Petera B. Denyera

Peter Brian Denyer (27 kwietnia 1953 - 22 kwietnia 2010) był brytyjskim inżynierem elektronikiem, naukowcem, naukowcem, wynalazcą i przedsiębiorcą, który był pionierem chipów przetwornika obrazu CMOS do wielu zastosowań, w tym telefonów komórkowych, kamer internetowych, kamer wideokonferencyjnych i optyczna mysz komputerowa . „Niewątpliwie jego największym dziedzictwem… była praca przy montowaniu minikamer w telefonach komórkowych”. napisał Herald Scotland. Jako EE na Uniwersytecie w Edynburgu założył firmę VLSI Vision Inc., później znaną jako VISION Group plc, wczesnego producenta czujników obrazu CMOS który sprzedał się firmie STMicroelectronics . Jako pierwszy naukowiec, który przekształcił szkocką firmę typu spin-out w PLC, został opisany przez Towarzystwo Królewskie jako „wyjątkowe połączenie inżyniera elektronika, wybitnego naukowca, wynalazcy, dyrektora generalnego firmy i wielu przedsiębiorców”.

„Powiedzieć, że Denyer„ wynalazł ”aparat w telefonie komórkowym”, napisał jeden z nekrologów, „byłoby niesprawiedliwe w stosunku do reszty jego zespołu badawczego na Uniwersytecie w Edynburgu i równoległych badaczy na całym świecie… Ale chociaż zjawisko telefonów z aparatem był tylko błyskiem w oku Denyera, kiedy zaczynał, stał się rozpoznawalny na całym świecie jako siła napędowa technologii znanej jako CMOS (komplementarny półprzewodnik z tlenku metalu), która nadal jest wykorzystywana w setkach milionów telefonów komórkowych na całym świecie”.

Wczesne życie i edukacja

Denyer urodził się w Littlehampton w West Sussex jako syn Eveline i Roberta Denyer. Uczęszczał do Worthing Technical High School, a następnie udał się na Loughborough University w Leicestershire , gdzie w 1975 roku uzyskał tytuł licencjata z wyróżnieniem w dziedzinie inżynierii elektrycznej. Przez krótki czas pracował w Government Communications Headquarters (GCHQ) w Cheltenham, brytyjskiej agencji wywiadowczej, która zapewnia wywiad sygnałowy rządowi i siłom zbrojnym, gdzie poznał Fionę Reoch. Pobrali się, a on przeniósł się do Edynburga, gdzie uczyła w George Watson's College . W Edynburgu zaprojektował obwody LSI dla Ferranti Defense Systems, a później dla Wolfson Microelectronics , w tym cyfrowy mikrometr i macierze przetwarzania sygnału CCD do kompresji impulsów sonaru, podczas studiów doktoranckich na Uniwersytecie w Edynburgu. Pracował również przez rok jako współzałożyciel i dyrektor domu projektowego LSI Denyer-Walmsley Microelectronics Ltd.

Kariera

Uniwersytet w Edynburgu

W 1980 Denyer został wykładowcą na Uniwersytecie w Edynburgu, gdzie prowadził szereg projektów badawczych i prowadził liczne konsultacje. Jego pierwszy projekt badawczy polegał tam na wynalezieniu „metody kompilacji bitowo-szeregowej krzemu”. Następnie Denyer w krótkim odstępie czasu został wykładowcą na uniwersytecie, a następnie profesorem. Według Towarzystwa Królewskiego , „awans Denyera z Czytelnika na Profesora ustanowił rekord – 1 października 1986 roku został mianowany Czytelnikiem, ale już następnego dnia został powołany na Adwentową Katedrę Elektroniki Zintegrowanej (Venture Capital ), stając się najmłodszym profesorem na Uniwersytecie w Edynburgu. Dzięki firmie Advent, inwestorowi typu venture capital, stanowisko to prowadziło konsultacje z wieloma innymi firmami. ... Na całym świecie są dwie lub trzy osoby w dowolnym wieku, które łączą porównywalną głębię wiedzy naukowej z wykazaną zdolnością do poddania swoich pomysłów prawdziwej, eksperymentalnej weryfikacji”. Mead zaprosił Denyera, aby dołączył do niego w California Institute of Technology, ale głównie dlatego, że urodzona w Glasgow żona Denyera chciała kształcić swoje dzieci w Szkocji, Denyer nie wyemigrował.

