Otero Mesa
Otero Mesa to płaskowyż w Trans-Pecos. Płaskowyż rozciąga się na północ od hrabstwa Hudspeth w Teksasie do hrabstwa Otero w Nowym Meksyku. Otero Mesa to dominująca forma terenu w hrabstwie Hudspeth, zajmująca 70% jego powierzchni. Otero Mesa ma bardziej ograniczone istniejące w hrabstwie Otero w stanie Nowy Meksyk. Ogólnie rzecz biorąc, 2/3 Otero Mesa znajduje się w Teksasie, ale potoczne użycie „Otero Mesa” jest ograniczone do części płaskowyżu w Nowym Meksyku. To tylko rozróżnienie polityczne; Otero Mesa jest fizjograficznie ciągła w poprzek linii stanu NM-TX.
W centrum Otero Mesa płaskowyż jest przerywany przez góry Cornudas, skupisko wzgórz, które wystają prawie 2000 stóp ponad płaskowyż. Góry Cornudas obejmują Wind Mountain, najwyższy punkt na Otero Mesa na wysokości 7282 stóp. Pasmo jest usiane tysiącami petroglifów, uzupełniając dobrze znane Hueco Tanks położone dalej na zachód.
Otero Mesa to najbardziej wysunięta na północ część pustyni Chihuahua na jej długości geograficznej. Podczas gdy pustynia Chihuahuan rozciąga się na kolejne 200 mil na północ wzdłuż dolin rzek Pecos i Rio Grande, wysokie zbocza gór Sacramento, White i Manzano między basenami są zbyt mesyczne, aby wspierać miejsca wegetatywne pustyni Chihuahuan. Zamiast tego obszary te są klasyfikowane jako południowo-zachodnie płaskowyże.
Na Otero Mesa przeważają użytki zielone. Te półpustynne łąki są pozostałością po znacznie większej sieci stepów pustyni Chihuahuan, które 150 lat temu pokrywały wyżyny i bajady. Nadmierny wypas i tłumienie pożarów zdegradowały duże połacie tego ekoregionu w zarośla. W związku z tym organizacje zajmujące się ochroną przyrody uznały Otero Mesa za znaczący ekosystem zasługujący na ochronę.
W Teksasie Otero Mesa jest podzielona na prywatne rancza. Na północ od granicy stanu Otero Mesa to mozaika Biura Gospodarki Gruntami, Urzędu ds. Gruntów Stanu Nowy Meksyk i gruntów prywatnych. Wypas bydła jest tu również podstawowym użytkowaniem gruntów, ale większość z nich jest dozwolona na podstawie zezwoleń federalnych i stanowych. Rozległa własność federalna ułatwia ochronę tego obszaru; dlatego dla wygody ekolodzy zdefiniowali „Otero Mesa” jako część Otero Mesa w Nowym Meksyku.
McGregor Range , instalacja armii amerykańskiej, obejmuje około 300 000 akrów wycofanej ziemi BLM na Otero Mesa. Wypas bydła jest dozwolony na większości tego areału, ale pozwolenie na dostęp rekreacyjny Fort Bliss Training Complex (FBTC) jest nadal wymagane, aby odwiedzić poligon, gdy nie jest on używany.
Ekologia
Przed wprowadzeniem udomowionego bydła pod koniec XIX wieku dziewicze łąki pokrywały Otero Mesa. Nie było to jednak jednorodne: różnice w składzie gleby, klimacie i spływie powierzchniowym stworzyły mozaikę unikalnych zbiorowisk roślinnych lub obszarów ekologicznych. Konkretnie,
„[a]n użytk ekologiczny definiuje się jako charakterystyczny rodzaj gruntu o specyficznej glebie i właściwościach fizycznych, które różnią się od innych rodzajów gruntów zdolnością do wytwarzania charakterystycznego rodzaju i ilości roślinności oraz zdolnością do reagowania w podobny sposób na działania gospodarowania i zaburzenia naturalne”.
Zarośla na Otero Mesa nie są uważane za wyjątkowe obszary ekologiczne. Zamiast tego są klasyfikowane jako zdegradowane stany innych obszarów ekologicznych, których historyczne zbiorowiska roślin kulminacyjnych (HCPC) były użytkami zielonymi. W tych HCPC dominującymi gatunkami były czarna grama , niebieska grama , tobosa , sacaton alkaliczny , mesquite winorośli , muhly krzewiasty i nasiona opadłe; dominującymi gatunkami na nie nadbrzeżnych, zdegradowanych obszarach ekologicznych równin są obecnie krzak kreozotu i mesquit miodowy .
