Johannesa Ratha

Johannes Rath ( Wiedeń , Austria , 31 stycznia 1816 - Kuils River , Cape Colony , 6 czerwca 1903) był misjonarzem w Reńskim Towarzystwie Misyjnym .

Misjonarz w Otjikango

Rath był wyszkolony jako tkacz, ale usłyszał jego powołanie do misji w 1840 r. i został wyświęcony na misjonarza 14 sierpnia 1844 r. Przybył do Walvis Bay 4 stycznia 1845 r., a do Otjikango ( Gross Barmen ) 9 kwietnia tego samego roku, aby pracować jako asystent swojego kolegi reńskiego misjonarza Carla Hugo Hahna . Nauczył się języka Herero tak szybko, że mógł w nim głosić już w 1847 roku. Pod koniec 1845 roku wielka susza doprowadziła do głodu i społeczność została odcięta od Walvis Bay, a Rath został wyznaczony, by udać się tam przez Windhoek aby zaopatrzyć się w niezbędne materiały. Wyruszył 28 stycznia 1846 roku, trzy dni przed swoimi 30. urodzinami, ale nie znalazł przejścia do Walvis Bay dostępnego z Windhoek i musiał podróżować do Kapsztadu .

Trudności w drodze do Kapsztadu skłoniły go do powrotu do Otjikango 19 grudnia 1846 r. W 1848 r. Ponownie udał się do Kapsztadu. 21 marca tego samego roku poślubił Annę Jörris van Mettmann z Düsseldorfu (Niemcy) w Walvis Bay. Para miała sześcioro dzieci, dopóki wrak statku nie zabił pani Rath i czwórki jej najmłodszych dzieci w Walvis Bay w 1859 roku. Pozostałe dzieci, Emma Cathrina i Anna Margaretha, miały odpowiednio dziewięć i dziesięć lat. Hermann miał sześć lat, Johannes cztery, Mariechen dwa, a Leopold był noworodkiem.

Założyciel Otjimbingwe

Decyzją konferencji misyjnej w Otjikango w kwietniu 1849 r. Rath został wyznaczony do założenia misjonarza między tym miejscem a wybrzeżem. 9 lipca 1849 r. założył Otjimbingwe nad brzegiem rzeki Swakop, w miejscu, które ks. Heinrich Scheppmann już w 1845 r. uznał za idealne na taką stację drogową.

Koczowniczy wódz Herero, Zeraura, zgodził się tam osiedlić i wraz z deszczami w styczniu 1850 r. poprowadził tam pierwszego ze swojego ludu. Wielebny Rath zbudował dla siebie i swoich córek prosty dom z cegły oraz prymitywny budynek z otworami na drzwi i okna do obsługi jako lokalny kościół i szkoła. Do pierwszej klasy uczęszczało 50 uczniów. Pod koniec 1852 roku odwieczni wrogowie Herero, lud Nama, zaatakowali Otjimbingwe, a po ich odparciu Rath ponownie udał się do Kapsztadu w styczniu 1853 roku.

Wrócił na swoje pola z Johanną Gertze (pierwszą ochrzczoną Herero) i wrócił pod koniec 1853 roku po siedmiu miesiącach pracy w Bethanie . Wraz z Hahnem, łowcą grubego zwierza Frederickiem J. Greenem i JW Bonfieldem, wielebny Rath ponownie wyruszył 20 maja 1857 r. w czteromiesięczną podróż do Ovamboland , głównie z myślą o kontynuowaniu misji. Dotarli aż do Ondongi , zanim lokalna wrogość zmusiła ich do ucieczki, by ratować życie.

Rath i Hahn wrócili do Otjimbingwe 11 września 1857 r. Hahn opisał niebezpieczną podróż w czasopiśmie RMS Berichte der Rhenischen Missionsgesellschaft (1858), w Petermanns Geographische Mitteilungen (nr 11–17) oraz we wspólnym raporcie Ratha, Hahna i Green opublikowane pod tytułem „Relacja z wyprawy z Ziemi Damara do Ovampo w poszukiwaniu rzeki Cunene” ( Proceedings of the Royal Geographic Society , t. II, 1857–1858).

