Mineralogia regionu Pikes Peak
Pikes Peak słynie z rzadkich okazów minerałów. Jest to ulubione miejsce zbierania amatorów i poważnych psów gończych. Naukowcy z całego świata przyjeżdżają do Kolorado, aby badać minerały tego regionu. Ponieważ granit pokrywa dużą część Colorado Front Range , w całym regionie Pikes Peak znajdują się dobre obszary zbierania minerałów. Miejscowości zbierające rozciągają się od okolic Colorado Springs na południu do tuż na zachód od Denver na północy.
Historia geologiczna
Pikes Peak powstawał w kilku etapach. W początkowej fazie, około 1,02 miliarda lat temu, duża masa magmy wdarła się do tego, co jest obecnie Front Range of Colorado. Chociaż mogły istnieć wulkany pokrywające intruzję, większość magmy nigdy nie dotarła na powierzchnię, ale uformowała się i ochłodziła na głębokości około 1 do 2 mil (1,6 do 3,3 km). Ostatecznie podziemny zasięg magmy obejmował obszar 1200 mil kwadratowych (3100 km 2 ). Później, w ciągu następnych 40 milionów lat, nowsze impulsy magmy wepchnęły się w istniejący granit, ponownie topiąc i odpychając go na bok, tworząc tak zwane „centra inwazyjne”. Gdy magma wpływała do tych natrętnych centrów, miała tendencję do tworzenia okrągłych mas skalnych z koncentrycznymi pierścieniami o różnym składzie, które wyglądają jak oko byka. Granit w centrach natrętnych różni się od pierwotnego granitu, z wyższymi stężeniami rzadkich pierwiastków i bardziej egzotycznych minerałów. Niektóre z najlepszych obszarów zbierania minerałów w Kolorado można znaleźć na obrzeżach tych natrętnych centrów.
Kiedy nowy impuls magmy przedarł się w górę, krawędzie stykające się ze starszą magmą gwałtownie ostygły, tworząc rodzaj „skóry” drobnoziarnistego granitu. Ponieważ drobnoziarnisty granit jest mniej porowaty, ta „zewnętrzna powłoka” zapieczętowała ciało magmy i pomogła uwięzić w środku rzadkie pierwiastki i wodę. Z biegiem czasu woda i rzadkie pierwiastki koncentrowały się wzdłuż krawędzi magmy.
Podczas gdy magma ochładzała się i krystalizowała, zawartość wody w pozostałej ciekłej magmie gwałtownie wzrastała. Dzieje się tak, ponieważ stopiona magma może zatrzymywać wodę, ale stałe kryształy nie. W rezultacie, gdy tworzy się każdy kryształ, woda zawarta w pierwotnej stopionej magmie jest wypychana z kryształu. Gdy tworzy się więcej kryształów, więcej wody koncentruje się w coraz mniejszej ilości magmy.
Ponieważ woda i niektóre pierwiastki były skoncentrowane wzdłuż krawędzi magmy, zaczęły tworzyć się jeszcze większe kryształy. W tym samym czasie woda pomogła w tworzeniu otwartych kieszeni zwanych jamami miarolitycznymi . Wnęki są ważne, ponieważ pozwalają kryształom swobodnie rosnąć bez ingerencji ze strony innych kryształów lub otaczającej skały. Chociaż dobre kryształy występują w litych masach skalnych, to najlepiej uformowane okazy pochodzą zwykle z zagłębień miarolitycznych.
Ponieważ centra intruzyjne były często okrągłe, a chłodzenie odbywało się z zewnątrz do wewnątrz, niektóre minerały były skoncentrowane w strefach w kształcie pierścienia wokół krawędzi centrum intruzyjnego. Na przykład w regionie Tarryall większość topazu znajduje się w pobliżu krawędzi intruzji.
Obszary zbierania
Istnieje siedem głównych obszarów zbierania granitu Pikes Peak. Wszystkie obszary zbierania mają te same podstawowe minerały asamblażu, składające się głównie z kwarcu dymnego i amazonitu , z topazem , fenakitem i innymi rzadszymi minerałami na niektórych obszarach. Chociaż większość obszarów zbierania ma ten sam podstawowy asortyment minerałów, każdy obszar jest charakterystyczny i ma tendencję do występowania pewnych minerałów nad innymi.
Obszar zbierania, począwszy od miejscowości najbardziej wysuniętych na południe, obejmuje:
Droga do Złotego Obozu
Gold Camp Road to stara linia kolejowa, która biegnie od Colorado Springs do Cripple Creek. Była to jedna z trzech linii kolejowych obsługujących okręg górniczy Cripple Creek na przełomie XIX i XX wieku. Można do niego dojechać z Colorado Springs, jadąc w górę North Cheyenne Canon .
Obszary zbierania zaczynają się wokół wodospadu Helen Hunt i rozciągają się na południe do kopuły św. Piotra i na północ aż do High Drive. Oprócz typowych dymnych kryształów kwarcu i amazonitu, obszar Gold Camp Road zawiera kilka minerałów, które są stosunkowo rzadkie w innych częściach regionu. Obszar ten obfituje w minerały fluorowe, takie jak fluoryt , oraz rzadsze minerały, takie jak kriolit , bastnäsyt i tysonit . Kilka stanowisk zawiera rzadki riebekit amfibolowy i jeszcze rzadszy minerał astrofilit . Wreszcie, istnieje kilka miejsc, w których można znaleźć duże i kolorowe kryształy cyrkonu .