| Strona ekologiczna | Kod | Dominujące gatunki historycznej wspólnoty roślinnej Climax (HCPC). |
|---|---|---|
| Żwirowy | R042XD007NM | Bush Muhly; Czarna Grama; krzew kreozotu; Kroplówka |
| Gliniasty | R042XB014NM | Bush Muhly; Czarna Grama; krzew kreozotu; Kroplówka |
| Piasek gliniasty | R042XD008NM | Czarna Grama |
| Gliniasty | R042XD001NM | niebieski Grama; Tobosa |
| Głęboki piasek | R042XB011NM | Kroplówki; Czarna Grama; Busha Muhly'ego |
| Rysować | R042XB016NM | toboza; sacaton alkaliczny; Winorośl Mesquite; Niebieska Grama |
| Lepki | R042XB019NM | Czarna Grama |
| Wapienne Wzgórza | R042XB021NM | Czarna Grama; Tobosa |
| Żwirowy | R042XC001NM | Czarna Grama |
| Płytka Piaszczysta | R042XC002NM | Czarna Grama |
| Wyżyna Cygańska | R042XC006NM | sacaton alkaliczny; Czarna Grama; niebieski Grama; trzciny cukrowe; toboza; Gips (Chino) Grama; Gipsowe nasiona kroplowe; Saltbush; efedryna; Coldenia |
| Gliniasty | R042XC007NM | toboza; Czarna Grama; niebieski Grama; Burograss |
| Wapienne Wzgórza | R042XC020NM | Czarna Grama; Babeczki Grama; Curlyleaf Muhly |
| Sandhills | R042XC022NM | Piaskowy Błękitny Pni; gigantyczne krople; Spike Dropseed; Kropla piasku; Mesa Dropseed |
| Lepki | R042XC030NM | Czarna Grama; niebieski Grama; Kropla piasku; Trójmiasto |
| Gliniane mieszkanie, pustynna łąka | R042XC241TX | toboza; Winorośl Mesquite; Grama |
| Magmowe wzgórze i góra, pustynna łąka | R042XC247TX | Czarna Grama; Babeczki Grama; trzciny cukrowej; Tanglehead |
| Wapienne wzgórze i góra, pustynna łąka | R042XC249TX | Czarna Grama; Babeczki Grama; trzciny cukrowej; Tanglehead |
| Piaskowcowe wzgórze i góra, pustynna łąka | R042XC255TX | Czarna Grama; Babeczki Grama |
| Gliniaste dno | R042XD002NM | Sacaton alkaliczny |
| Rysować | R042XD003NM | Babeczki Grama |
| Lepki | R042XD004NM | Czarna Grama; Niebieska Grama |
| Wyżyna gliniasto-gliniasta | R042XD005NM | sacaton alkaliczny; Niebieska Grama |
| Żwir, Pustynna łąka | R042XC244TX | Bush Muhly; Czarna Grama; Szczupłe Trideny; Trójmiasto; Niebieska Grama |
| Płytka Piaszczysta | R042XD006NM | Czarna Grama; Niebieska Grama |
| Wapienne Wzgórze, Sucha Mieszana Preria | R042XD744TX | Czarna Grama; niebieski Grama; Babeczki Grama; Curlyleaf Muhly |
| Wapienne wzgórze i góra, Mieszana preria | R042XE278TX | nie dotyczy |
Geografia
Jedyną główną drogą na Otero Mesa jest US Route 180 , która przecina płaskowyż między El Paso a Parkiem Narodowym Guadalupe Mountains . Na Mesie Otero nie ma miast. Zachodnia krawędź Otero Mesa w Nowym Meksyku jest określona przez nagłą skarpę. McGregor Range, instalacja armii amerykańskiej, rozciąga się od US Route 54 przez tę skarpę i na właściwy Otero Mesa. Podczas gdy dostęp do McGregor Range jest ograniczony, publiczność może korzystać z autostrady Owen Prather ( New Mexico State Road 506 ) go przekroczyć. To jedyna droga na Otero Mesa z zachodu w Nowym Meksyku. NM-506 doświadcza chwilowych zamknięć podczas niektórych ćwiczeń wojskowych.
Otero Mesa opada łagodnie na wschód do Crow Flats i Salt Flats. Te dwie plaże osuszają większość płaskowyżu. Zachodnia krawędź Otero Mesa to skarpa ciągła z górami Sacramento. W pobliżu El Paso góry Hueco oddzielają Otero Mesa od doliny Rio Grande. Aż do Van Horn granica Otero Mesa to seria stromych skarp i bajadas. W południowo-zachodnim rogu Otero Mesa dramatycznie wznosi się, tworząc Sierra Diablo, które góruje nad Salt Flats. Otero Mesa zanika w nizinach na 40 mil, zanim dotrze do płaskowyżu południowych gór Sacramento.
| Szczyt | Podniesienie |
|---|---|
| Góra Jelenia | 5791' |
| Płaski wierzchołek | 6135' |
| Góra Alamo | 6679' |
| Góra Cornudas | 5724' |
| Góra Wiatru | 7282' |
| Czarna Góra | 5350' |
| Góra Świętego Antoniego | 7010' |
| Góra Washburna | 5689' |
| Góra Chatfielda | 6364' |
| Psia Góra | 5731' |
| Sierra Tinaja Pinta (1) | 5683' |
| Sierra Tinaja Pinta (2) | 5665' |
| Cerro Diablo | 5709' |
Geologia
Otero Mesa jest południowym przedłużeniem opadającego na wschód bloku uskoków gór Sacramento . Przedłużenie szczeliny Rio Grande stopniowo podnosiło blok uskoków w ciągu ostatnich 25 milionów lat. Podstawę Mesy tworzy kilka odsłoniętych formacji osadowych. Z zachodu na wschód są to formacja Hueco , grupa Yeso i formacja San Andres . Jest to również względna chronologia formacji, od najstarszych do najmłodszych. Wszystkie są permskim węglanem morskim sekwencje zdeponowane w epoce cisuralskiej .
