Henry'ego Jacksona Lewisa
 Autoportret
| |
HJ Lewisa | |
|---|---|
| Urodzić się |
Henry'ego Jacksona Lewisa
C. 1857 |
| Zmarł | 1891 (w wieku 33–34 lata) |
| Znany z | Jako pierwszy afroamerykański rysownik polityczny |
| Godna uwagi praca | Freeman |
| Współmałżonek | Lavinia Dixon |
Henry Jackson Lewis (ok. 1857-kwiecień 1891) był pierwszym afroamerykańskim rysownikiem politycznym.
Życie wczesne i rodzinne
Henry Jackson Lewis, „HJ”, urodził się jako niewolnik około 1857 roku w pobliżu Water Valley, siedziby hrabstwa Yalobusha w stanie Mississippi .
Kiedy był chłopcem, wpadł w pożar, w wyniku którego stracił lewe oko i sparaliżował lewą rękę. Jako dorosły jego spalona skóra skręcała się i nosił opaskę na oko, dzięki czemu wyglądał „tak dziwnie z wyglądu, jak każda postać, którą Dickens dał światu”.
Był samoukiem, nigdy w życiu nie chodził do szkoły. Był znany jako „niezwykle bystry”.
W 1872 roku Lewis osiadł w Pine Bluff w Arkansas , gdzie pracował jako robotnik, i poślubił Lavinię Dixon. On i Lavinia mieli siedmioro dzieci: Johna, Richarda, Lillian, Elizabeth, Chestera, Henry'ego W. i Francine Louise.
Kariera
Najstarsze znane karykatury autorstwa HJ Lewisa zostały opublikowane w 1872 r. W 1879 r. HJ pracował jako niezależny artysta, sprzedając rysunki przedstawiające sceny miejskie, sceny z rzeki Arkansas i wody powodziowe w Mississippi do krajowych publikacji, takich jak Harper's Weekly . W 1882 roku artykuł Pine Bluff Commercial pochwalił jego pracę, nazywając go artystą, którego szkice, zarówno wyimaginowanych, jak i rzeczywistych scen, były „cudownie poprawne” i przewidywały dla niego „wspaniałą i pełną sukcesów przyszłość”.
W listopadzie 1882 roku dr Edward Palmer ze Smithsonian Institution wyruszył na południe, aby zbadać prehistoryczne kopce lądowe rdzennych Amerykanów, a także mapy Arkansas, Tennessee i Luizjany. Palmer zatrudnił Lewisa jako asystenta. Lewis udał się na wyprawy z Palmerem do Avondale Mounds w pobliżu Greenville w stanie Mississippi, gdzie naszkicował dużą liczbę badań kopców. Rysunki Lewisa zostały opublikowane w Illustrated Newspaper Franka Lesliego i pomógł obalić teorię, że kopce zostały zbudowane przez „zaginioną rasę” nie-indyjskich „budowniczych kopców”, chociaż formalne uznanie dla jego pracy otrzymał dopiero prawie 100 lat po jej ukończeniu.
Około 1885 roku, z powodu rzadkiej dostępnej pracy, Lewis został tragarzem w Arkansas Gazette . Pracując tam, nauczył się kilku technik artystycznych od sztabu rytowników. W tym czasie od czasu do czasu zlecał także swoje karykatury Puck i Judge .
W styczniu 1889 roku Lewis przeniósł się z Pine Bluff do Indianapolis w stanie Indiana. Tam zaczął pracować dla The Freeman , pierwszej ogólnokrajowej ilustrowanej gazety afroamerykańskiej.
Lewis był biegły w grawerowaniu drewna , rysowaniu mechanicznym , rysowaniu odręcznym, pracy tuszem indyjskim i kredą. Dzięki pracy w The Freeman Lewis stał się znany jako pierwszy czarny rysownik polityczny.
Wczesne prace Lewisa dla The Freeman dotyczyły różnych tematów, szczególnie związanych z rasą, np. linczem. Jednak najczęstszym tematem jego karykatur była zjadliwa krytyka prezydenta Benjamina Harrisona i jego republikańskiej administracji za brak wspierania możliwości zatrudnienia dla czarnych oraz ogólna odmowa uznania przez polityków znaczenia rasizmu. Jego karykatura przedstawiająca Harrisona, nieprzytomnego i siedzącego na tronie, gdy czarni mężczyźni grali w niego trąbkami, wywołała kontrowersje, zwłaszcza w Indianie, gdzie Harrison był senatorem Stanów Zjednoczonych, zanim został wybrany na prezydenta .
