Mary Bliss Parsons
Mary Bliss Parsons (1628–1712) była Amerykanką oskarżoną o czary, ale została uniewinniona w XVII-wiecznym Massachusetts.
Tło
Parsons urodziła się jako syn Thomasa i Margaret (Hulins) Bliss w Gloucestershire w Anglii w 1628 roku . Jej rodzina wyemigrowała później do Hartford w stanie Connecticut , gdzie 2 listopada 1646 roku poślubiła Josepha Parsonsa. Później para przeniosła się do Springfield w stanie Massachusetts . W 1655 roku Joseph Parsons kupił teren od miejscowych rdzennych Amerykanów w miejscu, które miało stać się Northampton .
Parsonsowie odnieśli sukces finansowy jako członkowie społeczności Northampton, posiadający nieruchomości w Springfield, Hadley, Massachusetts i Bostonie, a także w Northampton.
Spór
We wczesnych latach pięćdziesiątych XVII wieku rozwinął się spór między Parsonsami a sąsiednią rodziną Bridgmans. Mówiono, że Parsons ma silną osobowość, co doprowadziło do plotek podążających za nią ze Springfield. W przeciwieństwie do Parsonsów, Bridgmanowie borykali się z problemami finansowymi. Ponadto Mary Parsons miała kilkoro zdrowych dzieci, podczas gdy Sarah Bridgman straciła kilkoro dzieci. Ludzie w mieście zaczęli obwiniać Parsonsa za śmierć bydła i obrażenia ludzi. Bridgman zaczął rozpowszechniać plotki o Parsons, twierdząc, że groziła swojemu synowi i że jest czarownicą. Kiedy matka Parsonsa skonfrontowała się z Bridgmanem, twierdziła, że słyszała historię, że Parsons przeklął córkę niewidomego mężczyzny w Springfield, powodując u dziewczynki drgawki.
Proces o oszczerstwo
W 1656 r. Joseph Parsons w imieniu swojej żony oskarżył Sarah Bridgman o zniesławienie w procesie Parsons przeciwko Bridgman . Zarzucił, że Bridgman rozpowszechnił plotki o Parsons, insynuując, że jest czarownicą. Zeznania Bridgmana i świadka wyjaśniły, że krążyły plotki, podsycane zazdrością i niechęcią do sukcesu rodziny Parsons. Matka Mary Parsons, Margaret Bliss, zeznała, że Bridgman powiedział jej, że Parsons był czarownicą.
Sąd orzekł na korzyść Parsonsa. Bridgmanowi nakazano publiczne przeprosiny oraz zapłacenie grzywny i kosztów sądowych.
Proces o czary
W 1674 roku Bridgman oskarżył Parsonsa o czary. Po jej pozwie o zniesławienie plotki w Northampton, że Parsons jest czarownicą, ucichły. Jednak nagła śmierć córki Sarah Bridgman, Mary Bartlett w lipcu 1674 r., Skłoniła jej matkę do formalnego oskarżenia Parsonsa o czary.
We wrześniu 1675 miejscowi sędziowie zarządzili przeszukanie ciała Parsonsa w poszukiwaniu „ znaków czarownic ”. Nie wiadomo, czy znaleziono jakieś ślady. Następnie sędziowie postanowili wysłać ją do Bostonu na proces przed Sądem Asystentów . Po procesie sąd w Bostonie uniewinnił Parsonsa od czarów.
Następstwa
Pomimo uniewinnienia Parsonsa w Bostonie, plotki o czarach utrzymywały się w Northampton. W 1679 lub 1680 rodzina Parsonsów wróciła do Springfield. Jednak plotki podążały za rodziną Parsons z powrotem do Springfield. W 1702 roku ktoś powiedział wnukowi Parsonsa, że jego babcia była czarownicą.
Mary Parsons żyła 30 lat po śmierci męża w 1683 roku. Do końca życia była zmuszona stawić czoła plotkom o czarach. Parsons zmarł w Springfield w wieku 84 lat 29 stycznia 1712.
Dzieci
- Joseph , 1 listopada 1647 - 29 listopada 1729 - później był sędzią w New Hampshire.
- Benjamin, 22 stycznia - 22 czerwca 1649
- Jana, 14 sierpnia 1650 - 15 kwietnia 1728
- Samuel, 23 stycznia 1652 - 12 listopada 1734
- Ebenezer, 1 maja 1655 - 8 września 1675
- Jonathan, 6 czerwca 1657 - 19 października 1694
- David, 30 kwietnia 1659 - to samo.
- Marii, 27 czerwca 1661 - 23 sierpnia 1711
- Hannah, 1 sierpnia 1663 - 1 kwietnia 1739
- Abigail, 3 września 1666 - 27 czerwca 1689
- Esther (zarejestrowana jako Hester), 4 grudnia 1672 - 30 maja 1760