Góry Sacramento Bajada
W przeciwieństwie do ich stromych zachodnich zboczy , południowa krawędź gór Sacramento jest łagodnie opadającą bajadą . Bajada składa się z trzech wachlarzy aluwialnych wyłaniających się z ujścia kanionu Wildcat, kanionu El Paso i kanionu rzeki Sacramento. Powierzchowne aluwium bajady zostało zdeponowane między 126 000 kya a dniem dzisiejszym.
Wraz z odpływem Piñon Creek do Crow Flats, Sacramento Mountains Bajada jest główną strefą ładowania wód gruntowych w Salt Basin.
Góry Cornudas
Góry Cornudas to pole intruzji magmowych na granicy stanu Nowy Meksyk i Teksas. Wznoszące się dramatycznie z równin Otero Mesa, te plutony „reprezentują północny zasięg prowincji magmowej Trans-Pecos”.
Intruzje magmowe, które tworzą góry Cornudas, znajdowały się między 37,4 a 31,6 milionów lat temu. Odpowiada to końcowi orogenezy Laramide i „postępującemu spłycaniu subdukcji płyty Farallon pod płytą północnoamerykańską ”. W następnym czasie plutony zostały ekshumowane przez erozję, będąc bardziej odpornymi na wietrzenie niż otaczające je skały osadowe.
Litologia
W górach Cornudas „dominującą litologią jest porfirowy sjenit nefelinowy ”, chociaż inne skały alkaliczne , w tym „ syenit zawierający nefelinę ,… trachit zawierający nefelin ,… sjenit,… sjenit nefelinowy,… fonolit ,... foliowany porfirytowy sjenit nefelinowy,... kwarconośny sjenit,... kwarconośny trachit" i sjenit augitowy zawierający nefelin.
Górnictwo
„Góry Cornudas zostały zbadane pod kątem potencjalnych złóż ekonomicznych złota, srebra, berylu, pierwiastków ziem rzadkich, niobu,… uranu [i nefelinu], ale nie doszło do żadnej produkcji”.
Minerały
Góra Wiatru
Wind Mountain to typowa lokalizacja windmountainite, nowego minerału odkrytego tam w grobli fonolitowej. Windmountainite został formalnie opisany w 2020 roku.
Georgechaoite
Wind Mountain to typowa lokalizacja georgechaoite, gdzie występuje w miarolitycznych zagłębieniach w sjenicie nefelinowym. Georgechaoite został formalnie opisany w 1985 roku.
Góry Brokatowe
Góry Brokeoff to seria bloków uskoków opadających na południowy wschód, które tworzą dysjunkcję Gór Guadalupe. W górach Brokeoff odsłonięte są trzy główne formacje: formacje Yeso, San Andres i Grayburg (wymienione od najstarszej do najmłodszej). Wszystkie składają się z osadów morskich Cisuralu.
Nierówny teren Brokeoffs i południowa skarpa gór Guadalupe tworzą wyraźne, otwierające się na północ „V”. Kanion Big Dog, Upper Dog i Middle Dog prowadzi do wierzchołka V, wyżyn Parku Narodowego Guadalupe Mountains .
Opis
Otero Mesa to obszar o powierzchni 1,2 miliona akrów (4900 km 2 ) w północnym regionie pustyni Chihuahuan w południowym Nowym Meksyku . W latach 1954-1965 armia amerykańska rozszerzyła swoje obiekty McGregor Range w Fort Bliss na Otero Mesa, kupując rancza. W 2005 r. Biuro Gospodarki Gruntami zatwierdziło obszar do odwiertów poszukiwawczych ropy i gazu, ale to zatwierdzenie jest obecnie przedmiotem sporu sądowego [ potrzebne źródło ] przez stan Nowy Meksyk i grupy ekologiczne, które chcą, aby mesa została uznana za chronioną dziką przyrodę.
We wtorek 28 kwietnia 2009 r. Sąd Apelacyjny Dziesiątego Okręgu orzekł przeciwko planowi US Bureau of Land Management dotyczącego dzierżawy Otero Mesa w celu wydobycia ropy i gazu. Sąd stwierdził, że BLM nie rozważyła alternatywy, która pozostawiłaby Otero Mesa niewydzierżawioną, a także nie zbadała potencjalnego wpływu na leżące poniżej wody gruntowe. Koncern naftowy HEYCO otrzymał dzierżawę na wydobycie gazu ziemnego z Otero Mesa do czasu rozstrzygnięcia sporu. [ potrzebne źródło ]