Po rysunku Harrisona karykatury Lewisa zniknęły z The Freeman na około rok. Podejrzewa się, że presja ekonomiczna Freemana zmusiła go do odejścia od rysunków politycznych, ponieważ kiedy jego prace pojawiły się ponownie, były one jedynie humorystycznym lub ogólnym komentarzem na temat stosunków rasowych, z wyjątkiem dwóch ilustracji, które były pośrednio krytyczne wobec Harrisona w grudniu 1890 i styczeń 1891 r.
W swojej ostatniej pracy Lewis – chrześcijanin – narysował rysunek architektoniczny kościoła św. Pawła AME w St. Louis, który został opublikowany w The Freeman 28 marca 1891 roku. żadnej nadziei na prawdziwą sprawiedliwość rasową.
Śmierć
Lewis zmarł 9 lub 10 kwietnia 1891 r. Jako przyczynę śmierci w akcie zgonu wpisano „ pneumanitus ”. Według Indianapolis Journal , kiedy zmarł, miał około 35 lat.
Dziedzictwo
Po śmierci Lewisa nekrologi wychwalały go i jego pracę. The Indianapolis Journal napisał o nim: „Nie [miał] żadnego wykształcenia, poza tym, że potrafił czytać i pisać, ale jego biegłość w posługiwaniu się ołówkiem i ryglem była czymś niezwykłym. Jego pomysł na formę był doskonały i nie miał żadnych problemów z szybkim odtworzeniem czegokolwiek to było przedmiotem jego obserwacji. Daleki był od atrakcyjnego wyglądu osobistego… Jednak był geniuszem i przy odpowiednim kierunku mógłby utorować sobie drogę na świecie. Indianapolis News zauważył, że „stał na czele kolorowych artystów w kraju”. Freemana dla niego zakończył się następującymi słowami:
„Pan Lewis pod wieloma względami był niezwykłym człowiekiem i gdyby jego kwestie były rzucane w różnych miejscach, a jego wcześniejsze lata spędził pod innym niebem, w otoczeniu innych wpływów i pomocników, przestrzeń, którą wypełniłby w świecie Uwaga mogła być taka, której biografia nie odrzuciłaby i bez której zapisów przyszłe encyklopedie byłyby niekompletne. Jako portretujący życie Murzynów z południa i pewną fazę egzystencji „białych śmieci”, nie miał żyjącego mistrza. pod tym względem był geniuszem i nie wiemy, kiedy równy nam znów przyjdzie do nas równy. Rzeczywiście, jedyną wadą, jaką można było znaleźć w pracy pana Lewisa w tej dziedzinie, było to, że budował zbyt dobrze, jak na tak realistyczne były jego szkice, że delikatna wrażliwość rasy była często wzbudzana i obrażana ... Po prostu miłosierdziem było mieć nadzieję, że dzisiaj jest z nim dobrze, a śmierć była tylko szczeliną, przez którą jego rozgorączkowany i wyczerpany duch przedostał się droga do sfer wyższych tajemnic i pełniejszego życia, gdzie warunki nie mogą przeszkadzać, a ciasnota człowieka lub niesprawiedliwa nienawiść uniemożliwiają pełne wyrażenie jego wyjątkowych i uderzających darów”.
Pomimo jego włączenia do Smithsonian, wzmianka o Lewisie jest nieobecna w większości wiedzy z zakresu historii sztuki. Jednak więcej jego prac zostało odkrytych przez dzisiejszych artystów. Znany afroamerykański rzeźbiarz, Garland Martin Taylor, powiedział o pracy Lewisa:
„…każdy cal płótna ma znaczenie. Nie ma zmarnowanej kreski. To tak, jakby coś dokumentował i każdy rysunek ma swój powód… Sztuka, jak Lewis tak dobrze wiedział, nigdy nie polega tylko na stylu, ale na znaczeniu ”.