Inne działania początku lat 80

Podczas swoich wczesnych lat w Edynburgu Denyer „podjął dwa stypendia - jeden u Sir Clive'a Sinclaira , a następnie jeden w dziedzinie technologii informatycznych. Prowadził również szeroko zakrojone konsultacje, w tym z BT, BP, Thorn-EMI ESA, Shlumberger i wraz z kolegami prowadził krótkie kursy dla przemysłu.

VVL

Świadomy wad dostępnych na rynku systemów obrazowania, Denyer starał się stworzyć lepsze układy przetworników obrazu. Jego pierwszym celem w odniesieniu do chipów CMOS było opracowanie ich do użytku w systemach bezpieczeństwa. Efektem tych wysiłków była pierwsza na świecie jednoukładowa kamera wideo CMOS (komplementarny półprzewodnik z tlenku metalu), ukończona w 1989 roku i opisana w artykule opublikowanym w tym samym roku przez Denyera i jego współpracowników Davida Renshawa, Lu Mingyinga i Wang Guoyo. Aby rozwinąć tę technologię w kierunku komercyjnym, wynaleźć różnorodne urządzenia, które ją wykorzystują, sprzedawać jednoukładowe kamery wideo i zapewnić, że zachowają swoje prawa intelektualne do produktów pochodzących z ich badań, Denyer i Renshaw założyli VLSI Vision Ltd (VVL) w 1990 roku przy wsparciu finansowym uniwersytetu i inwestorów venture capital.

Minęło trochę czasu, zanim chipy CMOS firmy były w stanie dorównać jakością wcześniej istniejącej technologii, znanej jako CCD. Ale ostatecznie firma odniosła duży sukces, rozrastając się od jednego pracownika do około stu i otwierając biura w Kalifornii i New Jersey . Była to pierwsza firma z siedzibą na szkockim uniwersytecie, która stała się PLC i była notowana na Londyńskiej Giełdzie Papierów Wartościowych . Jak powiedział Denyer, „pokonaliśmy konkurencję produkującą matryce CCD” na poziomie integracji, jaki mogliśmy osiągnąć, aw szczególności na zużyciu energii przez układy kamer CMOS… W 1997 roku dostarczyliśmy milion kamer. ... Były to lata chwały zarówno dla mnie, jak i dla firmy”.

„Jednego dnia znajdowałem się głęboko w obwodzie, który miał zredukować poziom hałasu o dwa elektrony, a następnego gadałem z menedżerami funduszu miejskiego. Na dodatek milion ludzi na ulicy korzystało z moich produktów”. Przez kilka lat VVL utrzymywał wyraźną przewagę w tej dziedzinie. Denyer nadal opracowywał nowe produkty, a Royal Society chwali jego hojność w przekazywaniu wielu z nich innym naukowcom do opracowania, a także „niezwykłą umiejętność”, z jaką przekonał bankierów i inwestorów venture capital do inwestowania w VVL w miarę jego dalszego wzrostu.

