Lincz Petera Bettersa

12 czerwca 1887 roku Peter Betters został brutalnie zlinczowany przez mały tłum w Jamestown w stanie Ohio po brutalnym morderstwie Marthy Thomas. Ponieważ Thomas był szanowanym członkiem społeczności Jamestown zarówno wśród białych, jak i czarnych kręgów, a morderstwo było tak makabryczne, mieszany tłum czarno-białych obywateli został zachęcony do szukania zemsty za jej obrażenia poprzez zlinczowanie Petera Bettersa.

Tło

Przez wiele lat przed morderstwem Martha Thomas była szanowaną mieszkanką Jamestown, małej społeczności w hrabstwie Greene w stanie Ohio. . W starszym wieku potrzebowała zwiększonej pomocy wokół swojej posiadłości. Na początku 1887 roku zaoferowała współmieszkańcowi Jamestown i drobnemu przestępcy Peterowi Bettersowi możliwość pracy na ziemi jej i jej męża w zamian za mieszkanie. Jednak kiedy mąż Thomasa zmarł kilka miesięcy później, poprosiła Bettersa, aby się wyprowadził i znalazł inną pracę. Betters nadal pracował w stajni Stinson Brothers Livery, pomimo swojej złej reputacji w Jamestown po kilku niedawnych zarzutach karnych. Betters niedawno odbył dwa wyroki w więzieniu w Jamestown, jeden za napaść na tle seksualnym, a drugi za kradzież konia. Ponieważ był znany jako pospolity złodziej, według Claire Rounkles, która w swojej pracy magisterskiej na temat historii linczu w Ohio zebrała artykuły prasowe z 1887 r., „Nie było niespodzianką, gdy Betters został oskarżony [o lincz]”.

W środku nocy w sobotę 11 czerwca 1887 roku Marta Thomas spała w swoim domu, kiedy usłyszała głośny dźwięk. Pijany Peter Betters wślizgnął się pod jej dom i włamał, niszcząc cegły z kominka Thomasa. Podczas gdy dwoje wnucząt Marthy Thomas zdołało uciec z domu, pani Thomas nie miała tyle szczęścia. Kiedy znaleziono Thomasa, była nieprzytomna i miała kilka złamanych żeber oraz częściowo zmiażdżoną czaszkę. Jednak pomimo ciężkości obrażeń Thomas przeżył i był w stanie zidentyfikować Bettersa jako napastnika; być może dlatego, że podobno zaatakował ją z lampą naftową w ręku.

Linczowanie

Kiedy marszałek Jamestown znalazł Petera Bettersa wczesnym rankiem 12 czerwca 1887 roku, aresztował go i umieścił w areszcie w Jamestown. Chociaż małe miasteczko szybko zdało sobie sprawę z aresztowania Bettersa i narastał zbiorowy gniew, marszałek Jamestown nie postawił tej nocy osobistej straży w celi Bettersa. Tak więc około północy piętnastoosobowy tłum, złożony zarówno z czarnych, jak i białych mieszkańców Ohio, zaczął maszerować do więzienia z „czapkami naciągniętymi na twarze i płaszczami wywróconymi na lewą stronę” jako środkiem przebrania i włamał się do Betters komórka. Po przedostaniu się do środka, członkowie mafii przekazali Bettersa grupie czekającej na zewnątrz, która zaciągnęła go ulicą w kierunku terenów targowych hrabstwa. Obserwatorom nakazano powrót do domu, ale ci, którzy byli świadkami tego wydarzenia, donosili, że Betters wielokrotnie krzyczał „Morderstwo! Uratuj mnie!” podczas gdy tłum skandował „Powiesić go!” i „Zastrzel go!” Po przejściu pół mili na tereny targowe tłum powiesił Bettersa na złamanym dębie. Historycy David Meyers i Elise Meyers Walker piszą, że w gazetach cytowano organizatorów, którzy powiedzieli, że niedawno powalone drzewo „tworzyło godną podziwu szubienicę”.