Wrak statku w zatoce Walvis

W październiku 1858 roku Anna, jej pięcioro rodzeństwa i inni podróżowali statkiem z Walvis Bay do Kapsztadu, gdzie dwoje najstarszych (Anna i Emma) miało uczęszczać do szkoły, a Rath miał pracować nad wydrukowaniem swojego słownika języka Herero zawierającego 3900 słów . Po powrocie rodziny, 1 kwietnia 1859 r., Johannes stracił żonę i czwórkę dzieci w katastrofie statku. Książka Adindy Vermaak z 2004 roku Kroniek van 'n kontrei, die verhaal van die NG kerk Kuilsrivier („Kronika parafii: historia holenderskiego kościoła reformowanego (NGK) Kuilsrivier”) opisuje tragedię w następujący sposób:

W 1859 r. wielebny Rath, jego żona, [czwórka pozostałych] dzieci i służąca z Damaraland, Katuti, podróżowali do Stellenbosch , gdzie ich dwie najstarsze córki, Emma Cathrina (10 l.) i Anna (8 l.), zakwaterowały się w Rhenish Institute (obecnie Reńskie Liceum Dziewczęce). Rath opisał rodzinną tragedię w porywającym liście do swoich córek.

25 marca 1859 r. rodzina Rath weszła na pokład frachtowca Flora w Kapsztadzie w drodze na misję w Damaraland. Byli w pobliżu Walvis Bay już w porze kolacji 1 kwietnia, kiedy wielebny Rath usłyszał, jak ktoś woła kapitana. Wkrótce potem poczuli, jak statek osiadł na mieliźnie. Rath natychmiast zawołał żonę i wyciągnął z łóżek czwórkę dzieci. Kiedy dotarli na pokład, fale zdążyły już przedrzeć się przez część nadburcia. Poprosił kilku członków załogi, aby pomogli jego rodzinie wspiąć się wyżej po takielunku. Żaden nie zgłosił się na ochotnika; każdy był dla siebie.

Jedynym miejscem, w którym rodzina Rathów i służący mogli stać, były schody. Na szczycie stał ksiądz Rath z dwuletnią Mariechen i czteroletnim Johannesem na rękach. Niżej, gdzie mógł ich słyszeć, ale ich nie widzieć, znajdowali się jego żona Anna, mały Leopold, Katuti i sześcioletni Hermann, który dzielnie starał się nie płakać. Lodowate fale nieustannie się nad nimi rozbijały. Kiedy zdał sobie sprawę, że Mariechen zmarła w jego ramionach, pomyślał, że lepiej nie mówić Annie. Obaj modlili się na głos i czytali sobie nawzajem wersety biblijne, przygotowując się na śmierć. Po około godzinie w lodowatej wodzie Anna wykrzyknęła: „Ojcze, Leopold nie żyje”. Postanowili więc spokojnie czekać na śmierć.

Chwilę później Katuti powiedział „Hermann, na koka” („Hermann nie żyje”). Nie usłyszał nic więcej od Anny. Później dowiedział się od Katuti, że wkrótce po śmierci Leopolda lina, którą trzymała Anna, wyślizgnęła się jej z rąk, gdy zatonęła w lodowatej wodzie. Następnie wielebny Rath wypuścił martwe ciała Mariechen i Johannesa ze swoich ramion w fale. Po chwili, oszołomiony rozbijającymi się falami, skupił się na ratowaniu własnego życia i zachęcił żyjących jeszcze Katuti do wspinania się wyżej. Oprócz pięciu członków rodziny Ratha zginęło również trzech członków załogi.

Po tym, jak on i Katuti zostali uratowani i ostatecznie dotarli do Walvis Bay, wielebny Rath desperacko przeszukiwał wybrzeże w poszukiwaniu ciał swojej żony i czwórki dzieci. Jednak wszystko, co wyrzuciło na brzeg, to walizka jego żony. Zamek został złamany, a cała zawartość skradziona, z wyjątkiem jego księgi Damara. W walizce była również strona z kazania, które wygłosił 16 maja poprzedniego roku: „Bądź wola Twoja, tak na ziemi, jak iw niebie”. (Ew. Mateusza 6:10) Pod koniec kazania mógł odczytać następne słowa: „Pan daje i Pan zabiera”. Niech będzie pochwalony Pan. (Hioba 1:21)

W ostatniej części wzruszającego listu zachęcał swoje dwie córki ze Stellenbosch do odwagi. Porównał cierpienie ich matki do cierpienia Chrystusa na krzyżu. Aby ich pocieszyć, przekazał, jak na krótko przed śmiercią powiedziała mu, że „nie jest całkowicie niespokojna” i przypomniał im, że nawet Jezus ze swojej strony czuł się zmuszony zawołać „Boże mój, Boże mój, dlaczego mnie opuścił? (Mateusza 27:45).

Przeprowadzka do Przylądka

Ponieważ wrak statku wpłynął na jego zdrowie i chciał mieszkać bliżej dwojga ocalałych dzieci, poprosił o przeniesienie do reńskiej misji w Sarepcie niedaleko rzeki Kuils. Wrócił do Otjimbingwe, ale 13 czerwca 1861 roku opuścił misję i Afrykę Południowo-Zachodnią na stałe.

