Firma Cumulus

W przypadku innych firm o nazwie Cumulus zobacz Cumulus (ujednoznacznienie) .

Firma Cumulus
Cumulus Computer Corporation (1990–1993)
Typ Prywatny
Przemysł Komputer
Założony czerwiec 1987 ; 35 lat temu ( 1987-06 ) w Beachwood w stanie Ohio
Założyciel Marcin Alpert
Zmarły kwiecień 1993 ; 29 lat temu ( 1993-04 )
Los Likwidacja upadłości
Produkty
Liczba pracowników
 350–450 (1992, szczyt)

Cumulus Corporation (często skracana do Cumulus Corp. ) była amerykańskim producentem urządzeń peryferyjnych i systemów komputerowych działającym w latach 1987-1993. Z siedzibą w Beachwood w stanie Ohio (przedmieście Cleveland ) i założoną przez założyciela Tecmar , Martina Alperta, firma postawiła sobie za cel wyłącznie produkcję produkty rozszerzające dla rodziny komputerów IBM Personal System / 2 (PS / 2) - głównie karty rozszerzeń RAM . Później wypuścił wieloplatformowe karty rozszerzające procesor i karty rozszerzeń pamięci dla innych platform oprócz PS / 2. Począwszy od 1990 roku firma rozpoczęła działalność jako Cumulus Computer Corporation i zaczęła wypuszczać własne kompletne systemy. Początkowo historia sukcesu branży technologicznej w Cleveland, nieudana premiera akcji w 1992 roku okazała się katastrofalna dla firmy w trudnej przepływów pieniężnych , aw 1993 roku firma została zlikwidowana z powodu ogromnego zadłużenia wobec dostawców i pożyczkodawców.

Fundacja (1987–1988)

Cumulus Corporation została założona w Beachwood, Ohio , na przedmieściach Cleveland , w 1987 roku przez Martina Alperta. Alpert, lekarz medycyny i pulmonolog , był wcześniej szefem firmy Tecmar, producenta kart rozszerzeń do komputerów osobistych , którą założył w 1974 r. w celu produkcji i sprzedaży swoich projektów medycznego sprzętu diagnostycznego. Wkrótce po tym, jak IBM ogłosił swój komputer osobisty w sierpniu 1981 r., Tecmar stał się jednym z pierwszych zewnętrznych producentów, którzy wypuścili karty rozszerzeń dla systemu. Alpert prowadził firmę Tecmar jako prywatną firmę do lata 1986 roku, kiedy to sprzedał ją firmie Rexon, Inc. z Culver City w Kalifornii za mniej niż 2,3 miliona dolarów . Alpert pozostał w zarządzie przed odejściem w październiku 1986 roku. Przyznał, że Tecmarowi w latach poprzedzających jego zakup brakowało odpowiedniego „talentu na poziomie wykonawczym” w zarządzaniu. Alpert zlecił Cumulusowi przede wszystkim zaprojektowanie i produkcję urządzeń peryferyjnych dla Personal System / 2 (PS / 2), rodziny komputerów wprowadzonych przez IBM w kwietniu 1987 r., mających być następcami ich wcześniejszej linii IBM PC. Sfinansował start Cumulusa z własnych pieniędzy, kupując biuro w San Diego w Kalifornii , aby pomieścić pełnoetatową kadrę inżynierską Cumulusa.

dyskietek 5,25 cala o nazwie Stepping Stone. Stepping Stone został wydany w celu rozwiązania problemu braku 5,25-calowego napędu dyskietek w PS / 2 (IBM przyjął nowszy standard 3,5 cala, opracowany przez Sony Corporation , dla PS / 2). Cumulus połączył dysk z oprogramowaniem i kartą kontrolera — ta ostatnia zawierała specjalnie wypaloną pamięć PROM z mikrokodem, dzięki czemu Stepping Stone mógł działać jako główny dysk (A:). To otworzyło PS / 2 na większy katalog wsteczny oprogramowania IBM PC; Instalatory niektórych współczesnych aplikacji na dyskach 5,25-calowych, takich jak Lotus 1-2-3 , wymagały uruchomienia z dyskietki A: jako formy ochrony przed kopiowaniem .

