Lalka w ogrodzie: historia o duchach

Pierwsze wydanie (wyd. Clarion Books ) Okładka: Alix Berenzy

The Doll in the Garden: A Ghost Story to powieść dla dzieci autorstwa Mary Downing Hahn . Po raz pierwszy została opublikowana w 1989 roku.

Streszczenie

Wciąż zła z powodu niedawnej śmierci ojca, dziesięcioletnia Ashley przeprowadza się wraz ze swoją owdowiałą matką na piętro pensjonatu należącego do złośliwej pani Cooper, która nie lubi dzieci. Pomimo ostrzeżeń pani Cooper, by trzymać się z dala od zarośniętego i zaniedbanego ogrodu, Ashley wyrusza na zwiedzanie i spotyka młodszą sąsiadkę, Kristi. Kristi mówi jej, że dzieciaki z sąsiedztwa wierzą, że ogród jest nawiedzony przez upiornego kota i że słyszą tajemniczy płacz dochodzący z żywopłotu. Później tej nocy Ashley również słyszy płacz w ogrodzie.

Ashley przekonuje Kristi, by pomogła jej posprzątać ogród. Wyrywając chwasty, Kristi odkrywa zakopane pudełko zawierające antyczną lalkę o imieniu Anna Maria, wraz z odręcznymi przeprosinami od dziewczyny o imieniu „Carrie” zaadresowanymi do „Louisy”. Kiedy dziewczyny zastanawiają się, kim mogą być Carrie i Louisa, pojawia się biały kot. Dziewczyny słyszą zbliżającą się panią Cooper i szybko chowają lalkę, ale pani Cooper, widząc kota, jest przerażona. Tej nocy Ashley ponownie słyszy płacz w ogrodzie. Wierząc, że Anna Maria płacze z samotności, wymyka się na zewnątrz i zabiera lalkę do domu, ukrywając ją w komodzie. Płacz ustaje, a Ashley wierzy, że rozwiązała zagadkę.

Rano Kristi i Ashley kłócą się o to, które z nich zatrzyma Annę Marię, a Kristi rości sobie prawo własności, ponieważ ją odkryła, a Ashley nalega, aby Anna Maria znów się rozpłakała, jeśli zostanie zabrana z domu. Kristi, wierząc, że Ashley wymyśliła tę historię jako wymówkę, by zatrzymać lalkę dla siebie, ucieka w złości. Biały kot pojawia się ponownie, a Ashley podąża za nim przez dziurę w żywopłocie. Po drugiej stronie poznaje umierającą na gruźlicę dziewczynę o imieniu Louisa . Louisa pokazuje Ashley swoją kolekcję lalek, ale mówi jej, że jej ulubiona lalka, Anna Maria, została skradziona przez dziewczynę o imieniu Carrie. Ashley zdaje sobie sprawę, że Anna Maria należy do Louisy i obiecuje ją sprowadzić z powrotem.

Po powrocie do domu Ashley odkrywa, że ​​Kristi, wciąż zła, powiedziała pani Cooper o lalce. Pani Cooper żąda od Ashley oddania jej lalki. Ashley próbuje wytłumaczyć, że obiecała oddać lalkę Louisie, ale słysząc to imię, pani Cooper jeszcze bardziej się złości. Pani Cooper mówi matce Ashley, że Ashley ukradła lalkę z jej prywatnych pokoi. Chociaż Ashley protestuje, że nie jest złodziejką, jej matka każe jej oddać Annę Marię pani Cooper i karci Ashley za kradzież, podczas gdy pani Cooper uśmiecha się z satysfakcją. Nawet Kristi jest zdenerwowana tym niesprawiedliwym wynikiem.

Ashley zmusza Kristi, by poszła za nią przez dziurę w żywopłocie, aby wyjaśnić Louisie, dlaczego nie mogą już przynosić jej lalki. Dziewczyny zdają sobie sprawę, że dziura w żywopłocie jest bramą do przeszłości i że duch Louisy będzie tam uwięziony, dopóki nie odzyska swojej lalki. Ashley potajemnie ma nadzieję, że jeśli lalka zostanie zwrócona, historia zmieni się tak, że Louisa będzie żyła.

Dwie dziewczyny konfrontują się z panią Cooper, opowiadając jej o duchu Louisy. Zdając sobie sprawę, że nie ma innego sposobu, w jaki dziewczyny mogłyby wiedzieć o Louisie i Annie Marii, pani Cooper wyznaje, że to ona była Carrie, która ukradła Annę Marię Louisie, kiedy były dziewczynkami. Jako dziecko pani Cooper była biedna i miała niewiele zabawek, ale zazdrościła swojej bogatej przyjaciółce kolekcji lalek. Młoda pani Cooper pożyczyła Annę Marię bez pozwolenia, zamierzając ją zwrócić, ale nie była w stanie tego zrobić przed śmiercią Louisy. Ze strachu i poczucia winy zakopała lalkę w ogrodzie. Teraz wierzy, że Louisa wysłała ducha swojego kota jako znak, że nigdy jej tego nie wybaczy.

Dziewczyny wyjaśniają, że Louisa chce tylko odzyskać swoją lalkę i przekonują panią Cooper, by ją zwróciła. Prowadzą panią Cooper przez żywopłot, gdzie ponownie pojawia się jako mała dziewczynka. Daje lalkę Louisie, która jej wybacza. Kiedy cała trójka wraca do ogrodu, dorosła już pani Cooper dziękuje dziewczynom za umożliwienie jej pogodzenia się z dawno utraconą przyjaciółką. Ashley jest zdruzgotana, że ​​Louisa wciąż zmarła pomimo ich wysiłków, ale zaczyna rozumieć, że smutek, który odczuwa po Louisie, jest tak naprawdę jej własnym niewypowiedzianym żalem po ojcu, którego śmierci nigdy w pełni nie zaakceptowała.

Pani Cooper staje się znacznie milsza, co powoduje, że Ashley wierzy, że prawdziwym zamiarem Louisy nie było odzyskanie lalki, ale uwolnienie przyjaciółki od poczucia winy, które czyniło ją tak zgorzkniałą. Ashley zastanawia się, czy jej sny o ojcu są jego sposobem na powiedzenie jej, by porzuciła poczucie winy, że nie jest w stanie go uratować. Chociaż wciąż opłakuje stratę ojca, nie jest już zła, że ​​ją zostawił. Kiedy Ashley zasypia, słyszy śmiech dziecka w ogrodzie i wie, że Louisa wreszcie zaznała spokoju.

Przyjęcie

• Zdobył nagrodę Sequoyah dla dzieci.
• Zdobył nagrodę Marka Twaina .
• Zdobyła nagrodę William Allen White Children's Book Award .