Modesta Avila
Modesta Avila (1867 lub 1869 - wrzesień 1891) był kalifornijskim ranchera i protestującym, najbardziej znanym jako pierwszy skazany przestępca i pierwszy więzień stanowy w Orange County w Kalifornii . Avila otrzymała tylko niewielkie ostrzeżenie w 1889 r. Za umieszczenie przeszkody na torach w proteście przeciwko kolei Santa Fe przez jej posiadłość bez odpowiedniego odszkodowania, ale nadal szydziła z władz i ostatecznie została aresztowana cztery miesiące później.
Chociaż ława przysięgłych w jej pierwszym procesie nie była w stanie osiągnąć porozumienia, Avila została skazana po drugim procesie w Sądzie Najwyższym Hrabstwa Orange i skazana na trzy lata więzienia stanowego San Quentin . Dziś Avila jest uważana za ludową bohaterkę Latynosów z hrabstwa i jest sugerowana jako „Biała Dama”, duch, który podobno nawiedza ten obszar, podobno widziano go spacerującego wzdłuż torów kolejowych od lat trzydziestych XX wieku.
Tło
Avila urodził się w 1867 lub 1869 roku w San Juan Capistrano w hrabstwie Orange w Kalifornii . Niewiele wiadomo o jej wczesnym życiu, ale w wieku 20 lat odziedziczyła po matce ziemię na północ od stacji kolejowej Capistrano i zajmowała się hodowlą kurczaków. Fizycznie Avila została opisana jako „ciemnooka piękność” z wyglądu i „niezwykle dumna kobieta”. Władze uznałyby ją za Meksykankę, mimo że urodziła się w San Juan Capistrano; Meksykanie byli wówczas niepopularni w hrabstwie i podlegali rasizmowi. Spędziła 30 dni w więzieniu hrabstwa Los Angeles w 1888 r. za „włóczęgostwo” (często eufemizm na określenie prostytucji), co w połączeniu z faktem, że była podobno niezamężna i w ciąży w czasie drugiego procesu, doprowadziło do przekonania, że dopełniała swoje dochody, pracując jako prostytutka; jej nekrolog w Santa Ana Standard zdawał się dodawać temu wagi, nazywając ją „dobrze znaną ulubienicą chłopców z Santa Ana”.
Protest
Avila była zdenerwowana budową linii kolejowej Santa Fe przez jej rodzinną ziemię i zaledwie 15 stóp od jej domu, wierząc, że nie otrzymała odpowiedniej rekompensaty za linię kolejową, która miała negatywny wpływ na hodowlę kurczaków i jakość jej życia z powodu hałasu. W 1889 roku postanowiła zaprotestować przeciwko ingerencji kolei w jej życie i majątek. Lokalne źródła podają, że przywiązała sznur do bielizny zawieszony z praniem w poprzek torów, ale inne doniesienia mówią, że umieściła podkład kolejowy w poprzek torów i wzniosła słupek ogrodzeniowy między szynami, do którego przyczepiła notatkę protestacyjną o treści: „Ta ziemia należy do do mnie. A jeśli kolej chce tu kursować, będą musieli mi zapłacić dziesięć tysięcy dolarów”. Maksa Mendelsona, ur południowego Pacyfiku w San Juan Capistrano poinformował, że usunął słupek, poinformował Avilę, że Południowy Pacyfik ma pełne prawa do budowy linii kolejowej i nakazał jej nie ingerować ponownie.
Istnieją pewne wątpliwości co do tego, co wydarzyło się między Avilą a Mendelsonem. Avila wydawała się wierzyć, że otrzyma rekompensatę, a nawet udokumentowano, że udała się do banku w Santa Ana, aby zapytać, w jaki sposób może otrzymać płatność w wysokości 10 000 USD, i zorganizowała przyjęcie z okazji jej oczekiwanej płatności. Została aresztowana na imprezie za zakłócanie spokoju i dokuczała władzom, przechwalając się na procesie swoim zwycięstwem nad spółką kolejową i rządem. Według historyka Lisbeth Haas w książce Conquests and Historical Identities in California, 1769–1936 , to jej działania po jej początkowym proteście, a nie sam czyn, doprowadziły do jej aresztowania cztery miesiące później za „próbę zablokowania pociągu” i dała z niej przykład, aby wykazać, że protesty będą karane w nowym państwie system prawny.