Płyta wielofunkcyjna CuRAM była w stanie surowym kartą rozszerzeń RAM , dostępną w dwóch wariantach, 2 MB i 4 MB. Trzy oddzielne karty rozszerzeń podłączone do CuRAM poprzez pinów i gniazd . Pierwszy dodał dwa dodatkowe porty peryferyjne (jeden szeregowy i jeden równoległy ); drugi dodał modem 2,4 kb/s ; a trzeci oferował więcej pamięci, do 8 MB. Dzięki dołączonemu oprogramowaniu i plikom sterowników użytkownicy mogą wyznaczyć pamięć CuRAM jako jeden z trzech typów pamięci: rozszerzoną , rozszerzoną (LIM EMS 4.0) i rozszerzoną rozszerzoną (EEMS). Niektóre systemy operacyjne, takie jak Xenix, mogły korzystać z rozszerzonej pamięci, a także umożliwiały użytkownikom przydzielanie dysków RAM z większą ilością pamięci niż dostępna w konwencjonalnej pamięci 640 KB trybu rzeczywistego PC DOS . W środowiskach DOS LIM EMS jest przydatny do przechowywania dużych bloków danych, podczas gdy EEMS może być używany do jednoczesnego uruchamiania wielu programów DOS. Co najważniejsze, więcej niż jedna płyta CuRAM mogła być zainstalowana i uruchomiona w PS / 2 w tym samym czasie, zwiększając maksymalną pamięć do 16 MB. W przypadku Modelu 50 oznaczało to, że ten system mógł mieć więcej pamięci RAM niż zalecany przez IBM górny limit 7 MB, pozostawiając jedno z trzech gniazd rozszerzeń otwarte. Cumulus osiągnął to, uzyskując pozwolenie od IBM na użycie jednego z zastrzeżonych identyfikatorów dostawcy dla CuRAM.

Przeznaczony dla modeli 50 i 60 wyposażonych w 286 , CuRAM był podłączony do 16-bitowych gniazd rozszerzeń Micro Channel tego komputera. Computer Reseller News napisał, że Cumulus był pierwszym amerykańskim producentem kart rozszerzeń, który w sierpniu 1987 r. Wykorzystał proces produkcji półprzewodników 1 µm za pomocą CuRAM. Pod koniec marca 1988 r. Cumulus wypuścił CuRAM 80-8, kartę rozszerzeń pamięci dla PS / 2 Model 80 i druga 32-bitowa karta pamięci, jaka kiedykolwiek została wydana dla PS/2 (po podobnym produkcie firmy AST Research ). CuRAM 80 obsługuje do 8 MB pamięci RAM na kartę, aktualizowane w odstępach 2 MB z zapasowych zintegrowanych 2 MB. Podobnie jak jego poprzednik, CuRAM 80 ma gniazda dla dodatkowych portów peryferyjnych i kart-córek modemu. CuRAM 80 został zaprezentowany równolegle z ulepszoną wersją oryginalnej 16-bitowej płyty CuRAM - CuRAM-2 - która zwiększyła maksymalną ilość pamięci RAM na kartę do 12 MB (z 8 MB). CuRAM-2 był oferowany w dwóch różnych konfiguracjach podstawowych, z 2 MB i 6 MB wlutowanej pamięci RAM.

Sprzedaż rodziny CuRAM była mniejsza niż oczekiwano, pomimo dużego zainteresowania. Alpert przypisał to powszechnemu nieporozumieniu co do specyfikacji produktów i kompatybilności między kartami rozszerzeń pamięci na rynku PS / 2. Pod koniec 1987 roku Cumulus osiągnął skromną roczną sprzedaż w wysokości 589 000 USD.

Dywersyfikacja (1988–1990)

