Jurij Junakow

Yuri Yunakov
Yunakov (z lewej) występujący w 2011 roku
Informacje ogólne
Urodzić się	1958 (wiek 64–65 lat)
Pochodzenie	Chaskowo , Bułgaria
Gatunki	Muzyka ludowa
instrument(y)	Saksofon

Yuri Yunakov to bułgarski romski muzyk , znany z udziału w rozwoju bułgarskiej muzyki weselnej i wprowadzenia jej do Stanów Zjednoczonych. Dorastał w muzułmańskiej rodzinie w Tracji i zaczął grać muzykę jako chłopiec, grając w zespole swojego ojca. W końcu zajął się klarnetem, tym samym instrumentem, co jego ojciec. Po służbie w wojsku był zawodowym bokserem, ale muzyka okazała się bardziej intratna. Został zaproszony do udziału z zespołem akordeonisty Ivana Mileva, pod warunkiem, że zamiast klarnetu weźmie saksofon. Przez miesiąc intensywnie trenował grę na saksofonie przed swoim pierwszym występem z zespołem Mileva. Zespół Mileva grał muzykę słowiańską, a Yunakov w końcu zapragnął wrócić do swoich korzeni i zrobił to w 1983 roku, kiedy zaczął grać z zespołem weselnym bułgarskiego klarnecisty Iwo Papazow . W socjalistycznej Bułgarii muzyka romska była uważana za antybułgarską iw konsekwencji piętnowana, a grający ją muzycy byli celem rządowych represji. Zakazano również muzyki jazzowej i Yunakov zaczął eksperymentować z obydwoma.

Yunakov jest laureatem stypendium National Heritage Fellowship przyznanego przez National Endowment for the Arts w 2011 r ., które jest najwyższym odznaczeniem rządu Stanów Zjednoczonych w dziedzinie sztuki ludowej i tradycyjnej.