Maxwella Huntera

Dla amerykańskiego folklorysty, zobacz Max Hunter .

Maxwell White Hunter II (11 marca 1922 - 10 listopada 2001) był wybitnym amerykańskim inżynierem lotniczym . Pracował nad projektem bombowców Douglas B-42 i Douglas B-43 , pocisków rakietowych Honest John , Nike-Ajax i Nike-Zeus, Thor IRBM oraz nad częściami Inicjatywy Obrony Strategicznej . W późniejszych latach pracował nad pojazdami kosmicznymi i był zwolennikiem Single-stage-to-orbit (SSTO). Został uhonorowany w 1995 roku przez National Space Society za całokształt wkładu w technologię lotów kosmicznych.

Wczesne życie i edukacja

Maxwell Hunter urodził się w Hollidaysburg w Pensylwanii i ukończył Washington and Jefferson College w tym stanie, uzyskując dyplom z fizyki i matematyki. W 1944 roku uzyskał tytuł magistra inżynierii lotniczej na Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Osiągnięcia w lotnictwie

Po zdobyciu tytułu magistra na MIT Hunter rozpoczął pracę w firmie Douglas Aircraft Company. Został ich głównym konstruktorem w dziedzinie aeronautyki, pracując nad modyfikacjami bombowców B-42 i B-43. Później awansował na głównego inżyniera systemów kosmicznych. Na tym stanowisku nadzorował produkcję pocisków wojskowych, w tym rakiety artyleryjskiej Honest John, pocisku przeciwlotniczego Nike i pocisku powietrze-powietrze Sparrow.

Douglas Aircraft rozpoczął prace nad Thorem , wczesnym pociskiem balistycznym średniego zasięgu (IRBM), pod koniec 1955 roku i powierzył Hunterowi kierowanie tym programem. Zebrał mały zespół projektantów cracków i w krótkim czasie doprowadził rozwój do sukcesu. Thor stał się podstawą McDonnell Douglas Delta , której potomkowie do dziś wystrzeliwują ładunki na orbitę Ziemi.

Po pracy dla Douglas Aircraft w latach 1944-1961, Hunter dołączył do zespołu National Aeronautics and Space Council , grupy, która doradzała prezydentowi USA w zakresie polityki kosmicznej. Po kilku latach na tym stanowisku wrócił do przemysłu lotniczego w 1965 roku, spędzając ponad dwie dekady w Lockheed Missiles and Space Company (LMSC). (LMSC był oddziałem Lockheed Corporation , który w 1995 roku połączył się z Martin Marietta , tworząc Lockheed-Martin ).

W LMSC Hunter pracował nad różnymi projektami, w tym nad częściami ogromnej Inicjatywy Obrony Strategicznej . SDI dało mu szansę na realizację marzenia, które pielęgnował od lat 60.: skonstruowanie jednostopniowego na orbitę (SSTO). W 1984 roku Hunter zaproponował pojazd, który nazwał rakietą X, w oparciu o wcześniejsze projekty SSTO. Projekt został zweryfikowany przez Wydział Astronautyki (AD) LMSC, który uznał, że warto go realizować, oraz przez Wydział Systemów Rakietowych (MSD), który tego nie zrobił.

Następnie LMSC odmówił wsparcia dalszych prac nad rakietą X, a Hunter przeszedł na emeryturę. Jako niezależny konsultant zmienił nazwę koncepcji SSX (od Space Ship Experimental) i zaczął ją udoskonalać. Hunter i inni poinformowali o tej koncepcji doraźną Obywatelską Radę Doradczą ds. Narodowej Polityki Kosmicznej . Ogólna koncepcja została zatwierdzona przez Radę i High Frontier, Inc., waszyngtońską grupę kierowaną przez generała broni Daniela O. Grahama który lobbował za programami SDI. Pracując razem, Hunter i High Frontier przekonali kierownictwo SDI i innych urzędników krajowych, że należy rozpocząć badanie w celu ustalenia raz na zawsze wykonalności pojazdów SSTO do misji wojskowych.

Doprowadziło to do programu Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych (DoD) mającego na celu zaprojektowanie jednostopniowego pojazdu, który mógłby w krótkim czasie zastąpić satelity wojskowe podczas sytuacji kryzysowej w kraju. Ten pojazd był znany jako Delta Clipper. McDonnell Douglas Corporation otrzymała zlecenie na zbudowanie i przetestowanie suborbitalnego stanowiska testowego o skali jednej trzeciej, zwanego DC-X lub Delta Clipper Experimental. Chociaż DC-X nie był zdolny do lotów kosmicznych, zawierał wiele technologii potrzebnych w pojeździe SSTO, w tym wysoce zautomatyzowane systemy umożliwiające szybki obrót (zaledwie dwadzieścia sześć godzin) między startami. Wykonał osiem udanych lotów testowych między 18 sierpnia 1993 a 7 lipca 1995, a następnie został przejęty przez NASA i odbył cztery loty jako DC-XA między 18 maja a 31 lipca 1996. Został uszkodzony podczas ostatniego lotu gdy jedna kolumna podporowa nie rozłożyła się i pojazd przewrócił się podczas lądowania. Fundusze na naprawę i kontynuowanie prób w locie nie zostały udostępnione.

Max Hunter nadal doradzał w kwestiach związanych z polityką kosmiczną i opowiadał się za budową pojazdów SSTO w celu uzyskania dostępu do przestrzeni kosmicznej na wzór linii lotniczych, co do celu, który był pewien, że można osiągnąć. Przewodniczył Komisji Regulaminowej Nagrody Ansari X , ogłoszonej w 1996 r., nagrody w wysokości 10 milionów dolarów dla pierwszego statku wielokrotnego użytku, który dwukrotnie dotarł w kosmos w ciągu dwóch tygodni bez istotnego remontu. W październiku 2000 roku zgodził się pełnić funkcję Przewodniczącego Rady Doradczej Projektu Hotelu Podmorskiego korporacji Cala. Zmarł w szpitalu Stanford w Stanford w Kalifornii wieczorem 10 listopada 2001 r. Po przewlekłej chorobie.

Odznaczenia, nagrody i afiliacje

Max Hunter był Phi Beta Kappa , Tau Beta Pi i członkiem Amerykańskiego Instytutu Aeronautyki i Astronautyki (AIAA), Amerykańskiego Towarzystwa Astronautycznego (AAS) oraz Brytyjskiego Towarzystwa Międzyplanetarnego (BIS). Był także członkiem Międzynarodowej Akademii Astronautyki (IAA) oraz członkiem honorowym Japanese Rocket Society. W 1995 roku otrzymał Nagrodę im. Wernhera von Brauna przyznawaną przez National Space Society za „całe życie wkład w dziedzinie rakiet, pocisków i lotów kosmicznych”. Był także laureatem Medalu Służby Publicznej NASA za „zdefiniowanie i promocję promu kosmicznego i jego wykorzystania”. Fundacja Space Frontier przyznała w 1994 roku nagrodę VISION TO REALITY AWARD Hunterowi i innym kluczowym członkom zespołu Delta Clipper (DC-X).

Linki zewnętrzne

• Strony pamięci Maxa Huntera