W związku z niedoborem chipów DRAM na początku 1988 roku i większymi trudnościami w rozliczaniu produkcji wielowarstwowych płytek PCB do montażu powierzchniowego , niż się spodziewali, Cumulus w 1988 roku wprowadził na rynek inne produkty. Firma wzięła komponent modemu CuRAM i zbudował go do samodzielnego modemu dla PS/2. Nazywany CuModem 2400, został wprowadzony gdzieś na początku 1988 roku. Odchodząc od podejścia opartego wyłącznie na PS / 2, w lipcu 1988 roku Cumulus ogłosił PaqRAM-1 i PaqRAM-4 - odpowiednio 1 i 4 MB karty rozszerzeń pamięci dla Compaq Deskpro 386 . Cumulus ogłosił PaqRAM w związku z brakiem własnych modułów RAM firmy Compaq w zapasach tej firmy; Deskpro 386 wykorzystywał zastrzeżone gniazdo do rozszerzenia pamięci RAM. W listopadzie 1988 Cumulus ogłosił Classic, linię przenośnych dysków twardych . Jedyny dysk dostępny w momencie premiery miał pojemność 44 MB i był w formacie 5,25 cala. Firma rozpoczęła prace nad kartą do aktualizacji procesora pod koniec 1988 roku. Nazwana kartą 80386SX i wypuszczona zimą 1989 roku, karta jest podłączana do wolnego gniazda Intel 80286 na płycie głównej, dając jej szybszy układ i386SX o taktowaniu 16 MHz, pokrywając tylko sekcji płyty głównej mniejszej niż 3 cale kwadratowe (19 cm 2 ). Karta z jednostkami zmiennoprzecinkowymi dla karty 80386SX, wykorzystująca 80387SX , została wydana latem 1989 roku.

W grudniu 1988 roku Cumulus utworzył spółkę joint venture z Network Systems Corporation w celu opracowania zastrzeżonego interfejsu opartego na protokole Fibre Distributed Data Interface (FDDI) dla rodziny chipów procesorów sieciowych Hyperchannel-DX firmy Network System . Przedsięwzięcie najwyraźniej zakończyło się fiaskiem w 1989 roku, kiedy Cumulus zajął się wyłącznie sprzętem sieciowym opartym na FDDI. W lipcu 1989 roku wypuścili w lipcu 1989 roku adapter kontrolera sieciowego MegaNet M100-9U oparty na magistrali VMEbus , który został sprzedany za 10 000 USD. Adapter zawierał 32-bitowy procesor RISC firmy Advanced Micro Devices .

Podczas gdy karta rozszerzająca pamięć dla Macintosha II ogłoszona przez Cumulus w listopadzie 1987 r. - we wczesnym odchyleniu od ich podejścia biznesowego opartego wyłącznie na PS / 2 - okazała się być parą , firma wypuściła 44-MB przenośny dysk twardy SCSI dla Macintosha , nazwany RD-44, pod koniec 1989 roku.

Systemy komputerowe (1990–1992)

Chociaż Alpert w wywiadzie z 1987 roku wyraził chęć uniknięcia konkurowania z producentami komputerów wspieranymi przez Cumulus własnymi systemami, Cumulus Corporation zmieniła nazwę na Cumulus Computer Corporation w 1990 roku i wprowadziła w tym roku kilka rodzin komputerów stacjonarnych. Pierwszym był GLC/CO (skrót od Good Little Computer/Corporate ), komputer stacjonarny oparty na 16 MHz procesorze i386SX. Jego cechą charakterystyczną była pasywna płyta montażowa , z procesorem i pamięcią umieszczonymi na zastrzeżonej karcie procesora podłączonej do jednego z czterech gniazd rozszerzeń ISA, aby ułatwić aktualizację do nowszych procesorów w przyszłości. Cumulus wygrał Sears jako odsprzedawca linii GLC, tej ostatniej firmy sprzedającej komputer w swoim sklepie Office Center w sklepie . GLC / SBS ( Good Little Computer / Small Business System ), wprowadzony w listopadzie 1990 r. I wyposażony we wbudowane połączenie faksmodemu i automatycznej sekretarki , przeznaczony do konkurowania z PS / 1 komputerów osobistych IBM w domu. Podobnie jak GLC / CO, komputer był wyposażony w procesor i386SX 16 MHz na karcie procesora. Dziennikarze komputerowi przyjęli to pozytywnie. W kwietniu 1991 roku firma Cumulus wprowadziła swoją pierwszą maszynę opartą na i386DX, GLC/DX (później przemianowaną na GLC/33), a w maju 1991 roku pierwszą i486DX , Cumulus/486 — ta ostatnia dostępna w wieża, komputer stacjonarny i pudełko na pizzę .

