziło kampanię na rzecz stałego odsetka anglo-indyjskich pracowników kolei w Indiach. W 1931 roku prezes Stowarzyszenia zwrócił się do Chatham House i opisał Stowarzyszenie jako „jedyny oficjalny organ reprezentujący opinie polityczne nieoficjalnych Europejczyków w Indiach” i posiadający „oficjalne prawo dostępu do rządu Indii i Wicekról".