Neolityczne popioły
Neolityczne kopce popiołu (czasami określane jako kopce żużlu ) to stworzone przez człowieka elementy krajobrazu występujące w niektórych częściach południowych Indii (głównie w okolicach Bellary ), które datowane są na neolit okres (3000 do 1200 pne). Od dawna stanowią zagadkę i były przedmiotem wielu domysłów i badań naukowych. Uważa się, że mają znaczenie rytualne i są wytwarzane przez wczesne społeczności pasterskie i rolnicze przez spalanie drewna, łajna i materii zwierzęcej. Zidentyfikowano setki miejsc popiołu, a wiele z nich ma niski obwód, a niektóre mają dziury, w których mogły znajdować się słupy.
Te kopce popiołów były tradycyjnie wyjaśniane mitologicznie jako spalone szczątki rakszasów opisane w eposach, takich jak Mahabharata . Naukowego wyjaśnienia podjął po raz pierwszy TJ Newbold , który wysłał notatki na temat Būdigunta, jednego z największych takich kopców, Jamesowi Prinsepowi , który opublikował je w Journal of the Asiatic Society of Bengal w 1836 r. Newbold zasugerował, że były to wulkaniczne scoriae ponieważ masy miały szklistą powierzchnię i po uderzeniu wydawały głuchy dźwięk. Początkowo był zdania, że wyglądało to na pochodzenie wulkaniczne, chociaż brakowało na to innych dowodów. Zwrócił też uwagę, że piece w całym kraju nie produkują takich żużli czy żużli. Newbold wskazał również na Buchanana Hamiltona dotyczące wzgórz Rajmahal, gdzie opisał wapienne szczątki, które miejscowi nazywali asurharami lub kośćmi olbrzyma. Cavelly Venkata Lachmia (jeden z Colin Mackenzie współpracownicy naukowi i prezes Madras Hindu Literary Society) napisali do Newbolda, że zebrał teorie, że były to pozostałości ofiar religijnych złożonych w przeszłości lub pogrzebów z minionych bitew. Lachmia zwrócił również uwagę, że widział wiele innych miejsc wokół Mysore i wiele z tych innych miejsc, takich jak Budihal i Buditippa, miało przedrostek būdi odnosząc się do „popiołu”. Mówiono, że Budigunta w pobliżu Bellary była największa i miała 46 stóp wysokości i 420 stóp w obwodzie. Robert Sewell przypuszczał, że region był kiedyś gęsto zalesiony i rozważał kilka możliwych wyjaśnień, w tym piece. Zlecił również zbadanie materiału i stwierdzono, że nie mógł on pochodzić z pieców ani z cegielni. Spalanie materii zwierzęcej uznano za jedno z możliwych źródeł. Wskazał również, że mogły one być wynikiem wielkich stosów, na których żony królów popełniały sati .
Robert Bruce Foote zbadał Budikanamę w 1872 roku i zasugerował, że te kopce powstały w wyniku spalania łajna i zasugerował podobieństwo do zaribas w Afryce. Mniej więcej w tym samym czasie dwóch archeologów-amatorów wykopało kopiec w Kupgal i znalazło kości, ceramikę, kamienne topory i inne artefakty. Allchin w 1963 roku dokonał analizy wszystkich teorii i wskazał, że opady były wyższe w regionie w okresie neolitu i że mogły to być obszary zalesione, które zostały spalone dla bydła.
Badania archeologiczne kontynuowano do ostatnich czasów. Niektóre szczątki roślin zostały zidentyfikowane i uprawa prosa mogła być ważna. Na kilku stanowiskach znaleziono dwa proso podstawowe Brachiaria ramosa i Setaria verticillata , które nie są powszechne we współczesnej uprawie, podczas gdy najpospolitszymi roślinami strączkowymi były Vigna radiata i Macrotyloma uniflorum . Szczątki zwierząt to głównie bydło, bawoły i świnie (dzikie lub udomowione, nie jest łatwe do ustalenia).