W sierpniu 1991 roku firma Cumulus wprowadziła linię komputerów WorkBox, a pierwszym wpisem był WorkBox SX / 40, komputer stacjonarny z procesorem i486SX o taktowaniu 40 MHz. WorkBox miał sześć gniazd rozszerzeń, w porównaniu z czterema GLC, jednocześnie mieszcząc się w typu minitower . Jego płyta główna zawierała chipset SCAT firmy Chips and Technologies , a komputer był dostarczany z kartą graficzną Paradise ( Western Digital ) SVGA . Otrzymał mieszaną recenzję w Computer Shopper , który szczególnie przejrzał krótszą niż średnia 10-dniową politykę zwrotów Cumulusa.

W lipcu 1992 roku Cumulus wprowadził linię GLC / MC, komputer stacjonarny z magistralą Micro Channel , bezpośrednio konkurujący z PS / 2 firmy IBM. Zaprezentowany w Boston Networld zimą 1992 roku, GLC / MC był dostępny w dwóch wariantach, jednostka oparta na i386SX 25 MHz z 2 MB pamięci RAM i dyskiem twardym 80 MB; oraz jednostkę opartą na 33 MHz i486 z 4 MB pamięci RAM i dyskiem twardym 200 MB. GLC / MC nastąpiło po ogłoszeniu przez Cumulusa ostatecznego wcielenia CuRAM - CuRAM-32 - które obsługiwało do 32 MB pamięci RAM. W 1992 roku Cumulus zlecił firmie Jetta International zbudowanie płyty głównej do ich pierwszego laptopa, Express 386SX/20, który został wydany latem 1992 roku. Tego samego lata Cumulus ogłosił zamiar pracy nad projektem telefonu komórkowego w korporacyjne ponowne skupienie się na komputerach przenośnych .

Likwidacja (1992–1993)

Do końca 1991 roku Cumulus osiągnął sprzedaż od 116 do 121 milionów USD i zatrudniał od 350 do 450 osób. W maju 1992 roku firma złożyła wniosek o wejście na giełdę w SEC, za pośrednictwem Merrill Lynch & Company i Dillon , Read & Company , oraz wyemitowanie 2,5 miliona akcji zwykłych - później wzrosła do 2,8 miliona akcji, po maksymalnej cenie 11 USD za akcję (31,6 miliona USD). W oczekiwaniu na wprowadzenie ich na rynek Bill Lowe - były prezes działu Entry Systems Division firmy IBM - dołączył do rady dyrektorów Cumulus i został mianowany wiceprezesem.

Pomimo utrzymywania pozorów dobrze prosperującej firmy, Cumulus kruszył się wewnętrznie z powodu słabych przepływów pieniężnych i zewnętrznie w wyniku zaciekłej wojny cenowej na rynku komputerów stacjonarnych na początku lat 90., w której więksi gracze na rynku obniżyli ceny swoich systemów znacznie poniżej tego, co firmy takie jak Cumulus mogły sobie pozwolić na konkurowanie. To, w połączeniu z gorszymi wynikami firm komputerowych na giełdzie w 1992 roku, zmusiło Cumulusa do odstąpienia od ich pierwszej oferty publicznej. Doprowadziło to do zaostrzenia ich dylematu dotyczącego przepływów pieniężnych, a wraz z planowaną spłatą rosnącego zadłużenia wobec pożyczkodawców i dostawców udaremnioną brakiem płynności, którą oferowałaby ich pierwsza oferta publiczna, Cumulus szybko stał się niewypłacalny. Latem 1992 roku firma zrezygnowała z planów przeniesienia się do większego biura o powierzchni 165 000 stóp kwadratowych w Solon w stanie Ohio , a we wrześniu 1992 roku Cumulus zwolnił 170 pracowników produkcji i zarządzania, zwalniając ich całkowicie w następnym tygodniu.