Kryształowy Park
Na północy znajduje się Crystal Park. Crystal Park znajduje się na wschodnim zboczu Camerons Cone, stożkowego szczytu o wysokości 10700 stóp (3300 m), na południowy wschód od szczytu Pikes Peak. Na wschód od Camerons Cone góry tworzą chronioną dolinę w kształcie misy zwaną Crystal Park. Można do niego dotrzeć dobrze utrzymaną drogą samochodową z Manitou Springs oraz kilkoma szlakami z południowego wschodu i wschodu. Obecnie znaczna część parku to prywatna zabudowa mieszkaniowa. Obszar zbierania rozciąga się od północnych zboczy Camerons Cone do Specimen Rock na południu. Znaczna część tego obszaru to Lasy Państwowe.
Podobnie jak wszystkie inne obszary zbierania w Pikes Peak, Crystal Park zawiera zwykłe kryształy dymnego kwarcu i amazonitu. Ponadto topaz jest tu bardziej obfity niż w rejonie drogi Gold Camp.
Pik Szczyt
Pikes Peak jest samo w sobie, natrętnym centrum, a kwarc dymny i amazonit można znaleźć na wielu obszarach w promieniu czterech mil (6 km) od szczytu. Na przykład amazonit można znaleźć obok Barr Trail , głównej trasy pieszej prowadzącej na szczyt Pikes Peak. Najbardziej znanym obszarem zbierania na Peak jest Glenn Cove, lodowcowy cyrk położony na wysokości 11 000 stóp (3400 m) po północnej stronie góry. Kryształy kwarcu, kryształy amazonitu i topazu można znaleźć w kieszeniach na stromych klifach tego obszaru.
Kryształowy Szczyt
Crystal Peak znajduje się około 35 mil (56 km) na zachód od Colorado Springs przy autostradzie 24. Znajduje się na północ od autostrady i między Florissant a Lake George. Sam Crystal Peak to charakterystyczny, stożkowaty pagórek położony około 3,5 mili (5,6 km) na północ od Florissant. Z geologicznego punktu widzenia jest to również centrum inwazyjne, a mapy geologiczne pokazują bardzo charakterystyczną strukturę w kształcie pierścienia o średnicy około 5 mil (8,0 km).
Podobnie jak Crystal Park, wschodnia część obszaru Crystal Peak znajduje się na terenie prywatnym i została przekształcona w osiedle mieszkaniowe. Niemniej jednak zachodnia i północna część regionu znajdują się na terenie Lasów Państwowych.
Crystal Peak to jedno z najbardziej znanych miejsc zbierania minerałów w Kolorado. Okazy z Crystal Peak są czasami określane jako pochodzące z Lake George lub Florissant, ale rzeczywisty obszar zbierania znajduje się w pobliżu Crystal Peak. Obszar ten wyprodukował jedne z najlepszych okazów kwarcu dymnego i amazonitu na świecie. Jest to szczególnie zauważalne w przypadku okazów, które łączą ciemnoczarne kryształy kwarcu dymnego zmieszane z ciemnoniebieskim amazonitem. W okolicy znaleziono inne minerały, takie jak topaz, fluoryt i getyt .
Góry Tarryall
Góry Tarryall znajdują się około 12 mil (19 km) na północ od jeziora George. Reprezentują natrętne centrum zwane Zasobem Czerwonoskórych . Podobnie jak inne miejsca w regionie, głównymi minerałami są kwarc dymny i amazonit, jednak amazonit jest zwykle bardzo blady i przechodzi w zwykły różowy lub biały skaleń mikroklinowy .
Góry Tarryall są znane jako jedno z lepszych miejsc z topazami w regionie. Znajdują się one w typowych żyłach i kieszeniach pegmatytu, ale także jako osady placerowe , gdzie płynąca woda i grawitacja przesortowały nieco cięższy topaz na dno żwirów.
Głowa diabła
Devils Head znajduje się około 33 mil (53 km) na południowy-zachód od Denver na Rampart Range Road. Podobnie jak inne miejscowości, Devils Head jest kolejnym natrętnym ośrodkiem i tworzy wybitny szczyt o wysokości 9700 stóp (3000 m), którego szczyty są dobrze widoczne z Denver.
Główne obszary zbierania znajdują się po zachodniej stronie góry i zawierają zwykły asortyment kwarcu dymnego i amazonitu, chociaż, podobnie jak Tarryalls, amazonit jest zwykle bardzo blady i najczęściej przechodzi w zwykłą mikroklinę.
Devils Head jest najbardziej znany z dużych kryształów topazu i jeszcze większych kryształów dymnego kwarcu. W okolicy znaleziono doskonałe kryształy jakości klejnotów, ciemnoczarny kwarc dymny, długie na kilka stóp.
Rozalia Lobe
Rosalie Lobe znajduje się na południowo-wschodnim zboczu Mount Evans, wyróżniającego się szczytu o wysokości 14 000 stóp (4300 m), na zachód od Denver. Rosalie Lobe jest interesujący, ponieważ jest izolowanym płatem granitu Pike Peak, oddzielonym o pięć mil od głównego korpusu intruzji. Jest dostępny z autostrady 285 z miasta Harris Park, które znajduje się około 30 mil (48 km) na południowy zachód od Denver.
Rosalie Lobe zawiera te same minerały, które znajdują się w natrętnych ośrodkach dalej na południe, przede wszystkim kwarc dymny, amazonit i topaz.
- Granitowa tektonika Pikes Peak Composite Batolith, Colorado Pegmatite Symposium - 1986, RM Hutchinson - Colorado School of Mines
- Colorado Gem Trails and Mineral Guide, Richard M. Pearl, 3rd rev. wyd. 1993
- Krótkie podsumowanie złóż mineralnych w Pikes Peak Batolith, Colorado, Rocks & Minerals, 1 września 2001