Morderstwo Carol Wardell
Carol Wardell (z domu Heslop ) była 39-letnią menadżerką towarzystwa budowlanego z Meriden w hrabstwie West Midlands w Anglii. Rankiem w poniedziałek 12 września 1994 r. Jej ciało zostało odkryte przez przejeżdżającego kierowcę na trawiastym poboczu na Weddington Road (A444) na Nuneaton i Warwickshire .
Po odkryciu detektywi udali się do domu Carol Wardell i znaleźli jej męża Gordona Wardella związanego i zakneblowanego oraz w stanie niepokoju. Personel The Woolwich w Nuneaton, gdzie Carol Wardell była kierownikiem oddziału, również skontaktował się z policją, aby zgłosić, że nie mogą wejść do budynku, ponieważ nie pojawiła się w pracy. Personel poinformował, że oddział wyglądał na splądrowany.
Tło
Carol Heslop urodziła się 26 kwietnia 1955 roku w Coventry jako córka Roberta i Joan Heslop. Poznała swojego męża Gordona Wardella w 1979 roku, obaj byli członkami tej samej ligi kręgli. Pobrali się w 1982 roku w kościele Świętej Trójcy w Coventry. Wkrótce po ślubie Carol podjęła pracę jako kasjerka w spółdzielni mieszkaniowej The Woolwich. W 1992 roku Carol otrzymała awans na kierownika oddziału The Woolwich w Nuneaton. Gordon i Carol mieszkali w Meriden.
Wstępna odpowiedź
Rankiem 12 września, po doniesieniach, że oddział The Woolwich w Nuneaton został splądrowany, do towarzystwa budowlanego wysłano uzbrojoną policję i policyjny helikopter. Uzbrojeni policjanci weszli do lokalu spółdzielni mieszkaniowej w celu przeprowadzenia przeszukania. Kiedy okazało się, że budynek jest pusty, funkcjonariusze weszli do budynku w celu wyszukania dowodów kryminalistycznych. Później policja potwierdziła, że z sejfu kasy mieszkaniowej skradziono 15 000 funtów i książeczki czekowe towarzystwa budowlanego.
Przejeżdżający kierowca zauważył ciało Carol Wardell na trawiastym poboczu drogi. Policja otoczyła miejsce zdarzenia kordonem i zaczęła szukać wskazówek w wysokiej trawie na poboczu. Przybyła na miejsce policja poinformowała, że ciało prawdopodobnie zostało wyrzucone z pojazdu. Policja potwierdziła później, że Carol została uduszona.
W domu Wardellów w Meriden funkcjonariusze odgrodzili teren bezpośrednio otaczający dom. Gordon Wardell został przewieziony do szpitala w Coventry i Warwickshire, gdzie był leczony i przesłuchiwany przez policję.
Porwanie
Gordon Wardell powiedział policji, że wrócił do domu w niedzielę wieczorem i zastał mężczyznę w masce klauna, który trzymał swoją żonę ostrzem noża na sofie w salonie. Gordon został powalony na ziemię i odurzony. Nie zobaczył już swojej żony.
Konferencja prasowa
Śledztwem kierował detektyw nadinspektor Tony Bayliss z policji w Warwickshire . Jednym z pierwszych podjętych działań było zorganizowanie policyjnej konferencji prasowej w celu zaapelowania o informacje i świadków.
Mąż Carol, Gordon Wardell, pojawił się na konferencji prasowej na wózku inwalidzkim, w okularach przeciwsłonecznych i wyraźnie wstrząśnięty. Opisał, jak wrócił do domu i zastał mężczyznę w masce klauna i ciemnoniebieskim kombinezonie, który groził jego żonie groźbą noża. Został złapany z obu stron, zmuszony do upadku i stracił przytomność po tym, jak założono mu twarz. Nie pamiętał niczego innego, dopóki nie obudził się później związany i zakneblowany. Podczas konferencji prasowej zadano Gordonowi Wardellowi pytania dotyczące jego wcześniejszego skazania za ciężki uszczerbek na zdrowiu. Odpowiedział, że nie widzi, w jaki sposób pytanie jest istotne, i powtórzył, że wszystko, czego chce, to odnalezienie zabójców jego żony.
Rekonstrukcja
W niedzielę 2 października policja z pomocą Gordona Wardella przeprowadziła rekonstrukcję jego ruchów w niedzielę wieczorem przed znalezieniem zamordowanej żony. Odtworzył swoje kroki, po opuszczeniu domu w Meriden pojechał do Coventry, aby wysłać kilka listów do głównej sortowni, po czym pojechał do pubu na przedmieściach Coventry, gdzie wypił dwa drinki przed powrotem do domu, aby znaleźć swoją żonę trzymany na czubku noża. Policja miała nadzieję, że rekonstrukcja, o której pisały lokalne i ogólnokrajowe media, może pobudzić czyjąś pamięć do przedstawienia nowych informacji.
Podejrzenie policji
Na początku śledztwa policja zaczęła podejrzewać, że historia Gordona Wardella nie była taka, jak się wydawało. Wardell był wcześniej skazany za poważną napaść na tle seksualnym i ciężkie uszkodzenie ciała w latach 70., za które spędził czas w więzieniu. To wzbudziło w nim podejrzenia. Przedstawiciele prasy również to odkryli i zadawali pytania na ten temat podczas konferencji prasowych.