Czterech wierzycieli Cumulusa złożyło pozew przeciwko firmie pod koniec września 1992 roku. Arrow Electronics, dystrybutor komponentów elektronicznych z siedzibą wówczas w Melville w stanie Nowy Jork , zażądał ponad 635 000 USD z tytułu niezapłaconych faktur za części i 1 miliona USD odszkodowania karnego. JB Enterprises, dostawca odzieży w Cleveland, zażądał nieopłaconej koszulki za nieco ponad 16 000 USD. Firma Conner Peripherals zażądała 2 milionów dolarów niezapłaconych rachunków i odszkodowania karnego za odpowiedzialność i naruszenie umowy; Cumulus zaprzeczył tym karnym odszkodowaniom w prospekcie . Interconnect Technical Services, firma zajmująca się rekrutacją kadry kierowniczej z Toledo , zażądała zapłaty w wysokości 18 750 USD za zorganizowanie pracownika do pracy dla firmy Cumulus. W październiku 1992 r. firma Transcend Information pozwała firmę Cumulus, domagając się zapłaty w wysokości ponad 87 000 USD. W listopadzie 1992 r. trzech kolejnych wierzycieli Cumulusa złożyło pozew o brak płatności: PerCom Technology z Fremont w Kalifornii na ponad 323 000 USD; Toshiba America Information Systems za ponad 216 000 USD; i Toshiba America Electronic Components za ponad 37 000 USD. Chociaż Cumulus już we wrześniu zatrudnił lokalną firmę konsultingową specjalizującą się w borykających się z trudnościami biznesach, w listopadzie dzięki byłym pracownikom okazało się, że Star Banc z Cincinnati – zabezpieczony pożyczkodawca, któremu Cumulus był winien 9 milionów dolarów – prowadzi rozmowy z Cumulusem w sprawie likwidacji firmy.

Uważam [Martina Alperta] za autentycznego geniusza biznesu, który jest w stanie zbudować dwie odnoszące sukcesy, zaawansowane technologicznie firmy. Po prostu brakowało mu wyczucia czasu.

Michael Blumberg, mówiąc o kłopotach finansowych Cumulusa w 1992 roku

W październiku 1992 roku Cumulus sprzedał swój dział produktów pamięci firmie Repco Electronics z Solon za nieujawnioną kwotę. Powstałe w ten sposób wspólne przedsięwzięcie zostało nazwane Cumulus Memory Products; Prezes Repco, Michael Blumberg, powierzył przewodnictwo Cumulus Memory Leonardowi Applebaumowi, poprzednio prezesowi CAM/RPC, dystrybutora komponentów elektronicznych z siedzibą w Highland Heights . Blumberg i Applebaum planowali ponownie zatrudnić od 25 do 50 zwolnionych pracowników Cumulusa. Firma Cumulus Memory, która w 1991 roku przyniosła swojej byłej firmie macierzystej 45 milionów dolarów ze sprzedaży, miała swoją siedzibę główną w biurze CAM/RPC w Highland Heights, a do listopada odzyskała 27 byłych pracowników firmy Cumulus.

Cumulus, będący niegdyś własnością Star Banc jako „menedżerowie kryzysowi”, przeniósł swoją siedzibę do znacznie mniejszego biura w Beachwood, po drugiej stronie ulicy od ich dawnego budynku o powierzchni 37 500 stóp kwadratowych, w październiku 1992 r. Po zakończeniu przeprowadzki firma zwolniła połowę pozostałej siły roboczej i zmniejszyła się do 50 pracowników. W grudniu 1992 roku zwolniono pozostałych pracowników Cumulusa. W styczniu 1993 roku trzech kolejnych wierzycieli złożyło pozew przeciwko Cumulusowi za niezapłacone przesyłki produktów: Western Digital za 1,1 miliona dolarów, Hyundai Electronics za 1 milion dolarów i Oki za ponad 883 000 dolarów. W następstwie tych pozwów Cumulus zwrócił się do sądu powszechnego hrabstwa Cuyahoga o wyznaczenie syndyka w celu likwidacji firmy. Sądy zatwierdziły likwidację w okresie od stycznia do marca 1993 r., A Cumulus z kolei ogłosił upadłość na podstawie rozdziału 11. Na początku marca osiemdziesięciu byłych pracowników Cumulusa złożyło pozew zbiorowy przeciwko Star Banc, domagając się 236 000 dolarów zajętego wynagrodzenia i zwrotu za niewykorzystany urlop podczas zarządzania Cumulusem przez Star Banc. Cumulus ostatecznie rozwiązał się 1 kwietnia 1993 r. Wraz z aukcją nadzorowaną przez firmę Rosen & Company z Cleveland, obejmującą 280 komputerów osobistych i tysiące urządzeń peryferyjnych.

Notatki

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Cumulus_Corporation&oldid=1131941330 ”