Kwaśny płaszcz

Kwaśny płaszcz to bardzo cienka, lekko kwaśna warstwa na powierzchni ludzkiej skóry , działająca jako bariera dla bakterii , wirusów i innych potencjalnych zanieczyszczeń, które mogą przenikać przez skórę. Sebum jest wydzielany przez gruczoły łojowe i po zmieszaniu z potem staje się kwaśnym płaszczem. W przeciwieństwie do kwaśnego płaszcza na powierzchni skóry, żywotny naskórek (tj. warstwy poniżej warstwy rogowej naskórka ) ma neutralne pH około 7,0. Ogólnym założeniem jest, że pH powierzchni skóry wynosi średnio od 5,0 do 6,0. Jednak pH kwaśnego płaszcza skóry to szeroki zakres, który zależy od stanu skóry, a według innych szacunków zakres od 4,5 do 6,5 jest lekko kwaśny . Nowsze badania zakwestionowały proponowane zakresy. Stwierdzono, że gdy zdrowa ludzka skóra nie miała kontaktu z produktami do pielęgnacji skóry lub wodą przez dłuższy czas, naturalnie powraca do poziomu kwasowości poniżej poziomu 5,0. Za średnią naturalną i idealną uznano wartość 4,7. Niektóre osoby w ramach odchylenia standardowego osiągnęły wartości nawet 4,3. Osoby badane ze skórą o pH poniżej 5,0 wykazywały statystycznie istotne mniejsze łuszczenie, wyższy poziom nawilżenia i lepszą obecność flory bakteryjnej niż osoby o pH skóry powyżej 5,0; wnioskując, że osoby z naturalnym pH poniżej 5,0 mają lepszą kondycję niż osoby ze skórą o naturalnie wyższym pH.

Kwaśne pH powierzchni jest ważnym wyznacznikiem warunków wzrostu mikroflory rezydentnej (tj. normalnie występującej na skórze). Ludzka skóra pozostaje w wzajemnej symbiozie ze swoją mikroflorą. Skóra zapewnia odpowiednie warunki środowiskowe dla flory rezydentnej, a flory rezydentnej z kolei wzmacniają mechanizmy obronne skóry, zapobiegając kolonizacji szkodliwych bakterii oraz odgrywając rolę w zakwaszaniu skóry. Używanie produktów do pielęgnacji skóry w celu obniżenia pH skóry do 4,0-4,5 utrzymywało stałą florę bakteryjną przyczepioną do skóry, podczas gdy stosowanie zasadowych produktów do higieny osobistej na skórze sprzyjało ich rozprzestrzenianiu się ze skóry.

Ponieważ krew jest lekko zasadowa (7,4), bakterie chorobotwórcze , które przystosowują się do pH skóry i są w stanie dotrzeć do tkanek wewnętrznych, napotkają środowisko, do którego są mniej przystosowane. Ta kombinacja kwaśnego środowiska zewnętrznego i zasadowego wnętrza jest jedną z niespecyficznych mechanizmów obronnych organizmu gospodarza przed patogenami bakteryjnymi.