Potem przyszły kłopoty. W połowie lat 90. w Stanach Zjednoczonych i Azji zaczęli pojawiać się konkurenci VVL. VVL zaczął tracić pieniądze. „Zostaliśmy za to ukrzyżowani” – powiedział Denyer. Aby zachować przewagę konkurencyjną i przywrócić rentowność, VVL musiało się rozwijać iw tym celu Denyer sprzedał firmę w 1998 roku za 23,2 miliona funtów firmie ST Microelectronics, firmie zajmującej się półprzewodnikami, której stała się samodzielnym działem obrazowania. „Jednym z najtrudniejszych dni w moim życiu zawodowym”, powiedział Denyer, „był dzień, w którym stanąłem przed swoją firmą i powiedziałem im, że ją sprzedałem”. W wyniku sprzedaży firma ST Microelectronics stała się jednym z czołowych światowych producentów układów do aparatów do telefonów komórkowych. „Do 2005 roku sprzedawano więcej kamer CMOS niż CCD” — powiedział później Denyer. „Wszystkie te dziwaczne przepowiednie, którym oddawałem się jako naukowiec, w końcu się spełniły”. Dział badawczo-rozwojowy nadal znajduje się w Edynburgu i zachowuje silne powiązania z uniwersytecką Szkołą Inżynierii. „Fakt, że sprzedał firmę w zamian za opcje na akcje – które później spadły – oznaczał, że nie stał się bardzo bogatym człowiekiem”. donosi Herald Scotland.

Post-VVL

W latach 1992-1998 Denyer przebywał na urlopie z katedry na uniwersytecie; w 1998 roku, po sprzedaży VVL, zrezygnował z fotela. Następnie zaczął koncentrować się na pomaganiu młodym naukowcom z potencjalnie komercyjnymi pomysłami w zakładaniu start-upów i przyciąganiu inwestorów. Był także współzałożycielem i prezesem firmy MicroEmissive Displays (MED), która miała siedzibę w Scottish Microelectronics Center na kampusie Uniwersytetu w Edynburgu i była wiodącym na świecie twórcą mikrowyświetlaczy opartych na polimerowych organicznych diodach elektroluminescencyjnych (P-OLED). Firma MED została wpisana do Księgi Rekordów Guinnessa jako twórca najmniejszego na świecie ekranu telewizyjnego, który był wielkości paznokcia dziecka. MED zyskał pozycję „wiodącego na świecie twórcy mikrowyświetlaczy opartych na polimerowych organicznych diodach elektroluminescencyjnych (P-OLED), które zużywają mniej energii niż mikrowyświetlacze ciekłokrystaliczne i ciekłokrystaliczne na krzemie”. Denyer był także współzałożycielem i prezesem firmy Rhetorical Systems, którą później sprzedał firmie Nuance Communications Inc.

W ciągu ostatniej dekady Denyer był zaangażowany w tworzenie szeregu szkockich firm zajmujących się zaawansowanymi technologiami, udzielając wielu z nich porad i/lub wsparcia finansowego oraz tworząc ponad 100 miejsc pracy. W wywiadzie z 2008 roku Denyer wyjaśnił, że w tamtym momencie był „na mojej trzeciej fali” start-upów, „sześciu z nich. Większość z nich to spin-outy uniwersyteckie”. Został przewodniczącym firm ATEEDA i QFT; był doradcą i dyrektorem firmy Dexela, która projektowała wielkopowierzchniowe czujniki rentgenowskie do mammografii; przewodniczył Eleksen Ltd, firmie technologicznej, która opracowuje aplikacje do wykrywania tkanin; przewodniczył Quantum Filament Technology, komercjalizacji nowatorskiego podejścia do emisji polowej dla następnej generacji płaskich wyświetlaczy; i zasiadał w zarządzie londyńskiej Fundacji ERA, której celem jest pomoc w ożywieniu brytyjskiej gospodarki poprzez umożliwienie wykorzystania badań elektrotechnologicznych. Po śmierci Denyera prezes Fundacji ERA, Sir Alan Rudge, opisał Denyera jako „myślącego wizjonera i energicznego entuzjastę”. Ponadto Denyer był prezesem Pufferfish, firmy założonej przez studentów z Edynburga, która produkowała Pufferspheres, zawieszone projektory używane na koncertach. W 2001 roku Uniwersytet w Edynburgu, gdzie pełnił funkcję doradcy w Zakładzie Komercjalizacji, mianował go profesorem honorowym. Według pisarza naukowego, Michaela Kenwarda, Denyer był napędzany do przedsiębiorczości nie tyle przez motywację do zysku, ile przez przekonanie, że jego praca nie może zmienić stanu rzeczy, jeśli zostanie przekazana „powoli mielącym kołom ociężałych dużych firm”.

