Kobiecy Korpus Sygnalizacji Ratunkowej
Women 's Emergency Signaling Corps ( WESC ) została założona przez Florence Violet McKenzie w 1939 roku jako organizacja ochotnicza w Sydney. Kiedy zbliżała się II wojna światowa, McKenzie dostrzegła, że dzięki swoim kwalifikacjom i umiejętnościom pedagogicznym może wnieść cenny wkład. Przewidziała zapotrzebowanie wojska na ludzi z umiejętnościami komunikacji bezprzewodowej. Jak powiedziała The Australian Women's Weekly w 1978 roku: „Kiedy Neville Chamberlain wrócił z Monachium i powiedział„ Pokój w naszych czasach ” [sic] , zacząłem przygotowywać się do wojny”.
Początkowo szkolono stażystki, ale po wybuchu wojny korpus szkolił także żołnierzy-mężczyzn, korzystając z puli instruktorek. W 1941 r. Pewna liczba personelu WESC została zwerbowana do Królewskiej Marynarki Wojennej Australii, początkowo jako pracownicy cywilni, zanim w 1942 r. Została częścią Królewskiej Służby Marynarki Wojennej Australii. szkole WESC, podczas gdy 3000 kobiet przeszło również szkolenie sygnalizacyjne, a około jedna trzecia dołączyła do służb. Organizacja została rozwiązana w 1954 roku.
Historia
Fundacja
W 1939 roku McKenzie założyła Kobiecy Korpus Sygnalizacyjny w Sydney w swoich pokojach na Clarence Street - zwanych pieszczotliwie „Sigs”. Jej pierwotnym pomysłem było szkolenie kobiet w telegrafii, aby mogły zastąpić mężczyzn pracujących w komunikacji cywilnej, uwalniając w ten sposób tych wykwalifikowanych mężczyzn do służby na wojnie. Do wybuchu wojny 120 kobiet zostało przeszkolonych zgodnie ze standardami instruktażowymi.
Trening dla mężczyzn
Szybko stało się jasne, że mężczyźni w siłach zbrojnych również pilnie potrzebują szkolenia w zakresie komunikacji bezprzewodowej, a stażystki McKenzie były w stanie bezpośrednio szkolić męskich żołnierzy:
Na początku wojny pewien niedoszły pilot próbował się zaciągnąć, ale odmówiono mu, ponieważ nie znał alfabetu Morse'a. Przez czysty przypadek przeszedł obok [kobiecego korpusu sygnalizacji ratunkowej na Clarence Street] i usłyszał dźwięki sygnalizacji Morse'a. „To był po prostu pokój pełen kobiet”, wspomina pani McKenzie, „ale podszedł do mnie i powiedział:„ Nauczysz mnie alfabetu Morse'a ”. Westchnąłem tylko, bo zobaczyłem, jak otwiera się przede mną cały świat. Wtedy wiedziałem, co możemy zrobić. Moglibyśmy szkolić dziewczyny, żeby szkoliły mężczyzn. To było cudowne, ponieważ myślałam, że możemy robić tylko takie rzeczy, jak odciążanie na poczcie”.
Lokal przy 9 Clarence Street stał się przepełniony, więc McKenzie przeniosła operację do starego sklepu z wełną przy 10 Clarence Street, gdzie w latach czterdziestych WESC zajmowała pierwsze i drugie piętro, które odnowiła z linoleum i zainstalowała sprzęt radiowy dla dwunastu klas . Czasami wywiadu wojskowego pojawiał się w szkole ze skargami gości z sąsiedniego pubu, którzy myśleli, że toczy się operacja szpiegowska, kiedy każdego wieczoru słyszeli alfabet Morse'a przez ściany.
Finansowanie
McKenzie prowadził szkołę bez żadnej dotacji rządowej ani przydziału zakwaterowania przez służby. Każda z kobiet z WESC dawała po jednym szylingu tygodniowo na czynsz. Nigdy nie pobierano żadnych opłat za naukę, ponieważ McKenzie powiedział, że był to „jej wkład w wysiłek wojenny”. Do sierpnia 1940 roku do małej szkoły czekało 600 kobiet, a przeszkoleni przez WESC telegrafiści uczyli mężczyzn z sił zbrojnych i marynarki handlowej.
