Float (platforma instrumentów oceanograficznych)
Pływak (nie mylić z drifterem ) to oceanograficzna platforma przyrządów służąca do wykonywania pomiarów podpowierzchniowych w oceanie bez potrzeby posiadania statku, śmigła lub osoby obsługującej. Pływaki szczegółowo mierzą fizyczne i chemiczne aspekty oceanu, takie jak pomiar kierunku i prędkości wody lub temperatury i zasolenia. Pływak opadnie na określoną głębokość, gdzie będzie miał neutralną pływalność . Po upływie określonego czasu większość pływaków podnosi się z powrotem na powierzchnię, zwiększając swoją pływalność, aby móc przesłać zebrane dane do satelity . Pływak może zbierać dane, gdy znajduje się na neutralnej pływalności lub porusza się w słupie wody . Często pływaki są traktowane jako jednorazowe, ponieważ koszt wydobycia ich z odległych obszarów oceanu jest zaporowy; gdy baterie zawodzą, pływak przestaje działać i dryfuje na głębokości, aż opadnie na mieliznę lub zaleje i zatonie. W innych przypadkach pływaki są rozkładane na krótki czas i odzyskiwane.
Budowa
Te autonomiczne pojazdy dryfujące zazwyczaj mają aluminiowe obudowy ciśnieniowe o długości rzędu jednego metra. Aby zmienić wyporność, pompa służy do nadmuchiwania lub opróżniania zewnętrznego pęcherza olejowego. Niektóre pływaki mogą odłączyć balast , aby zwiększyć jego pływalność, ale można to zrobić tylko raz. Waga pływaka to około 20 kg bez czujników. Pływaki mogą przenosić różne czujniki do zbierania danych. Powszechnie stosowanym czujnikiem jest CTD do zbierania danych o przewodności , temperaturze i głębokości (co jest związane z ciśnieniem ). Zasolenie przez CTD. Inne stosowane czujniki obejmują tlenu , azotanów , światła słonecznego, chlorofilu i pH . Pływaki śledzone akustycznie mają hydrofon, który wytwarza dźwięk. Bez czujników pływak może kosztować około 25 000 USD.
Pływaki profilowe
Profilowanie pływaków, takich jak pływaki APEX, pływaki SOLO (w tym SOLO-TREC ), pływaki PROVOR i pływaki Navis ( Sea-Bird Scientific ), zmieniają swoją pływalność, aby przemieszczać się pionowo przez słup wody w oceanie, aby wielokrotnie zbierać dane, które obejmuje zakres głębokości („profili”). Pływaki profilujące mogą mieć na sobie więcej niż jeden czujnik tego samego typu. Czujnik na górze pływaka będzie zbierał dane lepiej niż czujnik na dole, jeśli pływak porusza się pionowo w słupie wody, a czujnik na dole będzie zbierał dane lepiej, jeśli pływak opada. Pływaki te są w stanie wykonać kilkaset profili do maksymalnej głębokości 2000 metrów przed wyczerpaniem baterii i przesyłać swoje dane na brzeg za pośrednictwem komunikacji satelitarnej za każdym razem, gdy wypływają na powierzchnię. Wykonano modele do głębszego nurkowania, które mogą sięgać 6000 metrów, wystarczająco głęboko, aby w większości miejsc dotrzeć do dna oceanu. Głównym użytkownikiem profilowania pływaków jest program Argo , którego celem jest utrzymanie 3000 z nich działających w oceanie w dowolnym momencie.
Wierzchołek pływaków
Program Argo używa spławików Apex. Pływaki te dryfują na określonej głębokości przez dłuższy czas, od 5 do 10 dni, zanim wynurzą się na powierzchnię, aby przesłać dane do satelitów. Następnie schodzi z powrotem na ustaloną głębokość.
Pływaki Lagrange'a
Pływak Lagrange'a jest podobny do dryfującego Lagrange'a pod tym względem, że jest przeznaczony do podążania za działką wody, z wyjątkiem tego, że pływak Lagrange'a może zmieniać swoją pływalność, aby również zbierać dane profilowe. Podążając za działką wodną, pomiary minimalizują efekty adwekcyjne wody, aby pokazać zmianę właściwości działki wodnej w czasie.
Pływaki przybrzeżne
Chociaż regiony przybrzeżne świata są najbardziej produktywnymi częściami oceanu, pływaki nie są powszechnie używane do badania wybrzeża. Pływaki w regionach przybrzeżnych są mniej powszechne ze względu na ryzyko uszkodzenia pływaków przez wybrzeże lub wyrzucenia na brzeg. Nowszy model pływaka przybrzeżnego jest opracowywany przez Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI). Te nowe pływaki znajdują się na dnie morskim między profilami. Pozwala to pływakom oprzeć się ruchom prądów, gdy nie zbiera danych. Pływak przybrzeżny gromadziłby dane profilowe częściej niż pływaki Argo ze względu na szybko zmieniające się środowisko przybrzeżne.
Pływaki nieprofilujące
Niektóre pływaki są przeznaczone tylko do mapowania prądów na jednej głębokości; nie mają możliwości regulacji swojej pływalności, dlatego są starannie balastowane, aby dopasować gęstość wody na żądanej głębokości. Współczesnym tego typu przykładem jest spławik RAFOS ; wersje historyczne obejmują Swallow , ALACE i SOFAR .