W 1862 r. rozpoczął wieloletnią posługę misjonarską w Sarepcie, gdzie pracował do czasu zastąpienia go 27 lipca 1893 r. przez ks. Friedricha Eicha. Wielu lokalnych białych rolników i ich rodzin uczestniczyło w jego nabożeństwach, a on przewodniczył wielu ich pogrzebom. Vermaak pisze:

„Ksiądz Rath zakończył swój list do swoich dwóch córek, które nie miały matki, zachęcając je, by naśladowały przykład swojej matki i Zbawiciela jako pilne uczennice, aby mogły służyć Bogu i bliźnim… Muszą się uczyć, zamknął, aby mogły być pomocnym. Jego dwie córki najwyraźniej wzięły sobie do serca ich napomnienie. Anna uczyła w szkole w latach 1882-1898 w Sarepcie. Jej siostra Emma wyszła za mąż za rolnika z Kuils River, Daniëla Francois (dziadek Danie) de Villiers i osiedliła się na jego farmie Annandale. Przez całe życie była mieszkanką Sarepty, m.in. jako nauczycielka. To w dużej mierze dzięki niej mieszkańcy Kuils River, jeszcze zanim mieli własne zgromadzenie, byli świadomi misji. Córki De Villiersów poślubiły misjonarzy: Annę Emmę do Otto Siebörgera, morawskiego misjonarza; i Frederica (Frieda) do HJ Groenewalda. Przed ślubem Frieda założyła Towarzystwo Robotników Misyjnych w Sarepcie, prowadziła chór kościelny, podczas nabożeństw grała na fisharmonii i uczyła w szkółce niedzielnej.

W lipcu 1882 r. szkołę w Sarepcie przejęła Anna Rath, a jej asystentką została młoda Maria Thomas. Budynek szkoły z glinianą podłogą był już zniszczony. W październiku 1890 roku Rath poinformowała generalnego superintendenta edukacji, dr Langhama Dale'a, że ​​rząd Cape nie przeznaczył żadnych funduszy na budowę szkół, a jej ojciec odpowiednio objął przewodnictwo, kierując wyburzeniem szkoły w celu odbudowy nowej tamten grudzień. Lokalni rolnicy i inni członkowie społeczności przekazali po 500 lub więcej cegieł, aby szkoła składająca się z dwóch klas mogła zostać otwarta w Poniedziałek Wielkanocny, 30 marca 1891 r.

Po przejściu na emeryturę Rath początkowo mieszkał w Stellenbosch, ale po ślubie w listopadzie 1898 swojej córki Anny (Otjimbingwe, 29 marca 1851 - Wellington, 26 stycznia 1940) z ks . jego zięć. Podczas wizyty u swojej drugiej córki, pani DF de Villiers z Kuils River, zmarł i został pochowany w Sarepcie.

Pisma

Rath i Hahn byli współautorami pierwszych hymnów, pism świętych i opowieści biblijnych opublikowanych w Herero ( Omahungi oa embo ra lehova na Omaimpuriro mo Otjiherero , Cape Town, Saul Solomon & Kie, 1849). W latach pięćdziesiątych XIX wieku, podobnie jak Hahn, najwyraźniej intensywnie pracował nad wydaniem innych dzieł, zwłaszcza słownika niemiecko-hererońskiego. Dało to elementarz ( Omahongise nokulesa Motyi-herero , Gütersloh , 1862), ale inne jego prace przetrwały tylko w rękopisie. Kolekcja Grey w Bibliotece Narodowej Republiki Południowej Afryki w Kapsztadzie znajduje się m.in. krótki słowniczek English-Herero (z ok. 1865 r.); rękopis z 1865 r. Materialien zu einem Otjiherero-Deutschen Wöterbuche w 17 zeszytach oraz rękopis z 1873 r. zapisany w pięciu zeszytach: Otjiherero Wörtersammlung als Deutsches alfabethisches Register zu dem Otjiherero-Deutschen Wörterbuche von [J. Rat] .

Źródła

• (af) Krüger, prof. DW i Beyers, CJ (red.) Suid-Afrikaanse Biografiese Woordeboek obj. III. Kapsztad: Tafelberg-Uitgewers, 1977.
• (af) Vermaak, Adinda. Kroniek van 'n kontrei. Die verhaal van die NG kerk Kuilsrivier . Rzeka Kuils: NG Kerkraad, 2004.
• (en) KlausDierks.com Biografie osobistości z Namibii. Źródło 20 kwietnia 2016 r.