Irys Paweł

Iris Grace Rajakumari Paul (ur. 1945) to indyjski lekarz, teolog, misjonarz i działacz na rzecz rozwoju społeczności. Paul, pobożna chrześcijanka urodzona w wysoce religijnej rodzinie, uzyskała tytuł licencjata. Ukończyła zoologię w Women's Christian College w Madrasie i ukończyła MBBS z pediatrii w Kilpauk Medical College .

Paul zainspirowała się do prowadzenia pracy misyjnej po przeczytaniu biografii Alberta Schweitzera i rozpoczęła karierę misjonarską po ślubie z RAC Paulem w 1972 roku. Para pracowała z Indyjskim Towarzystwem Misyjnym w wioskach Malkangiri w Indiach, zanim dołączyła do Indyjskiej Misji Ewangelickiej, aby uzyskać wsparcie za ich pracę z plemiennym ludem Bondo . Paweł pomagał leczyć różne choroby, w tym gruźlicę, malarię i czerwonkę. Prowadziła badania nad gruźlicą i została stypendystką India National College of Chest Physicians w 1986 roku.

Po śmierci męża Paul kontynuowała pracę misjonarską w Malkangiri, ostatecznie zakładając Towarzystwo Reaching Hands w 1994 roku. Paul otrzymała nagrodę Yoke Fellow od Direction Mission Aid Society za pracę rozwojową wśród ludu Adivasis, a także Roberta Pierce'a przyznawaną przez World Vision International za jej chrześcijańską pracę na rzecz rozwoju.

Wczesne życie i edukacja

Iris Grace Rajakumari Walter urodziła się w 1945 roku w Tamil Nadu w Indiach. Jako najstarsza z czworga dzieci, ona i jej rodzeństwo cieszyli się wygodnym dzieciństwem w zamożnej rodzinie. Jej ojciec był głównym inżynierem w Departamencie Robót Publicznych Tamil Nadu i często przeprowadzał się z rodziną, w tym do Tamil Nadu, Chennai i Delhi, gdzie Iris nauczyła się mówić w hindi. Jako dziecko Paul był opisywany jako zbuntowany, uparty i hałaśliwy, pomimo oczekiwań narzuconych jej przez rodziców i resztę społeczeństwa.

Paul dorastał w chrześcijańskiej rodzinie i był pod głębokim wpływem zaangażowania jej rodziców w ich religię. Podczas pobytu w Women's Christian College Paul była zaangażowana w Union of Evangelical Studies of India (ESI).

Po ukończeniu kursów w młodszym college'u Paul złożyła podanie o studia medyczne i licencjat. zajęcia z biologii i zoologii. Nie otrzymawszy akceptacji żadnej ze swoich uczelni medycznych, zdecydowała się wstąpić do licencjata. ukończyła kurs zoologii w Women's Christian College w Madrasie, którą ukończyła w 1964 r. Następnie kontynuowała swoje zainteresowania medycyną i ukończyła pierwszy rok kursu MB.BS w Fatima College w Madurai. Następnie kontynuowała kolejne sześć miesięcy w Madurai Medical College i ukończyła studia w Kilpauk Medical College w Madrasie, otrzymując złoty medal w pediatrii.

W 1985 roku Paul uczęszczał do Indyjskiego Instytutu Komunikacji Międzykulturowej w Nasik, IICCC, Manarasthra, aby nauczyć się pisania w języku mówionym w celu napisania Nowego Testamentu w języku Bondo. Pracując u Bondów, ukończyła korespondencyjny kurs medyczny w Christian Medical College w Velur. Paul kontynuował również zaawansowane studia teologiczne i uzyskał tytuł Bachelor of Divinity na Senacie Uniwersytetu Serampore w 1990 roku .

Praca misyjna

Paul pracowała jako chirurg domowy zaraz po uzyskaniu dyplomu MB.BS. Początkowo zainspirowała ją do prowadzenia pracy misyjnej w Afryce po przeczytaniu biografii Alberta Schweitzera, ale później skupiła się na medycznej i religijnej pracy misyjnej w Indiach po rozpoznaniu ubóstwa mieszkańców slumsów Indii i tego, jak kontrastuje to z jej życie uprzywilejowane.

Mapa stanu Orisa, zawierająca dystrykt Malkangiri.

Przed ślubem Iris była zafascynowana oddaniem RAC Paula chrześcijańskiej pracy misjonarskiej w medycynie i rozpoczęła swoją karierę misjonarską, towarzysząc mu i pracując razem z nim. Para rozpoczęła pracę dla Indyjskiego Towarzystwa Misyjnego (IMS) w wioskach Malkangiri w stanie Orisa. Wykorzystywała swoją wiedzę medyczną do leczenia powszechnych chorób wśród ludu Adivasis, takich jak malaria, gruźlica, choroby skóry i czerwonka, a także pomagała przy porodzie.

Po spędzeniu czasu z Adiwasi, Paulowie postanowili pracować z plemionami Bondo, grupą stosunkowo pozbawioną kontaktu, charakteryzującą się analfabetyzmem, biedą i wysoką śmiertelnością. Założyli przydrożną klinikę, którą Iris prowadziła, aby leczyć wioski Bondo odwiedzające lokalny targ. Paul spędzał dużo czasu na leczeniu gruźlicy wśród Bondos i zapewnianiu opieki zdrowotnej kobietom. Paulowie chcieli poświęcić swoją pracę Bondo, podczas gdy IMS chcieli skupić się na ludziach Adivasis, w wyniku czego opuścili IMS w 1973 roku i rozpoczęli pracę dla Indyjskiej Misji Ewangelickiej, która zgodziła się ich wspierać.

