John Beard (embriolog)

Johna Bearda
Urodzić się	11 listopada 1858 Heaton Norris , Anglia
Zmarł	24 listopada 1924
zawód (-y)	Embriolog, pisarz

John Beard (11 listopada 1858 - 24 listopada 1924) był szkockim embriologiem , znanym ze swojej kontrowersyjnej teorii trofoblastycznego pochodzenia raka i eksperymentalnych metod leczenia raka za pomocą enzymów trzustkowych.

Wczesne życie i edukacja

Beard urodził się 11 listopada 1858 r. W Heaton Norris , „południowej dzielnicy przemysłowego Manchesteru w Wielkiej Brytanii”. Beard pochodził z rodziny robotniczej; jego dziadek był niewykwalifikowanym robotnikiem, podczas gdy jego ojciec awansował na stanowisko urzędnika młyna. Chociaż jego ojciec nie był wykształcony, radził sobie na tyle dobrze, że mógł wynająć dom na Reddish Lane, dzielnicy umysłowej ze służącą. Losy rodziny pogorszyły się w 1866 roku, kiedy jego ojciec zmarł w wieku 31 lat. Chociaż jego matka (Eliza) nadal miała pewne środki, rodzina przeniosła się do robotniczej dzielnicy, aby dostosować się do rosnących trudności finansowych. Problemy te okazały się jednak tymczasowe, gdy Eliza wyszła za mąż za producenta bawełny, który przeniósł rodzinę do Littleborough w Rochdale. Ta przeprowadzka rodzinna była pierwszą, która bezpośrednio wpłynęła na wykształcenie Bearda. John i jego młodszy brat Samuel zostali zapisani do prestiżowej King's School. John opuścił King's School po dwóch latach, ostatecznie wyjeżdżając, aby ukończyć szkołę średnią w pobliżu domu. To odejście prawdopodobnie nie było spowodowane względami finansowymi, ale raczej rosnącym zainteresowaniem Bearda biologią (nowa dziedzina, mniej popularna w King's School).

W 1877 Beard zarejestrował się w Owens College w Manchesterze. Owens, wówczas nowsza instytucja, była znana z nacisku na takie przedmioty, jak biologia ewolucyjna. Beard dążył i celował w tej dziedzinie, studiując pod okiem Arthura Milnesa Marshalla. Chociaż ostatecznie otrzymał zarówno tytuł licencjata, jak i doktorat honoris causa od Owensa, Beard po raz pierwszy uzyskał tytuł licencjata w Royal College of Science w Londynie w 1878 roku. Kilka następnych lat będzie dla Bearda burzliwych. Jego matka zmarła, zapisał się, a później porzucił szkołę medyczną w 1880 roku i ostatecznie był mentorem słynnego profesora Thomasa Henry'ego Huxleya ( Uczeń Karola Darwina ) od 1880 do 1881 w Royal School of Mines (RSM), South Kensington, Londyn. Po roku studiowania chemii z powrotem w Owen's College, Beard wyjechał do Niemiec i uzyskał doktorat na Uniwersytecie Ludwiga we Freibergu w 1884 roku, specjalizując się w zoologii. Jego praca magisterska nosiła tytuł „O historii życia i rozwoju rodzaju Myzostoma”. Przystanek ten obejmował wizyty studyjne w instytucjach w Niemczech i we Włoszech; Beard poślubił także Henriette Marie Sester podczas swojego pobytu w Niemczech.

Kariera naukowa

Beard i jego rodzina przeprowadzili się z powrotem do Anglii w 1884 roku i skorzystali z możliwości uzyskania stopnia doktora w Owens College. Ze względu na swoją wcześniejszą historię w szkole ostatecznie uzyskał tytuł licencjata z tej instytucji. Początkowe zainteresowania badawcze Bearda dotyczyły „ewolucyjnego rozwoju narządów zmysłów u ryb”. Kończąc swoją habilitację w 1889 roku, Beard wrócił do Niemiec i został osobistym asystentem Friedricha Leopolda Augusta Weismanna, profesora o ogromnej randze. Między kwietniem a czerwcem 1889 roku Beard odwiedził Black Lake w górnym stanie Nowy Jork. Jezioro Czarne, określane jako „wylęgarnia ryb natury”, było dla Bearda idealnym miejscem do studiowania Lepidosteus osseus (ryba amerykańska). Wychodząc z jeziora, Beard zebrał obszerną ilość materiału, który pomógłby rozwinąć jego godną uwagi teorię trofoblastyczną. Badając preparaty mikroskopowe wczesnych stadiów Lepidosteusa, Beard odkrył „neurony czuciowe zlokalizowane w grzbietowej strefie rdzenia kręgowego, które zostały złożone, a następnie zdemontowane w trakcie wczesnego rozwoju ryby. Ten przejściowy układ nerwowy utrzymywał się, dopóki nie został zastąpiony przez rozwój zwojów korzeni grzbietowych”. Innymi słowy, Lepidosteus „wytworzył dwa układy nerwowe w następującej po sobie kolejności, z których pierwszy znajdował się poza normalnym rozwojem embrionalnym drugiego”. Był to pierwszy kontakt Bearda z oderwaniem się od tradycyjnej teorii ewolucji, według której postęp myślowy następował stopniowo, tylko w sposób liniowy. Podobnie sprzeczne z intuicją odkrycie dotyczące embriologii Lepidosteusa pomogło Beardowi myśleć wbrew ówczesnym dogmatom. Komórki te, nazwane później komórkami Rohana-Bearda, oraz ich ciekawe wzorce (rozwój i zanikanie) stały się jednym z pierwszych znanych opisów apoptozy. Beard opublikował swoje odkrycia w „Lepidosteus”, a nawet rozmyślał o naprzemiennych pokoleniach zwierząt w sposób podobny do tego, jaki występuje u roślin.