Wybrane publikacje

Publikacje Denyera obejmują trzy podręczniki i około 100 współautorów prac naukowych, w tym trzy nagrody za najlepszą pracę.

1992

• Arne Halaas, Peter B. Denyer (red.): VLSI 91, Proceedings of the IFIP TC10/WG 10.5 International Conference on Very Large Scale Integration, Edynburg, Szkocja, 20–22 sierpnia 1991. Transakcje IFIP A-1, Holandia Północna.

1991

• Peter B. Denyer, David S. Renshaw, Gouyu Wang, Ming Ying Lu, Stuart Anderson: On-Chip CMOS Sensors for VLSI Imaging Systems. VLSI 1991: 157-166

1990

• Douglas M. Grant, Peter B. Denyer: Synteza pamięci, sterowania i komunikacji dla zaplanowanych algorytmów. DAC 1990: 162–167
• David J. Mallon, Peter B. Denyer: Nowe podejście do optymalizacji rurociągów. EURO-DAC 1990: 83–88

1986

• Peter B. Denyer: Zaawansowana mikroelektronika jako podstawa przyszłych komputerów (panel). IFIP Congress 1986: 81–82

1985

• Peter B. Denyer, David Renshaw: VLSI Signal Processing: A Bit-Serial Approach

1983

• Alan F. Murray, Peter B. Denyer, David S. Renshaw: Self-Testing in Bit Serial VLSI Parts: Wysoki zasięg przy niskich kosztach. ITC 1983: 260–268

Honory i nagrody

W 1997 VVL otrzymał Nagrodę Królowej dla Przemysłu. W 1998 roku Denyer został odznaczony Srebrnym Medalem Królewskiej Akademii Inżynierii, a 2 marca 1998 roku został mianowany członkiem Towarzystwa Królewskiego w Edynburgu . Denyer osobiście otrzymał nagrodę Queen's Award for Technology za pracę nad systemami CMOS, a także nagrodę IEEE Millennium Award.

W 2008 roku Denyer, Renshaw, Wang i Lu zostali wyróżnieni za swoje pionierskie badania nagrodą Rank Prize in Optoelectronics . Przyjmując nagrodę, Denyer powiedział: „Nasza praca nie zawsze była tak dobrze oceniana, na pewno w jej najwcześniejszych dniach, kiedy było wielu wątpiących, a wierzących… cóż, po prostu my sami”.

Denyer był członkiem Institution of Engineering and Technology, członkiem Instytutu Nanotechnologii oraz członkiem Królewskiej Akademii Inżynierii.

Życie osobiste

Denyer zmarł na raka i pozostawił żonę, Fionę, córki Kate i Kirsty, ojca, matkę i dwóch braci, Geoffa i Barry'ego. Jeden z jego braci napisał po jego śmierci: „Jeśli posiadasz aparat cyfrowy lub telefon komórkowy z aparatem, powinieneś cicho podziękować Pete'owi. Przez długi czas posiadał patent na chip stojący za każdym aparatem cyfrowym - sprzedał firmę wiele lat temu”.

Denyer miał domek letniskowy w Keltneyburn, Aberfeldy , aw ostatnich latach zajął się żeglarstwem, przechodząc w ciągu dwóch lat od nowicjusza do kapitana. Stał się entuzjastycznym żeglarzem, żeglując swoim jachtem Tigger Too, który był zacumowany w Ardfern, Lochgilphead, u zachodniego wybrzeża Szkocji i na Morzu Śródziemnym.