Podczas policyjnej rekonstrukcji w noc poprzedzającą morderstwo Wardell odwiedził pub w Coventry o nazwie The Brooklands, ale żaden z pracowników ani klientów nie pamiętał, aby widział Wardella w pubie.
Sposób, w jaki Wardell został znaleziony związany i zakneblowany w jego domu, również nie miał sensu dla funkcjonariuszy prowadzących dochodzenie. Opisał, jak został zaatakowany przez dwóch mężczyzn zbliżających się do niego z boku, zaraz po tym, jak wszedł do jego domu. Funkcjonariusze zauważyli, że przy drzwiach nie było wystarczająco dużo miejsca, aby dwóch mężczyzn mogło stanąć lub się schować.
Wardell został znaleziony przez policję w majtkach, związany i zakneblowany na podłodze w salonie. To nie miało sensu, że policja znalazła ubrania i buty Wardella, które zostały starannie umieszczone z boku w pobliżu miejsca, w którym go znaleziono.
Wardell stwierdził, że stracił przytomność przez lek podany przez szmatkę, która została umieszczona na jego twarzy. Narkotyk pozostawił go nieprzytomnego na kilka godzin, aż do przyjazdu policji następnego ranka. Eksperci stwierdzili, że nie ma leku, który można by podać w ten sposób, który uspokoiłby Wardella na dłużej niż kilka minut. Narkotyk mógł zostać wstrzyknięty, ale wymagałby wiedzy medycznej i nie trwałby dłużej niż siedem godzin.
Policja dowiedziała się, że Wardell odwiedzał prostytutki w dzielnicy czerwonych latarni w Coventry. Dwie prostytutki zgłosiły się, by powiedzieć policji, że rozpoznały Wardella z jego regularnych wizyt.
Aresztowanie Gordona Wardella
W czwartek 20 października 1994 r. Gordon Wardell został aresztowany pod zarzutem zabójstwa żony. Został przewieziony na komisariat policji w Nuneaton w celu przesłuchania. Wardell był przesłuchiwany na komisariacie przez cztery dni, zanim wieczorem 23 października został oskarżony o zabójstwo Carol Wardell. Został również oskarżony o włamanie i kradzież 14 126,67 funtów z The Woolwich Building Society.
Proces Gordona Wardella
Proces Gordona Davida Wardella odbył się przed Oxford Crown Court . Prokuratura reprezentowana przez Richarda Wakerleya, QC, zarzuciła Wardellowi, że zabił własną żonę, porzucił jej ciało, a następnie zorganizował „skomplikowany plan”, aby „oszukać i odwrócić uwagę” od siebie.
Podczas procesu ławie przysięgłych powiedziano, jak Wardell został znaleziony leżący na podłodze w swoim salonie w majtkach. Był zakneblowany kawałkiem materiału, ręce miał przywiązane plastikowymi opaskami z grzechotką do plastikowego uchwytu na worek na śmieci. Załogi karetek, które przybyły na miejsce zdarzenia, zauważyły, że Wardell nie miał przyspieszonego tętna ani wysokiego ciśnienia krwi, chociaż wydawał się mieć siniaki na brzuchu.
Wardell powiedział sądowi, że wrócił do domu z pubu o 22:00 i zastał swoją żonę trzymaną z nożem. Został złapany z boków i powalony na ziemię. Zapytany, czy zabił swoją żonę, Wardell odpowiedział: „Absolutnie nie”.
Proces trwał sześć tygodni, podczas których powołano 128 świadków. Pod koniec procesu ława przysięgłych została wysłana do rozważenia werdyktu. Ława przysięgłych obradowała przez dziewięć i pół godziny, zanim wydała wyrok skazujący.
Sędzia Cresswell powiedział Wardellowi: „Jesteś niebezpiecznym, złym i przebiegłym człowiekiem. To morderstwo było zniewagą dla twojej żony i jej rodziny”.
W dniu 21 grudnia 1995 roku Gordon Wardell został skazany na dożywocie. Minister spraw wewnętrznych ustalił minimalną taryfę Wardella na 18 lat.
Odwołanie
W 2007 roku, za pośrednictwem swoich prawników, Gordon Wardell złożył wniosek na podstawie Załącznika 22 lub Ustawy o wymiarze sprawiedliwości w sprawach karnych z 2003 r. o skrócenie jego minimalnego okresu, czyli czasu, przed którym kwalifikowałby się do zwolnienia warunkowego.
Sędzia Teare, który rozpatrzył wniosek, orzekł, że minimalna taryfa 18 lat ustalona przez ministra spraw wewnętrznych będzie obowiązywać, pomniejszona o 14 miesięcy, które Wardell spędził już w areszcie w oczekiwaniu na proces.
Hołdy i pomnik Carol Wardell
Carol Wardell została opisana przez Johna Stewarta, dyrektora generalnego The Woolwich, jako „bardzo szanowana i wysoko ceniona”, która pracowała dla firmy przez 12 lat. Opisał ją również jako „idealnego pracownika”.
Kilka dni po morderstwie miejscowa ludność złożyła hołdy kwiatowe przed oddziałem Woolwich w Nuneaton.
Pogrzeb Carol Wardell odbył się 13 października 1994 r., W którym uczestniczyło ponad 100 jej przyjaciół i krewnych.
Po skazaniu Gordona Wardella, matki Carol, Joan Heslop powiedziała: „Carol będzie mogła teraz spoczywać w pokoju. Kochała życie i była pełna życia. Odebranie jej w taki sposób było okropne”.