Johna Caistera Bennetta
John Caister „Jack” Bennett (urodzony 6 kwietnia 1914 w Estcourt , Natal , zmarł 30 maja 1990 w Pretorii ), był południowoafrykański urzędnik i astronom-amator. Jego matka była Brytyjką, a ojciec pochodził z Tasmanii . Uczęszczał do szkoły w Ficksburgu , a po ukończeniu studiów w 1934 roku rozpoczął pracę w służbie publicznej, początkowo w administracji leśnej w Elgin , po czym przeszedł do administracji prowincji Transwalu w Pretoria . Podczas II wojny światowej służył jako żołnierz w RPA, Egipcie i we Włoszech. W 1974 przeszedł na emeryturę ze służby publicznej. Od 1985 roku zaczął cierpieć na artretyzm , a wkrótce potem jego stan zdrowia pogorszył się tak bardzo, że musiał sprzedać swój dom w dzielnicy Riviera w Pretorii i przenieść się do domu opieki . Zmarł 30 maja 1990 roku w wieku 76 lat.
Astronom amator
Zainteresowanie Bennetta astronomią zaczęło się wcześnie, kiedy jego matka pokazała mu gwiaździste niebo z Krzyżem Południa i planetami w drodze do domu z wieczornych wizyt w kościele i opowiedziała mu o swoich obserwacjach Komety Halleya po jej powrocie w 1910 roku.
Po wojnie zaczął szukać komet refraktorem 60 mm , a od 1958 roku obserwował nowe sztuczne satelity . W tym celu kupił w 1961 roku lekki refraktor 125 mm z montażem azymutalnym , który później stał się jego ulubionym instrumentem. W młodym wieku został członkiem Towarzystwa Astronomicznego Afryki Południowej i Brytyjskiego Stowarzyszenia Astronomicznego .
Chociaż odkrył komety już w latach 60. XX wieku, albo nie był pierwszym odkrywcą, albo komety, które znalazł, były krótkotrwałe i nie można ich było ponownie zaobserwować. W tym czasie (1969-1974) systematycznie opracowywał katalog 152 obiektów na południowym niebie, które można było pomylić z kometą. Lista ta, nazwana później katalogiem Bennetta, do dziś jest cenną pomocą dla łowców komet, „południowym katalogiem Messiera ”.
Każdego roku spędzał około 150 godzin na poszukiwaniu komet na podwórku swojego domu w Pretorii i przypadkowo odkrył 16 lipca 1968 r. niezwykłe pojawienie się w galaktyce Messier 83 (NGC 5236 ) w gwiazdozbiorze Hydry . Zostało to rozpoznane wkrótce potem przez zawodowych astronomów jako supernowa (SN 1968L). Bennett był pierwszą osobą, która wizualnie odkryła supernową od czasu wynalezienia teleskopu.
Dzięki refraktorowi 125 mm w końcu odkrył swoją pierwszą kometę, C/1969 Y1 (Bennett) , po ponad 333 godzinach poszukiwań 28 grudnia 1969 r. Stała się ona „Wielką Kometą”, którą można było zobaczyć gołym okiem w następujący sposób rok. Drugie odkrycie komety nastąpiło 13 listopada 1974 r., po kolejnych 482 godzinach poszukiwań. Był to niepozorny C/1974 V2 (Bennett).
W późniejszych latach kupił Celestrona C-8, ale pomimo 30 do 40 godzin poszukiwań rocznie przez następne 10 lat, nie odniósł dalszych sukcesów w polowaniu na komety, częściowo z powodu rosnącego zanieczyszczenia światłem. Oprócz komet interesował się także meteorami i gwiazdami zmiennymi. Na lata przed śmiercią musiał całkowicie zrezygnować z obserwacji i podarował Uniwersytetowi Południowej Afryki swój słynny refraktor 125 mm .
Odkrycia
- Supernowa SN 1968L w galaktyce M83, 16 lipca 1968 r
- C/1969 Y1, 28 grudnia 1969
- C/1974 V2, 13 listopada 1974 r
Korona
- 1968–1969: prezes Towarzystwa Astronomicznego Afryki Południowej (ASSA)
- 1968–1985: Dyrektor Sekcji Komet i Meteorów ASSA
- 1970: Gill Medal ASSA za osiągnięcia w astronomii ze szczególnym uwzględnieniem osiągnięć w RPA
- 1971: Medal Merlina Brytyjskiego Towarzystwa Astronomicznego (BAA)
- 1974: Członek Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego
- 1975–1987: Dyrektor Sekcji Poszukiwań Nova ASSA
- 1976: Nagroda Nova od Amerykańskiego Stowarzyszenia Obserwatorów Gwiazd Zmiennych (AAVSO) w Cambridge, Massachusetts za odkrycie supernowej SN 1968L
- 1977: Nowe obserwatorium i 32-centymetrowy teleskop w ASSA Pretoria Center otrzymują imię Jacka Bennetta
- 1986: Master of Science (hc) z Witwatersrand University
- 1989: Honorowy członek Towarzystwa Astronomicznego Afryki Południowej
- 1989: Asteroida odkryta w 1986 roku w pasie głównym otrzymuje oficjalne oznaczenie (4093) Bennett na cześć Johna C. Bennetta.
Po jego śmierci Centrum w Pretorii ustanowiło doroczną nagrodę im. Jacka Bennetta przyznawaną przez ASSA za wkład w astronomię i Centrum.