Johna Beargrease'a
John Beargrease , urodzony w 1858 roku jako syn wodza Anishinaabe o imieniu Makwabimidem (Beargrease), jest najlepiej zapamiętany jako zimowy listonosz między Two Harbours w Minnesocie a Grand Marais w Minnesocie w ciągu ostatnich dwóch dekad XIX wieku. Beargrease używał łodzi wiosłowej i psich zaprzęgów do dostarczania poczty. Jego legendarne psich zaprzęgów są pamiętane i celebrowane podczas corocznych wyścigów psich zaprzęgów John Beargrease o długości 411 mil między Duluth a Grand Portage w stanie Minnesota . Zmarł w swoim domu w Beaver Bay w stanie Minnesota w 1910 roku.
Wczesne życie
John Beargrease urodził się w pobliżu Cass Lake lub Beaver Bay w 1858 roku, w tym samym roku, w którym Minnesota stała się stanem. Jego ojciec, wódz Ojibwe o imieniu Moquabimeten, zwany także Beargrease, był przywódcą małej grupy Ojibwe, która osiedliła się w Beaver Bay w 1858 roku, aby pracować w tartaku. Jego matka Newagagamsbag (Otoe) i dwaj bracia Peter (Daybosh) i Joseph (Skowegan) mieszkali w tradycyjnym wigwamie na obrzeżach miasta. Oprócz pracy jako traper, ojciec Johna był także marynarzem na szkunerze należącym do założyciela miasta, Alberta Wielanda.
Kariera
Chłopcy Beargrease nauczyli się pułapek, polowania i łowienia ryb od swojego ojca; szukali także pracy u rodziny Wielandów. Jako nastolatek John pracował na komercyjnych statkach rybackich, pasażerskich i towarowych, które pływały po jeziorze Superior. W latach osiemdziesiątych XIX wieku, kiedy John miał dwadzieścia kilka lat, na North Shore było wiele małych osad, do których można było dotrzeć niedawno wybudowaną linią kolejową, ale docierała ona tylko do Two Harbors. W 1879 roku Beargrease i jego bracia zaczęli dostarczać pocztę między Two Harbours a Grand Marais , od czasu do czasu docierając aż do Grand Portage. Szlak, którym podążali wzdłuż North Shore, był ścieżką prowadzącą z Duluth do Thunder Bay , po raz pierwszy przemierzany przez Anishinabe, a później przez rodziny rybackie i handlarzy futrami, którzy osiedlili się wzdłuż North Shore. Rodzina dobrze znała tę trasę, ponieważ prowadzili wzdłuż niej linie pułapek, aby sprzedawać futra na rynki europejskie . Szlak był wypełniony setkami strumieni, wąwozów, rwących rzek i niegodnych kładek. Zimą były zamiecie śnieżne, które budowały górskie zaspy. Latem były deszcze i komary, kleszcze i muchy.
.jpg)
John jest najbardziej znany ze swoich wypraw psim zaprzęgiem, a 400-milowy wyścig psich zaprzęgów John Beargrease został nazwany na jego cześć. Co tydzień, a czasami dwa razy w tygodniu, on lub jeden z jego braci odbywał podróż pocztową z Two Harbours do Grand Marais. Jego najszybsza podróż psim zaprzęgiem trwała 28 godzin; kiedyś odbył tę podróż łodzią w 20 godzin. Towarzystwo Historyczne Minnesoty pisze: „Przewoźnik poczty był łącznikiem ze światem zewnętrznym dla ludzi mieszkających wzdłuż North Shore. Wszyscy oczekiwali jego przybycia z niecierpliwością. Był prezenterem pogody i prezenterem wiadomości. Wiadomości o znaczeniu krajowym lub listy od ukochanych były w jego paczce”. Piszą o jego umowie o dostarczanie poczty, która rozpoczęła się w 1890 roku:
Na początku 1890 roku Duluth Daily Tribune ogłosił, że letnia poczta parowcem ma rozpocząć się z Duluth do Port Arthur. Wiosną, jesienią i zimą ludzie nadal musieli polegać na łodziach wiosłowych, psich zaprzęgach i / lub rakietach śnieżnych. Łódź wiosłowa Beargrease'a zastąpiła parowiec już po jednym sezonie w 1891 roku. Biznesmeni z „Star Route”, którzy byli właścicielami „Dixona”, podpisali kontrakt z Urzędem Pocztowym na kilka tras pocztowych. Uznali, że bardziej korzystne jest podzlecanie każdej trasy. Mogliby zarobić więcej na Beargrease niż na parowcu „Dixon”. Pod koniec 1894 roku Beargrease podpisał umowę bezpośrednio z pocztą. Zdobył główny kontrakt, nr 41436, na usługi rozciągające się przez zimy 1895-96 i 1896-97. Otrzymywał 728,00 dolarów rocznie. Po 1899 roku wycofał się z umowy pocztowej, ale nadal kontynuował swoją działalność związaną z handlem futrami.
Życie osobiste i śmierć
Beargrease poślubił Louise Wishcob, członka innej znanej rodziny w okolicy. Źródła zaprzeczają sobie co do liczby dzieci, które mieli John i Louise Beargrease. Niektóre źródła podają, że mieli dwanaścioro dzieci.
John Beargrease zmarł w Beaver Bay 10 sierpnia 1910 roku. Gruźlica jest wymieniona jako przyczyna jego śmierci na jego akcie zgonu. Niektóre źródła podają, że zmarł na zapalenie płuc spowodowane ratowaniem innego listonosza przez nurkowanie w lodowatych wodach Jeziora Górnego. W jednym ze źródeł czytamy:
Osiedlił się zarówno w Beaver Bay, jak i wśród swoich ludzi w Grand Portage. Nigdy nie zapomniał, jak bardzo ludzie mieszkający na North Shore polegali na poczcie. Pewnego dnia w 1910 roku wyruszył w sztorm, aby uratować innego listonosza, którego łódź wpadła w fale niedaleko Tamarack Point, w pobliżu Grand Portage. Po męce złapał zapalenie płuc i wkrótce potem zmarł. Jego grób można dziś zobaczyć na Cmentarzu Indian w Beaver Bay.