Ottona Wichterlego

Otto Wichterle
Prof. Otto Wichterle
Urodzić się	( 1913-10-27 ) 27 października 1913 Prostějov , Morawy , Austro-Węgry
Zmarł	18 sierpnia 1998 (18.08.1998) (w wieku 84) Stražisko , Morawy , Republika Czeska
Narodowość	Czech
Alma Mater	Czeski Uniwersytet Techniczny w Pradze
Podpis

Otto Wichterle ( czeska wymowa: [ˈoto ˈvɪxtr̩lɛ] ; 27 października 1913 - 18 sierpnia 1998) był czeskim chemikiem , najbardziej znanym z wynalezienia nowoczesnych miękkich soczewek kontaktowych .

Wichterle jest autorem lub współautorem około 180 patentów i ponad 200 publikacji. Badania i niezależne książki dotyczyły różnych aspektów chemii organicznej, nieorganicznej i makromolekularnej, nauki o polimerach i materiałach biomedycznych. Miał jeszcze większą liczbę patentów dotyczących syntezy organicznej, polimeryzacji, włókien, syntezy i kształtowania materiałów biomedycznych, metod produkcji i urządzeń pomiarowych związanych z produktami biomedycznymi. Było to typowe dla jego stosunku do badań naukowych, które uważał, że powinny służyć społeczeństwu i jego wymaganiom wszelkimi możliwymi środkami, bez rozróżnienia na naukę „czystą” i „stosowaną”.

Tło szkolne i chemiczne

Ojciec Wichterlego, Karel, był współwłaścicielem odnoszącej sukcesy fabryki maszyn rolniczych i małej fabryki samochodów, ale Otto wybrał naukę w swojej karierze. Po ukończeniu szkoły średniej (dzisiejsze Gimnazjum Wolkera) w Prostějovie Wichterle rozpoczął studia na Wydziale Chemicznym i Technologicznym Politechniki Czeskiej (obecnie samodzielny Uniwersytet Chemiczno-Techniczny w Pradze ), ale interesował się też medycyną. Studia ukończył w 1936 roku i pozostał na uczelni. W 1939 złożył drugi doktorat z chemii, ale w Protektoracie reżim zablokował dalszą działalność na uczelni. Wichterle mógł jednak dołączyć do instytutu badawczego przy Baty w Zlínie i kontynuować pracę naukową.

W instytucie Baty Wichterle kierował techniczną preparacją tworzyw sztucznych , a mianowicie poliamidu i kaprolaktamu . W 1941 roku zespół Wichterle'a wynalazł procedurę rzucania i nawijania nici poliamidowej, tworząc w ten sposób pierwsze czechosłowackie włókno syntetyczne pod nazwą silon (wynalazek pojawił się niezależnie od oryginalnej amerykańskiej procedury nylonowej w 1938 roku). Wichterle został uwięziony przez gestapo w 1942 roku, ale został zwolniony po kilku miesiącach.

Merkur do odśrodkowego odlewania soczewek kontaktowych

Po II wojnie światowej Wichterle wrócił na uczelnię, specjalizując się w chemii organicznej i był aktywny w nauczaniu chemii ogólnej i nieorganicznej. Napisał podręcznik do chemii nieorganicznej, którego koncepcja wyprzedzała swoje czasy, a także napisał niemiecki i czeski podręcznik do chemii organicznej. W 1949 roku rozszerzył swój drugi doktorat o technologię tworzyw sztucznych i całkowicie poświęcił się tworzeniu nowej katedry technologii tworzyw sztucznych.

Szkła kontaktowe

Rozwój prototypu

W 1952 został dziekanem nowo utworzonego Instytutu Technologii Chemicznej w Pradze. Od tego czasu Wichterle poświęcił się badaniu syntezy sieciujących żeli hydrofilowych, w celu znalezienia materiału nadającego się do stosowania w stałym kontakcie z żywymi tkankami. Wichterle skorzystał z pomocy jednego ze swoich kolegów, Drahoslava Líma , i razem udało im się przygotować żel sieciujący, który wchłaniał do 40% wody, wykazywał odpowiednie właściwości mechaniczne i był przezroczysty. Tym nowym materiałem był poli(metakrylan 2-hydroksyetylu) (pHEMA), którą opatentowali w 1953 roku. Wichterle pomyślał, że pHEMA może być odpowiednim materiałem na soczewki kontaktowe i uzyskał swój pierwszy patent na miękkie soczewki kontaktowe. W 1954 roku materiał ten został po raz pierwszy użyty jako implant orbitalny. W 1957 roku Wichterle wyprodukował około 100 miękkich soczewek z zamkniętych polistyrenowych , ale krawędzie pękły i rozdarły się podczas usuwania soczewek. Ponadto wymagały ręcznego wykończenia. Był zdeterminowany, aby znaleźć lepszy sposób. Niestety, Wichterle i inni wybitni nauczyciele musieli opuścić Instytut Technologii Chemicznej po politycznej czystce zorganizowanej przez jego komunistów kierownictwem w 1958 r. Badania nad soczewkami kontaktowymi w Instytucie Technologii Chemicznej dobiegły końca. Międzynarodowe Sympozjum Chemii Makromolekularnej, które odbyło się w Pradze w 1957 r., przekonało władze państwowe o potrzebie utworzenia centrum badań nad polimerami syntetycznymi. Instytut Chemii Makromolekularnej Czechosłowackiej Akademii Nauk (CSAS) powstało w 1958 roku, a jego dyrektorem został profesor Wichterle. Ponieważ budynek instytutu był wówczas w budowie, profesor Wichterle przeprowadził w swoim domu decydujące eksperymenty nad przekształceniem hydrożeli w odpowiedni kształt soczewek kontaktowych.