Ściganie i więzienie
Pierwszy proces Avili za ingerowanie w tory odbył się w nowo otwartym wówczas Sądzie Najwyższym Hrabstwa Orange pod przewodnictwem Edwarda Eugenesa, osoby prawnej „gorącej”, która była również w zgromadzeniu stanowym. Pierwsza rozprawa zakończyła się zawieszeniem ławy przysięgłych w stosunku 6:6. W tygodniu poprzedzającym ponowny proces rozeszły się pogłoski, że Avila jest w nieślubnej ciąży, co wówczas uważano za ciężki grzech. Jej prawnik, George Hayford „niedoświadczony i prawdopodobnie nieuczciwy”, został zmuszony do potwierdzenia, że jest w ciąży i uważał, że prawdziwa decyzja o uwięzieniu jej na trzy lata w więzieniu stanowym San Quentin było to w dużej mierze spowodowane, pisząc, że „jej prawdziwą zbrodnią jest to, że jest biedną dziewczyną, która nie ma dość rozsądku, by wyjść za mąż”. Hayford odwołała się do sądu, twierdząc, że została „skazana na podstawie jej reputacji, a nie czynu”. Otrzymał rozprawę w Sądzie Najwyższym, ale przegrał sprawę ze względów technicznych. Sprawa Avili była prawdopodobnie również wykorzystywana jako „pojazd do polerowania wizerunku prawa i porządku hrabstwa Orange”, ponieważ była pierwszą osobą skazaną za przestępstwo w hrabstwie. Ówczesny chłopak Avili został zwolniony z pracy za odmowę zdystansowania się od niej.
Gdyby była w ciąży, nie wiadomo, co stało się z jej dzieckiem: w aktach zakładu karnego nie ma o tym żadnej wzmianki. Avila została zwolniona z więzienia osiem miesięcy wcześniej 3 marca 1892 r., Chociaż jeden z reporterów stwierdził, że zmarła tam na zapalenie płuc we wrześniu 1891 r. W wieku 22 lub 24 lat po odbyciu dwóch lat i pięciu miesięcy kary. Jej nekrolog w Santa Ana Standard zakończył się słowami: „Niech ci, którzy są bez grzechu, rzucą pierwszy kamień”.
Dziedzictwo
Dziś Avila jest uważana za ważną postać w lokalnej legendzie i jest wymieniana jako „bohaterka folkloru” dla Latynosów w hrabstwie. Towarzystwo Historyczne San Juan Capistrano odsłoniło w mieście tablicę upamiętniającą ją i jej miejsce w historii. Mary P. Nolan, dyrektor wykonawcza YWCA Central Orange County, umieściła Avilę wśród 30 wybitnych „odważnych kobiet” w historii hrabstwa Orange.
W ramach obchodów setnej rocznicy budowy linii kolejowej Santa Fe w sierpniu 1988 r. W pobliżu dworca kolejowego miejscowa kobieta Irma Camarena oraz aktorzy grający Mendelsona i szeryfa wykonali rekonstrukcję jej protestu. Kierownik miasta Steve Julian opowiadał: „Modesta nienawidziła pociągu. Był hałaśliwy, brudny i trochę przerażający. Powstrzymywał on jej kury przed składaniem jaj, a jego gwizd nie pozwalał jej zasnąć w nocy. Plus potężna California Central, firma macierzysta dla Santa Fe zapłacił ludziom grosze za prawo przejazdu przez ich posiadłość. Coś trzeba było zrobić. W akcie czystej frustracji Modesta wybrała symboliczny akt, aby wyrazić swoje niezadowolenie.
Wielu pisarzy zajmujących się latynoskim uciskiem i historią w Stanach Zjednoczonych wymienia Avilę jako jednego z wielu meksykańskich Amerykanów, którzy padli ofiarą tego okresu. Na przykład Suzanne Oboler , profesor studiów latynoamerykańskich na City University of New York , rozważa uwięzienie Avili i innych, takich jak Jimmy Santiago Baca , Ricardo Sánchez, Raúl Salinas , Fred Gómez Carrasco , Judy Lucero i Alvaro Luna Hernandez być „nierozerwalnie związany z dominacją kolonialną i późniejszą walką o zasoby materialne w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych”. Opera zatytułowana Modesta Avila: An American Folk Opera napisana przez inżyniera biomedycznego z Orange County została wystawiona w Westminster w 1986 roku, ale została odrzucona jako „neoimperialistyczna nostalgia” przez BV Olguína w La Pinta: Chicana / o Prisoner Literature, Culture, and Politics . Koalicja Modesta Avila, grupa aktywistów z okolic Los Angeles zaangażowana w walkę z firmami transportującymi towary do i ze stacji kolejowych, nazwała się jej imieniem w 2005 roku.
Avila jest sugerowana jako możliwa tożsamość ducha, znanego jako „Biała Dama”, który podobno był widziany w Los Rios Street Historic District w San Juan Capistrano . Duch został po raz pierwszy zgłoszony jako spacer po torach kolejowych w latach trzydziestych XX wieku, wzdłuż odcinka, którym szedł Avila.