Kobiety wczesnochrześcijańskie i opinia pogańska

Early Christian Women and Pagan Opinion: The Power of the Hysterical Woman (1996) to książka napisana przez Margaret Y. MacDonald.

Temat

Główny artykuł: Chrystianizacja Cesarstwa Rzymskiego jako dyfuzja innowacji

Zobacz też: Kobiety w chrześcijaństwie

Ta książka jest studium wczesnego chrześcijaństwa i roli chrześcijanek w pierwszych dwóch wiekach. MacDonald wykorzystuje ustalenia antropologii kulturowej i modele analizy zaczerpnięte ze współczesnej socjologii do badania zachowanych tekstów pogańskiej i chrześcijańskiej opinii publicznej, próbując zapewnić wgląd w ukryte życie kobiet. Rollin Ramsaran, profesor Nowego Testamentu, mówi: „Religioznawcy zwrócą uwagę na to, w jaki sposób MacDonald stosuje te perspektywy… MacDonald dokładnie analizuje trudne kwestie, o które chodzi, a następnie oferuje wiarygodną i przekonującą obronę dla swoich zastosowanych perspektyw”. Badacz klasyków AMKeith mówi dalej: „Jej szczegółowe omówienie ograniczeń i możliwości modeli nauk społecznych jest niezwykle cenne i wyznacza nowy standard wyrafinowania metodologicznego dla uczonych badających życie kobiet w starożytności grecko-rzymskiej”.

Struktura

Książka składa się z trzech głównych części. Część 1 analizuje pogańskie komentarze i krytykę. Keith mówi, że MacDonald ponownie rozważa starożytne dokumenty, z których wszystkie są dobrze znane, ale podejście MacDonalda odkrywa nowe możliwości. MacDonald wykorzystuje społeczne oczekiwania imperium wobec kobiet w kategoriach „honoru” i „wstydu”, „publicznej” i „prywatnej” oraz „władzy nieformalnej” wersetów „formalnej władzy”, aby argumentować, że większość głośnej pogańskiej krytyki wczesnego kościoła była związana do wczesnochrześcijańskiej „kobiecej inicjatywy”, którą imperium postrzegało jako pokrewną czarom. Ta negatywna reakcja pogan pokazała, że ​​kobiety faktycznie odegrały znaczącą rolę w początkach chrześcijaństwa. Oskarżenia wobec kobiet były jednymi z tych, które wykorzystywano do wpływania na opinię publiczną na temat samego chrześcijaństwa, demonstrując jego zagrożenie dla pogańskiego porządku społecznego.

MacDonald wyjaśnia: „Skupienie się [pogańskiego krytyka] na kobietach zwraca uwagę na istotę grupy, w której władza jest sprawowana w niebezpieczny, nielegalny sposób, gdzie normy [rzymskiego] porządku domowego są podważane, gdzie tradycyjna męska kontrola nad domem i szkołą jest skompromitowana, gdzie publiczne praktyki religijne są ignorowane na korzyść boga czczonego prywatnie i gdzie jedyna mądrość pochodzi z wiedzy magicznej ”.

Teolog akademicki Peter Richardson wyjaśnia, że ​​​​MacDonald jest uznanym badaczem Pawłowym iw drugiej części książki odpowiednio kieruje swoją analizę do literatury Pawłowej. Teksty Nowego Testamentu, które najbardziej ograniczają aktywność kobiet, znajdują się w listach Pawła i według badaczki klasyków Constance McLeese teksty te były prawdopodobnie spowodowane „troską o publiczny wizerunek Kościoła”, która wynikała z pogańskiej krytyki i negatywnej opinii publicznej. MacDonald podkreśla, że ​​negatywna opinia publiczna w Cesarstwie Rzymskim wywoływała przemoc i wpływała na zdolność Kościoła do „ewangelizacji”. McLeese mówi, że MacDonald dochodzi do wniosku, że wczesne chrześcijanki musiały działać jako „nawracacze w swoich rolach żony, matki i niewolnic domowych”.

Patrząc z tej perspektywy, niektóre komentarze Pawła na temat małżeństwa można zinterpretować jako wysoce wywrotowe. Na przykład rady udzielone kobietom zamężnym z niewierzącymi w 1 Kor. 7:12–16 i 1 Piotra. 3:1-6, daleki od narzucania [rzymskiego] status quo, zaleca radykalny sposób postępowania, który stoi w bezpośredniej sprzeczności z idealną żoną w grecko-rzymskim domu”.

Trzecia i ostatnia część pracy to analiza wzajemnych powiązań między chrześcijańskimi komentarzami na temat małżeństwa z II wieku a rozwojem małżeństwa jako metafory używanej w Kościele chrześcijańskim. MacDonald sugeruje, że „związek między rolami odgrywanymi przez zamężną chrześcijankę a tym wyborem języka symbolicznego jest o wiele bardziej… afirmatywny dla kobiet, niż pozwalałyby na to współczesne teorie patriarchatu”.

MacDonald konkluduje, że chociaż trafne jest stwierdzenie, że chrześcijanki z II wieku nie posiadały autorytetu w tradycyjnym rzymskim sensie, mogły nadal posiadać większą władzę nieformalną , niż jest to powszechnie uznawane w tradycyjnej nauce feministycznej.

Przyjęcie

Odbiór książki MacDonalda był pozytywny. Badaczka Nowego Testamentu, Constance E. McLeese, nazywa ją „prowokującą do myślenia” i „niezwykłą książką”; Stephen Benko określa to jako „poważne studium historyczno-egzegetyczne”. Profesor Rollin Ramsaran pisze: „To dobrze napisane, rozsądnie udokumentowane i ambitne spojrzenie na rolę kobiet we wczesnym chrześcijaństwie”. Klasyka Profesor Allison M. Keith mówi, że jest „napisany z wyczuciem i subtelnie argumentowany”.