Harry'ego Helmsleya
Harry Brakmann Helmsley (4 marca 1909 - 4 stycznia 1997) był amerykańskim miliarderem na rynku nieruchomości, którego firma Helmsley-Spear stała się jednym z największych posiadaczy nieruchomości w kraju, posiadając Empire State Building i wiele najbardziej prestiżowych hoteli w Nowym Jorku. Od skromnych początków Helmsley awansował w dziedzinie nieruchomości dzięki naturalnemu handlowi, gotowości do delegowania zadań i sprytnej polityce nabywania, która wyprzedzała swoje czasy. Jego drugie małżeństwo z Leoną Roberts („Królowa wredności”) doprowadziło do zarzutów o fałszywe księgowanie i uchylanie się od płacenia podatków, a także do słynnego procesu, w którym Harry został uznany za zbyt słabego, by się bronić, ale Leona została ukarana grzywną i uwięziona.
Wczesna kariera
Harry Helmsley był synem Henry'ego Helmsleya, hurtowego nabywcy towarów suchych, i byłej Minnie Brakmann. Urodził się na Manhattanie i wychował w Bronksie , uczęszczał do Evander Childs High School , której nie ukończył. Rodziny nie było stać na wykształcenie wyższe, ale jego dziadek załatwił mu pracę jako chłopiec biurowy w firmie zajmującej się nieruchomościami Dwight, Voorhis & Perry, gdzie wykazał się talentem do biznesu i został partnerem. W 1938 roku kupił firmę, zmieniając jej nazwę na Dwight, Voorhis & Helmsley. Na wczesnych etapach swojej kariery jego portfolio składało się głównie z mniejszych nieruchomości w mniej zamożnych częściach Nowego Jorku, choć było rozległe i wysoce dochodowe.
Wybitne nieruchomości i firmy
W 1954 roku Helmsley kupił Lincoln Building , główny wieżowiec biurowy przy Czterdziestej Drugiej Ulicy . Rok później kupił firmę zarządzającą nieruchomościami należącą do Leona Speara, a firma stała się znana jako Helmsley-Spear.
W 1961 roku Helmsley kupił Empire State Building — wówczas najwyższy budynek na świecie — pomimo ostrzeżeń, że koszty utrzymania będą zbyt wysokie. Inne godne uwagi nieruchomości biurowe w Nowym Jorku, które Helmsley posiadał podczas swojej kariery, to Helmsley Building (230 Park Avenue), Graybar Building (420 Lexington Avenue), Flatiron Building (175 Fifth Avenue), Fisk Building (250 West 57th Street), Centrum Zabawek (200 Fifth Avenue) i 1350 Broadway. Zainwestował także w duże nieruchomości mieszkalne, w tym Park West Village po zachodniej stronie Manhattanu, Tudor City po wschodniej stronie oraz w Fresh Meadows w Queens i Parkchester w Bronksie. Nieruchomości przemysłowe obejmowały budynek Starrett-Lehigh na Manhattanie i Bush Terminal na Bronksie.
W latach 70. i 80. Helmsley zaczął inwestować w hotele. Wśród jego posiadłości były Helmsley Windsor Hotel (West 58th Street), Park Lane Hotel (Central Park South) i Helmsley Palace , który zbudował za Villard Houses na Madison Avenue między 50 a 51 ulicą.
Oprócz firmy Helmsley-Spear, która do 1980 r. zatrudniała 450 pracowników, był także właścicielem firmy maklerskiej Brown Harris Stevens , Inc. Helmsley kupił Brown Harris Stevens w 1964 roku. Oprócz działalności w zakresie pośrednictwa w sprzedaży luksusowych mieszkań, firma zarządzała budynkami mieszkalnymi, w tym niektórymi z najbardziej prestiżowych spółdzielni przy Park i Fifth Avenue oraz Central Park West. Kiedy Helmsley sprzedał firmę w 1995 roku, firma zarządzała 128 budynkami.
magnat nieruchomości w mieście. Jego sukces przypisywano w dużej mierze talentowi sprzedażowemu, chęci delegowania uprawnień i mniej zwykłej polityce nabywania długoterminowych kredytów hipotecznych o stałym oprocentowaniu w okresie załamania i zakupom gotówkowym, gdy stopy procentowe były niskie. Od tego czasu polityka ta stała się standardem w nieruchomościach.
Małżeństwo z Leoną
W 1938 roku ożenił się z wdową, Eve Ella Sherpick Green. W 1971 roku rozwiódł się z nią, a rok później ożenił się z Leoną Roberts, wiceprezesem jednej z wielu jego firm. Była znaną menadżerką, dynamiczną, ale szorstką („Królowa wredności”) i domagała się luksusowego stylu życia, zupełnie odmiennego od skromnego życia prywatnego, które prowadził do tej pory. Opierając się na ostatnim piętrze w należącym do Helmsleya hotelu Park Lane w Central Park South , przenieśli się do budowy i eksploatacji hoteli na dużą skalę, dywersyfikując po raz pierwszy poza Nowy Jork, do wielu innych dużych ośrodków. Ich portfolio obejmowało The Helmsley Middletowne Hotel, New York Helmsley Hotel (znany również jako New York Harley), The Helmsley Windsor Hotel, St. Moritz (obecnie Ritz-Carlton), hotele Carlton House , sieć Harley Hotel i Budynek Helmsleya w Nowym Jorku. W 1980 roku Harry otrzymał tytuł The Hundred Year Association of New York Złoty Medal Award „w uznaniu wybitnych zasług dla miasta Nowy Jork”.
Jego klejnotem w koronie był 50-piętrowy nowojorski Helmsley Palace Hotel przy Madison Avenue przy 50th Street. Hotel został otwarty w 1980 roku z wielką pompą i wkrótce stał się znany jako najbardziej elegancki obiekt w mieście. Jednak oznaczało to początek kłopotów finansowych i prawnych, które prześladowały małżeństwo aż do śmierci Harry'ego. Częściowo z powodu ekstrawaganckich planów Leony i częstych żądań zmian, koszt budynku gwałtownie wzrósł i udowodniono, że niektóre prace zlecili swoim spółkom zależnym po zawyżonych cenach. W 1988 roku zostali również oskarżeni o poważne uchylanie się od płacenia podatków na podstawie fałszywej księgowości. W tym czasie Harry został uznany za zbyt wątłego, by błagać, ale Leona spędziła 18 miesięcy w więzieniu, oprócz wysokiej grzywny.
Śmierć
Helmsley zmarł na zapalenie płuc w wieku 87 lat w szpitalu w Scottsdale w Arizonie i pozostawił całe swoje imperium (5,5 miliarda dolarów) żonie Leonie. Jego szczątki zostały początkowo pochowane na cmentarzu Woodlawn w Bronksie w Nowym Jorku, ale później przeniesiono je na cmentarz Sleepy Hollow w Sleepy Hollow w stanie Nowy Jork .
W kulturze popularnej
Małżeństwo Helmsleya z Leoną zostało udramatyzowane w filmie telewizyjnym z 1990 roku Leona Helmsley: The Queen of Mean , w którym wystąpili Lloyd Bridges jako Harry i Suzanne Pleshette jako Leona. Pleshette był nominowany do nagrody Emmy i Złotego Globu za tę rolę.