Niesamowita użyteczność
W prawie patentowym Stanów Zjednoczonych niesamowita użyteczność jest koncepcją, zgodnie z którą wynalazek, aby mógł zostać opatentowany , musi spełniać jakąś wiarygodną użyteczną funkcję. Jeśli wbrew twierdzeniom wynalazcy nie ma on wiarygodnej użytecznej funkcji, zgłoszenie patentowe może zostać odrzucone jako posiadające „niesamowitą użyteczność”. Wynalazek nie musi działać tak, jak myśli wynalazca, ale musi robić coś pożytecznego. Patenty, które zostały unieważnione ze względu na niesamowitą użyteczność, obejmują:
- wynalazek mający na celu zmianę smaku żywności za pomocą pola magnetycznego ( Fregeau v. Mossinghoff , 776 F.2d 1034, 227 USPQ 848 (Fed. Cir. 1985)),
- perpetuum mobile ( Newman v. Quigg , 877 F.2d 1575, 11 USPQ2d 1340 (Fed. Cir. 1989)),
- maszyna latająca działająca na „funkcji trzepotania lub trzepotania” ( In re Houghton , 433 F.2d 820, 167 USPQ 687 (CCPA 1970)),
- proces zimnej syntezy jądrowej w celu wytworzenia energii ( In re Swartz , 232 F.3d 862, 56 USPQ2d 1703, (Fed. Cir. 2000)),
- metoda zwiększania wydajności energetycznej paliw kopalnych podczas spalania poprzez wystawienie na działanie pola magnetycznego ( In re Ruskin , 354 F.2d 395, 148 USPQ 221 (CCPA 1966)),
- niescharakteryzowane kompozycje do leczenia szerokiego wachlarza raków ( In re Citron , 325 F.2d 248, 139 USPQ 516 (CCPA 1963)), i
- sposób kontrolowania procesu starzenia ( In re Eltgroth , 419 F.2d 918, 164 USPQ 221 (CCPA 1970)).
Odrzucenie oparte na niewiarygodnej użyteczności można przezwyciężyć, dostarczając dowodów, które „jeśli rozpatrywane jako całość [...] prowadzą osobę o zwykłych umiejętnościach w tej dziedzinie do wniosku, że twierdzona użyteczność jest bardziej prawdopodobna niż nieprawdziwa”.