Po śmierci Paula RAC Iris wróciła do Malkangiri, gdzie skupiła się na rozwoju społeczności, łącząc ewangelizację z opieką medyczną i wzmocnieniem społeczności. Paul nawiązał współpracę z Evangelical Fellowship of India Commission on Relief (EFICOR), aby wesprzeć jej wysiłki na rzecz zapewnienia programów edukacyjnych i usług dla wiosek. Paul wysłał wieśniaków, aby wzięli udział w kursach w EFICOR dotyczących ewangelizacji i nauczania umiejętności czytania i pisania, aby wdrożyć je we własnych społecznościach. Zbudowała kościół św. Szczepana w Malkangiri i założyła kilka kongregacji dla Indyjskiego Towarzystwa Misyjnego. Paweł przeprowadził także wysiłki na rzecz reformy więziennictwa dla Bondos.

Od 1995 roku Paul współpracował z EFICOR przy wierceniu systemu studni i pomp w Malkangiri; zespół wykonał łącznie 300 odwiertów w ciągu dwóch lat. W ramach wysiłków zmierzających do zwiększenia dochodów i podniesienia statusu społeczno-ekonomicznego Bondos, Paul pomógł założyć system irygacyjny i skierować wodę z gór, aby zwiększyć produktywność rolną Bondos. Ona i zespół ds. zarządzania zasobami wodnymi EFICOR kierowali budową tamy w Gottenpalli, regionie położonym 75 kilometrów na południe od Malkangiri. Sukces zapory pozwolił Paulowi założyć studnie w większej liczbie wiosek.

Medyczne cele Paula zmieniły się z leczenia na zapobieganie chorobom. Powołała zespół ludzi w EFICOR do szczepienia dzieci przeciwko krztuścowi, polio, błonicy i tężcowi. Zespół zaszczepił 8640 dzieci w ciągu 2 lat, zmniejszając wskaźnik polio z 10 do 0 procent w ciągu trzech lat i znacznie zmniejszając częstość krztuśca. Paweł założył także szkółki roślinne na wsiach, aby poprawić odżywianie. W Gottenpalli zainstalowała chatę, w której pracował pracownik podstawowej opieki zdrowotnej, aby rozprowadzać podstawowe leki i leczyć drobne choroby. W tym czasie Paweł założył szpital św. Łukasza w Malkangiri.

Paul wykorzystała swoje doświadczenie w Malkangiri, aby zachęcić młodych chrześcijańskich misjonarzy z Indii do docierania do miejscowej ludności i innych plemion indiańskich. W 1990 roku została zaproszona do wygłoszenia przemówienia na konferencji liderów młodzieżowych zorganizowanej przez Evangelical Fellowship of India. W latach 1990-1992 przemawiała na kilku innych konferencjach dla młodzieży, pomagając wzbudzić rosnące zainteresowanie chrześcijańską pracą misyjną w Indiach.

W 1993 roku Paul założył Reaching Hands Society jako organizację zajmującą się docieraniem z chrześcijaństwem do wiosek Malkangiri. Reaching Hand Society działa na rzecz zapewnienia opieki medycznej, szczepień, edukacji zdrowotnej, programów czytania i pisania, zarządzania zasobami wodnymi i programów rehabilitacji więźniów w wioskach docelowych. Oprócz świadczenia tych usług organizacja stara się wzmocnić pozycję miejscowej ludności poprzez programy upodmiotowienia kobiet, obronę legislacyjną i edukację polityczną. Od tego czasu Towarzystwo Sięgającej Ręki skontaktowało się z ponad 700 z 926 wiosek w Malkangiri, zwiększyło wskaźnik alfabetyzacji w 120 wioskach z 0,4% do 40% i założyło ośrodki kultu w ponad pięćdziesięciu wioskach i lokalnych więzieniach. jest obecnie prowadzony przez syna Paula, Remo Paula, dyrektora wykonawczego, i jej synową Susan Paul, kierownika medycznego.

Życie osobiste

Iris Paul poślubiła RAC Paula 25 stycznia 1972 roku w kościele metodystów Emanuela w Madrasie w stanie Chennai po tym, jak jej ojciec spotkał się z początkową dezaprobatą za wybór chorego mężczyzny niskiego wzrostu. Podczas ich małżeństwa pomagała opiekować się RAC Paulem i opiekowała się nim przez cały czas jego złego stanu zdrowia. Para miała dwoje własnych dzieci, Remo i Mano, a także wychowała dwoje dzieci Bondo jako własne, które nazwali David Livingstone i Mary Smrutha.

Po licznych hospitalizacjach i leczeniu w ciągu następnych kilku lat, RAC Paul zmarł z powodu niewydolności nerek 30 września 1986 r. Paul wrócił do Malkangiri, ignorując tradycyjne indyjskie zwyczaje dotyczące wdów oraz rady przyjaciół i rodziny, aby wróciła do rodziców ' dom.

Nagrody i uznanie

Paul została członkiem College of Chest Physicians na Uniwersytecie w Delhi w 1986 roku za swoje badania nad gruźlicą. W 1988 roku otrzymała nagrodę Yoke Fellow od Direct Mission Aid Society za „ewangeliczną i holistyczną pracę rozwojową wśród adiwasów”. W 1996 roku otrzymała Międzynarodową Nagrodę Roberta Pierce'a za chrześcijańską pracę na rzecz rozwoju od World Vision International. Paul powiedział o jej pracy: „Medycyna to moje życie. Nie ma to jak praca. Nie przychodzi mi do głowy nic innego, co wolałbym zrobić. Nie przeszkadza mi, gdy ludzie dzwonią w dziwnych godzinach. Po prostu zostaję, dopóki nie skończę pracy”.