Kariera Bearda potoczyła się w kolejnych latach. W 1889 roku został mianowany przyrodnikiem odpowiedzialnym za Laboratorium Morskie w Dunbar, pracując dla Scottish Fishery Board. To ostatecznie doprowadziło do nominacji w 1890 roku na członka wydziału Uniwersytetu w Edynburgu, starszego asystenta Jamesa Cossara Ewarta (profesora historii naturalnej Regiusa). Beard służył jako wykładowca embriologii porównawczej, anatomii kręgowców i cytologii. Pomimo względnego braku wynagrodzenia i statusu ze względu na względny brak entuzjazmu Anglii w embriologii w stosunku do Niemiec, Beard miał płodny okres od 1885 do 1905. W tym czasie opublikował około 100 artykułów naukowych wraz z 5 monografiami. Jeśli chodzi o szeroki zakres tematów, czasopisma publikowane w Beard obejmują (między innymi): „Nature, Science, British Medical Journal , The Lancet i Anatomischer Anzeiger”. Pod koniec tego okresu zainteresowania Bearda zaczęły kierować się w stronę biologii człowieka; w szczególności starał się zastosować niezwykłe odkrycia, które zaobserwował w embriologii ryb, do rozwoju człowieka.

Pierwszym przedsięwzięciem Bearda w rozwoju człowieka była wnikliwa publikacja na temat roli ciałka żółtego. Opierając się na swoich wcześniejszych doświadczeniach z Lepidosteusem, Beard zasugerował, że ciałko żółte prawdopodobnie uformowało się, aby wspomóc ciążę i stworzyć środowisko potrzebne dla rozwijającego się płodu. Wkrótce potem jego spekulacje zostały potwierdzone i wykazały podobieństwa między tymczasowym rozwojem ryb i ssaków. Beard spędził kilka następnych lat, skupiając się na „rytmie rozmnażania się ssaków”; Konkretnie, Beard skupił się na komórkach rozrodczych. Opierając się na swoim doświadczeniu w Black Lake, Beard starał się dokładnie zbadać rolę komórek rozrodczych na różnych etapach rozwoju embrionalnego. Badanie to ostatecznie doprowadziłoby do opracowania teorii trofoblastycznej, z której najbardziej znany jest Beard.

Trofoblastyczna teoria raka

Przed pracą Bearda prawie nigdy nie proponowano stosowania enzymów w leczeniu raka; wyjątkiem jest opowiadanie się za stosowaniem papai przez rdzenną ludność, argument nie opracowany naukowo. Z drugiej strony Beard ostatecznie zalecił stosowanie enzymów trzustkowych w leczeniu raka na podstawie swojej rozległej wiedzy z zakresu embriologii. W 1902 roku Beard ustalił, że rak rozwinął się z powodu komórek rozrodczych, które straciły kierunek gonad podczas procesu embriogenezy. Te problematyczne komórki rozrodcze ostatecznie rozwinęły się w „nieodpowiedzialny trofoblast”, jak wymyślił Beard. Termin ten sugerował, że rak był normalnie funkcjonującą komórką, która po prostu funkcjonowała w niewłaściwym miejscu i czasie.

Beard uważał, że trofoblast ma następujące cechy: 1) trofoblast reprezentuje larwalną fazę rozwoju człowieka 2) zarodek i trofoblast rywalizują ze sobą i są ze sobą w sprzeczności 3) przy urodzeniu łożysko umiera i zostaje wyrzucone 4) białka w trofoblastu są „stereotaktycznie różne” od tych w zarodku.

W odpowiedzi na nieodpowiedzialne właściwości trofoblastu, Beard opowiadał się za stosowaniem enzymów trzustkowych w leczeniu raka. W swojej normalnej funkcji trofoblast dostarcza pożywienia zarodkowi. Zdaniem Bearda „rozpoczęcie produkcji enzymu trzustkowego przez płód może być odpowiedzialne za regresję tkanki trofoblastycznej w naturalnym przebiegu ciąży”. Innymi słowy, Beard uważał, że u pacjentów z rakiem aktywność enzymów trzustkowych była niewystarczająca, co prowadziło do istnienia „nieodpowiedzialnego trofoblastu”, który uległby degradacji podczas zdrowej ciąży.

Teoria ta była szeroko kontrowersyjna i była całkowicie sprzeczna z powszechnie akceptowaną opinią na temat raka. Rak był uważany za chorobę definiowaną przez nieprawidłowy wzrost komórek; Beard ostatecznie postrzegał chorobę jako funkcję normalnej aktywności komórek, choć w niewłaściwym miejscu (z powodu wadliwej aktywności enzymu). Biorąc pod uwagę jego długą, szanowaną karierę embriologa, Beardowi udało się przyciągnąć do swojej teorii spore rzesze zwolenników; spotkał się jednak również ze znaczną liczbą krytyków. Rak był postrzegany jako temat, który najlepiej pozostawić społeczności medycznej; Status Bearda jako embriologa uczynił go outsiderem w tej dziedzinie.

Śmierć i dziedzictwo

W dniu 24 listopada 1924 Beard zmarł z powodu udaru mózgu. Jego dziedzictwo, choć pełne wielu osiągnięć, pozostaje w konflikcie. Dokonując postępów w embriologii i pogłębiając wiedzę na temat zachowania komórek, hipoteza Bearda dotycząca pochodzenia raka okazała się w dużej mierze fałszywa. Wskazują jednak na wiele różnych źródeł raka, które naukowcy postawili hipotezę, ponieważ badania nad tą chorobą stały się bardziej interesujące.