Zainspirowana artykułem na temat Królewskiej Służby Marynarki Wojennej kobiet , McKenzie kilkakrotnie kontaktowała się z Królewską Marynarką Wojenną Australii , aby zasugerować zatrudnienie jej telegrafistek przez RAN. W 1940 roku napisała do ministra marynarki wojennej, byłego premiera WM (Billy'ego) Hughesa , mówiąc: „Chciałbym zaoferować usługi naszego Korpusu Łączności, jeśli nie do zaakceptowania jako telegrafiści, to przynajmniej jako instruktorzy”. Na początku stycznia 1941 roku komandor Newman, dyrektor Marynarki Wojennej ds. Sygnałów i Łączności, odwiedził kwaterę główną WESC na Clarence Street, aby przetestować stażystów McKenziego. Stwierdzając, że są bardzo biegli, zalecił marynarce wojennej ich przyjęcie. Hughesa wciąż trzeba było przekonywać. Po tym, jak McKenzie zagroziła, że zamiast tego złoży swoją ofertę Siłom Powietrznym, zwyciężyła pilna potrzeba wyszkolonych telegrafistów, a 21 kwietnia list z Biura Marynarki Wojennej zezwolił na wejście kobiet do Marynarki Wojennej. To był początek tzw Kobieca Królewska Australijska Służba Marynarki Wojennej - WRANS. Warunkiem ministra było, aby „żadnej reklamy… nie przyznano tego zerwania z tradycją”.
28 kwietnia 1941 r. McKenzie towarzyszyła 14 jej stażystom WESC (dwunastu telegrafistom i dwóm pomocom domowym). Przeszli badania lekarskie 25 kwietnia i przybyli do HMAS Harman w Canberze 28 kwietnia 1941 r. Kobiety były ubrane w zielony mundur WESC, który został zaprojektowany przez samą McKenzie - minęło kilka miesięcy, zanim mundur żeński Marynarki Wojennej był gotowy. Francis Proven stał się numerem 1 WRANS. Kobiety zostały zatrudnione w Royal Australian Navy Wireless / Transmitting Station Canberra . Sześć miesięcy później zwerbowano kolejnych dziewięć kobiet. Chociaż były traktowane jako personel marynarki wojennej, kobiety były technicznie cywilnymi pracownikami RAN. Pomimo tworzenia kobiecych oddziałów pomocniczych w armii i siłach powietrznych, RAN pozostawał niechętny formalnemu werbowaniu telegrafistów.
Oficjalne uznanie
Rosnące zapotrzebowanie na siłę roboczą podczas wojny na Pacyfiku spowodowało zmianę opinii w RAN, wraz ze wzrostem rekrutacji personelu płci żeńskiej i publiczną promocją usługi. Zgoda na utworzenie Królewskiej Australijskiej Służby Marynarki Wojennej kobiet liczącej 580 pracowników (280 telegrafistek i 300 innych obowiązków) została wydana 24 lipca 1942 r., A pierwszym telegrafistom WESC zaproponowano zaciągnięcie się 1 października 1942 r. Skala odpowiedzi na kampanie rekrutacyjne był nieoczekiwany , z ponad 1000 kobiet zaciągniętych do końca 1942 r. To skłoniło RAN do powołania korpusu oficerskiego w Królewskiej Australijskiej Służbie Marynarki Wojennej Kobiet, z pierwszym kursem szkoleniowym dla kobiet-oficerów rozpoczynającym się o godz. Flinders Naval Depot w dniu 18 stycznia 1943 r., A kolejnych 16 kursów do września 1945 r. Szeregi WRANS powiększyły się do około 2600 do końca wojny, co stanowi około 10 procent całej ówczesnej Królewskiej Marynarki Wojennej Australii. W sumie McKenzie przeszkolił około 3000 kobiet, z których jedna trzecia poszła do służby. Do końca wojny w szkole WESC przeszkolono około 12 000 żołnierzy i rekrutów:
Armia wysłała ciężarówki z żołnierzami na wczesne szkolenie Morse'a przed wyjazdem na Bliski Wschód, RAAF wysłało kilka grup żołnierzy w mundurach, z własnym instruktorem... do korzystania z naszego sprzętu. Królewska Marynarka Wojenna Indii przesłała swoje indyjskie oceny łączności… Do szkoły sygnalizacyjnej przybyło wiele zborów RAN, aby poprawić swoją sygnalizację. Do szkoły uczęszczało dziesiątki żołnierzy amerykańskich, czasem z własnym instruktorem, ale głównie po to, by uczestniczyć w naszych zajęciach. Ponad czterdziestu policjantów uczęszczało do szkoły w wolnym czasie, aby osiągnąć standard niezbędny do zaciągnięcia się jako piloci RAAF.
Organizacja została rozwiązana w 1954 roku.