Prąd Cromwella

Prąd Cromwella (zwany także prądem równikowym Pacyfiku lub po prostu prądem równikowym ) to płynący na wschód prąd podpowierzchniowy , który rozciąga się na równik na Oceanie Spokojnym .

Prąd Cromwella został odkryty w 1952 roku przez Townsenda Cromwella , naukowca z Honolulu Laboratory of the Fish and Wildlife Service (później United States Fish and Wildlife Service ). Ma 250 mil (220 mil morskich; 400 km) szerokości i płynie na wschód. Jest ukryty 300 stóp (91 m) pod powierzchnią Oceanu Spokojnego na równiku i jest stosunkowo płytki w porównaniu z innymi prądami oceanicznymi, mającymi zaledwie 100 stóp (30 m) od góry do podstawy. Jest to potężny prąd o maksymalnej prędkości do 1,5 m / s (2,9 węzła; 3,4 mil / h). Rdzeń prądu pokrywa się z termokliną , a jego odległość od równoległego przeciwprądu równikowego wynosi około 300 kilometrów (190 mil; 160 mil morskich). Ma 1000 razy większą objętość niż rzeka Mississippi , a jej długość wynosi 3500 mil (3000 mil morskich; 5600 km).

Odkrycie

W 1951 roku naukowcy na pokładzie statku badawczego Fish and Fish and Wildlife Service byli zaangażowani w eksploracyjne połowy taklami , kiedy zauważyli, że narzędzia głęboko pod wodą dryfują na wschód. Uznano to za niezwykłe, ponieważ prądy powierzchniowe Oceanu Spokojnego płyną na zachód wzdłuż równika, zgodnie z kierunkiem wiatrów. W 1952 roku Townsend Cromwell poprowadził grupę badawczą, która miała zbadać, w jaki sposób prądy oceaniczne zmieniają się w funkcji głębokości. Odkryli szybko płynący prąd, który płynął na wschód w głębokich warstwach powierzchniowych.

Mechanizm

Trudno jest łatwo wyjaśnić Prąd Cromwella. Aby zapewnić stały prąd wschodni, działają co najmniej dwa różne mechanizmy: (a) Ponieważ Prąd Cromwella znajduje się na równiku, siła Coriolisa jest równa zeru i nie działa na działkę wodną. Oznacza to, że gradient ciśnienia wschód-zachód funkcjonuje bez zmiany kierunku z obszaru wysokiego ciśnienia na zachodzie w kierunku obszaru niskiego ciśnienia na wschodzie, po prostu podążając za gradientem. Przyczyną gradientu ciśnienia są przynajmniej częściowo pasaty wiejące ze wschodu na zachód. (b) Każda działka wodna płynąca na wschód od zachodu, która w jakiś sposób zostałaby zakłócona ze swojej ścieżki, zostałaby skierowana na północ, jeśli na północ od równika, i na południe, jeśli na południe od równika. W takim przypadku lokalna siła Coriolisa natychmiast wepchnęłaby działkę z powrotem do głównego nurtu, który płynie z zachodu na wschód.

Szczegółowe dane

Głębokość: Prądy powierzchniowe płyną na zachód. Około 40 metrów (130 stóp) w dół znajduje się punkt zwrotny, w którym woda zaczyna płynąć na wschód. Prąd spada do około 400 metrów (1300 stóp).
Natężenie przepływu: Całkowity przepływ wynosi do około 30 000 000 metrów sześciennych (1,1 × 10 ⁹ stóp sześciennych) na sekundę. Maksymalna prędkość wynosi około 1,5 m / s (2,9 węzła; 3,4 mil / h), czyli około dwa razy szybciej niż zachodni prąd powierzchniowy.
Długość: 13 000 kilometrów (7 000 mil morskich; 8100 mil)

Interakcja z El Niño

El Niño to odwrócenie normalnej sytuacji na Oceanie Spokojnym. Wody powierzchniowe są wydmuchiwane na zachód przez dominujące wiatry, a głębsze wody są wypychane w górę, aby je zastąpić. Od czasu do czasu wody powierzchniowe przelewają się z powrotem przez ocean, przynosząc ciepłe temperatury wody wzdłuż wschodnich wybrzeży Pacyfiku. W latach innych niż El Niño Prąd Cromwella jest wypychany na powierzchnię przez podwodne góry w pobliżu wysp Galapagos (nazywa się to upwellingiem). Jednak w latach El Nino prąd nie podnosi się w ten sposób. Wody wokół wysp są zatem znacznie cieplejsze w latach El Niño niż w normalnych latach.

Wpływ na dziką przyrodę

Prąd Cromwella jest bogaty w tlen i składniki odżywcze. Skoncentrowana jest w nim duża liczba ryb. Upwelling występuje w pobliżu Wysp Galapagos . W ten sposób na powierzchnię wypływają zapasy żywności dla pingwina z Galapagos . Upwelling jest jednak zjawiskiem sporadycznym; nie zdarza się to regularnie, więc zapasy żywności pojawiają się i znikają. Pingwiny sobie z tym poradzić, w tym wszechstronność nawyków hodowlanych.

Możliwy wpływ na klimat

Wpływ tego prądu na światowy klimat nie jest dobrze poznany.

Zobacz też

Prąd Łomonosowa – Głęboki prąd w Oceanie Atlantyckim. od wybrzeży Brazylii do Zatoki Gwinejskiej
Prąd oceaniczny - Kierunkowy przepływ masowy wody oceanicznej generowany przez siły zewnętrzne lub wewnętrzne
Wir oceaniczny - Dowolny duży system krążących prądów oceanicznych
Oceanografia fizyczna - badanie warunków fizycznych i procesów fizycznych zachodzących w oceanie