Wczesne modele

Pod koniec 1961 roku Wichterle'owi udało się wyprodukować pierwsze cztery hydrożelowe soczewki kontaktowe na domowej roboty aparacie zbudowanym z zestawu do budowania dla dzieci ( Merkur ), dynama rowerowego należącego do jednego z jego synów i transformatora dzwonkowego. Wichterle wykonał również wszystkie formy i rurki szklane potrzebne do dozowania monomeru. W Boże Narodzenie po południu, z pomocą swojej żony Lindy, używając maszyny na kuchennym stole, Wichterle w końcu odniósł sukces. Wypróbował soczewki we własnych oczach i chociaż miały złą moc, były wygodne. W ten sposób wynalazł nowy sposób wytwarzania soczewek przy użyciu procedury odlewania odśrodkowego. Kilka dni później ukończył swój wniosek patentowy i wyprodukował ponad 100 soczewek metodą odlewania wirowego. Zbudował kilka nowych maszyn prototypowych za pomocą Merkur bawi się coraz większą liczbą wrzecion, co wymaga mocniejszego silnika wyjętego z jego gramofonu. Za pomocą tych podstawowych urządzeń w ciągu pierwszych czterech miesięcy 1962 roku Wichterle i Linda wykonali 5500 soczewek. Wczesne soczewki eksperymentalne nosiły nazwę Geltakt, a późniejsze soczewki produkcyjne Spofalens od nazwy przedsiębiorstwa państwowego SPOFA, które je wyprodukowało.

Patent

W 1965 roku National Patent Development Corporation (NPDC) wykupiła amerykańskie prawa do produkcji soczewek, a następnie udzieliła sublicencji firmie Bausch & Lomb , która rozpoczęła ich produkcję w USA. W 1977 roku patenty zostały zakwestionowane, głównie przez soczewki kontaktowe o krzywej ciągłej, aw maju 1977 roku CSAS sprzedał te patenty, aby uniknąć jakiejkolwiek odpowiedzialności w przypadku niepowodzenia sprawy sądowej. Jednak Wichterle i NPDC wygrały sprawę sądową w 1983 roku.

Późniejsze uznanie i reforma Czechosłowacji

Wichterle stał się znany poza granicami swojego kraju nie tylko dzięki swoim osiągnięciom, ale także działalności w organizacjach międzynarodowych, wśród których naczelną była Międzynarodowa Unia Chemii Czystej i Stosowanej (IUPAC). Brał udział w przygotowaniach do jego praskich sympozjów w 1957 i 1965 roku, które spotkały się z dużym aplauzem uczestników; miał swój udział w inauguracji jej piątego, makromolekularnego oddziału, którego miał zostać pierwszym prezesem, i zyskał dalsze uznanie, łącząc w nim to, co do normalnych celów administracyjnych było oddzielnymi dziedzinami chemii czystej i stosowanej.

W 1970 roku Wichterle został ponownie usunięty ze stanowiska w instytucie, tym razem za podpisanie „ Dwóch tysięcy słów ” – manifestu wzywającego do kontynuacji procesu demokratyzacji rozpoczętego w 1968 roku podczas Praskiej Wiosny . Kary ze strony reżimu polegały na usuwaniu go z kierowniczych stanowisk i coraz większym utrudnianiu badań naukowych, głównie poprzez odcinanie kontaktów z zagranicą i ograniczanie możliwości dydaktycznych. Pełne uznanie przyszło dopiero po aksamitnej rewolucji w 1989 roku. W 1990 roku został prezesem Czechosłowackiej Akademii Nauk aż do rozpadu Czechosłowacji , a następnie był honorowym prezesem Akademii Nauk Republiki Czeskiej .

Odznaczenia i osiągnięcia

Wichterle był członkiem wielu zagranicznych akademii nauk, otrzymał wiele nagród i doktoratów honoris causa kilku uczelni.

• W 1991 roku Otto Wichterle otrzymał doktoraty honoris causa Uniwersytetu Illinois w Chicago oraz Politechniki w Brooklynie w stanie Nowy Jork.
• Asteroida numer 3899 została nazwana na cześć Wichterle w 1993 roku .
• Liceum w Ostrawie (powiat Poruba ) w Czechach otrzymało jego imię 1 września 2006 roku.
• 27 października 2021 r. Google świętował 108. rocznicę urodzin Wichterle, umieszczając doodle na swojej stronie głównej.

Publikacje

• Allgemeine organische Chemie , Berlin: Akademie-Verlag, 1955, 2 wew. wyd. 1959

Linki zewnętrzne

• Archiwa Akademii Nauk Republiki Czeskiej ASCR
• Troublemaking Genius Dokument biograficzny o Otto Wichterle
• Historia soczewek kontaktowych (artykuł)
• Historia soczewek kontaktowych