Po powieszeniu Bettersa, pozorny przywódca mafii nakazał grupie wrócić do domu. Raporty cytują go, jak zwracał się do grupy: „Wykonaliśmy dobrą robotę; nie mamy za co przepraszać. Teraz bądź cicho, a wszystko będzie dobrze. Kolorowi ludzie są tak samo wierni cnocie i sprawiedliwości jak stal”. Tłum szybko się rozproszył i wrócił do swoich domów. Betters wisiał na terenach targowych przez resztę wczesnego poranka.

Następstwa

Wczesnym rankiem następnego dnia, 12 czerwca, mieszkaniec Jamestown, Horace D. Buckles, jechał na pociąg, kiedy mijał tereny targowe i zauważył ciało Bettera. Buckles poinformował: „Jego palce u stóp znajdowały się zaledwie kilka stóp od ziemi”. Po tym, jak Buckles skontaktował się z władzami, koroner potwierdził śmierć Bettersa i został zdjęty z drzewa, aby po cichu pochować go na miejscowym cmentarzu. Śledztwo w mieście odbyło się wkrótce po śmierci Bettersa, ale nikt nie zgłosił, że ma jakiekolwiek informacje na temat linczu. W rzeczywistości, według Meyers | Meyers Walker, niektórzy mieszkańcy sugerowali, że śmierć Bettersa była samobójstwem, chociaż ogół populacji tak naprawdę nie wierzył w tę teorię. Po śmierci Petera Bettersa w mieście nie było żałoby. Mieszkańcy Jamestown byli raczej zadowoleni z pomszczenia napaści Thomasa. Wydarzenie przebiegło ogólnie stosunkowo spokojnie. Lokalna gazeta, Xenia Democrat News, podsumowała: „niewielu ludzi poradziłoby sobie z wiszącą pszczołą tak dobrze lub tak cicho”.

Znaczenie

Chociaż śmierć Bettera nie miała większego znaczenia dla mieszkańców Jamestown, jego lincz był historycznie znaczący, szczególnie ze względu na jego wielorasowy charakter. W latach dziewięćdziesiątych XIX wieku segregacja rasowa była prawem panującym na ziemi, a mieszanie ras było w dużej mierze tabu. Niemniej jednak Martha Thomas stała się powszechnie szanowanym członkiem Jamestown pomimo swojej rasy i była znana z tego, że spotykała się zarówno z białymi, jak i czarnymi ludźmi. Co więcej, i tym, co wyróżnia ten lincz, jest to, że jej śmierć została pomszczona przez tłum zarówno białych, jak i czarnych osobników, którzy pracowali razem, aby zlinczować Petera Bettersa. Segregacja nie odegrała żadnej zarejestrowanej roli w tym przypadku. W rzeczywistości czarnoskóry podobno przewodził tłumowi, działając w ten sposób jako przełożony w stosunku do zaangażowanych białych mężczyzn. Ta gotowość do rezygnacji z tradycyjnych hierarchii rasowych i norm społecznych dotyczących mieszania się wskazuje na znaczenie przeprowadzenia linczu wobec mieszkańców Jamestown. W tym sensie ten przypadek jest empirycznym dowodem powszechnego wśród naukowców przekonania, że ​​bardzo różne grupy mogą się zjednoczyć w akcie zamieszek, aby porzucić zwykłe zasady społeczne i realizować wspólną wizję aktywizmu lub, w tym scenariuszu, sprawiedliwości.

Notatki

  •   Gilje, Paweł (1996). Zamieszki w Ameryce . Indiana: Indiana University Press. P. 4-11. ISBN 0253212626 .
  •   Meyers, Dawid; Meyers Walker, Elise (2018). Lincz i przemoc mafii w Ohio, 1772-1938 . McFarlanda. P. 80-81. ISBN 9781476673417 .
  • Runkles, Claire (2020). Wstyd stanu Buckeye: dziennikarskie samozadowolenie z epizodycznego linczu w Ohio od 1872 do 1932 (magisterskie). Scripps College of Communication na Uniwersytecie Ohio. s. 78–79.