Program helikopterów Sky Knight
Sky Knight Helicopter Program to powietrzny program egzekwowania prawa w Lakewood w Kalifornii, który rozpoczął służbę w 1966 roku. Jednostka działa przy użyciu niezaprzysiężonych pilotów, zatrudnionych przez miasto Lakewood, we współpracy z zaprzysiężonym zastępcą szeryfa z Departamentu szeryfa hrabstwa Los Angeles , stacja Lakewood przy użyciu dwóch helikopterów Robinson R44 z lotniska w Long Beach i lata około 1040 godzin rocznie.
Historia
Program patrolowania helikopterów Sky Knight w mieście Lakewood w Kalifornii powstał w czerwcu 1966 roku na podstawie sugestii Hugh MacDonalda, byłego szefa jednostki lotniczej w Departamencie Szeryfa Hrabstwa Los Angeles. MacDonald dostrzegł natychmiastową potrzebę przeniesienia sił powietrznych z operacji specjalnych do rutynowych patroli i dowodzenia z powietrza. Przy wsparciu szeryfa Petera Pitchessa MacDonald wybrał miasto Lakewood jako najlepsze miejsce do przetestowania pomysłu programu patroli helikopterowych. Decyzja dotyczyła urzędników miasta Lakewood, biura szeryfa Lakewood, kapitana Teda von Mindena, firmy Hughes Tool Company (producenci helikopterów 300B do lotu w ramach badania) oraz federalna administracja pomocy dla organów ścigania .
Jednym z pierwszych dwóch pilotów w programie Sky Knight był zastępca szeryfa hrabstwa Los Angeles, Richard E. Waldow. Mieszkaniec Long Beach, „Dick” Waldow był idealnym kandydatem na to pionierskie stanowisko w organach ścigania, mając już na swoim koncie wiele godzin lotu helikopterem i stałopłatem podczas służby w piechocie morskiej Stanów Zjednoczonych podczas wojny koreańskiej . REWaldow Sky Knight.jpg SkyKnight w LA River.tiff
Rezultaty programu Sky Knight były niemal natychmiastowe. Podczas 18-miesięcznego badania przestępczość w Lakewood spadła o 11 procent, podczas gdy w pozostałej części hrabstwa Los Angeles wzrosła o 9 procent w tym samym okresie. Program odniósł taki sukces, że rozszerzył się na inne miasta obsługiwane przez stację szeryfa Lakewood.
Sky Knight stał się pierwszym powietrznym programem organów ścigania w kraju, który latał regularnie zaplanowanymi patrolami. W ciągłej historii nowatorskich rozwiązań Sky Knight zatrudnił również pierwszą kobietę-pilotkę organów ścigania, Monikę McIntyre.
Dzień dzisiejszy
Dziś Sky Knight jest całkowicie zintegrowany z operacjami taktycznymi szeryfa. Lakewood współpracuje z miastem Cerritos, aby wziąć udział w programie Sky Knight. Oba miasta zawierają również umowy z Departamentem Szeryfa Hrabstwa Los Angeles na usługi organów ścigania. Uczestnictwo w programie Sky Knight daje obu miastom znaczną przewagę nad korzystaniem z Biura Lotniczego Szeryfa, ponieważ czas reakcji jest znacznie krótszy. Helikopter szeryfa na patrolu w zachodniej części hrabstwa może potrzebować 10–15 minut lub więcej, aby zareagować na incydent w rejonie Lakewood. Sky Knight może odpowiedzieć na wezwania w ciągu 2 do 3 minut.
Sky Knight odpowiada na każdy rodzaj wezwania napotykanego przez zwykłych zastępców szeryfa na miejscu. Jednostka pomaga, działając jako lotnicze stanowisko dowodzenia, koordynując wszystko, od włamań lub napadów w toku po pościgi pojazdów.
Godne uwagi incydenty
Sky Knight zajmował się niektórymi z najbardziej godnych uwagi sytuacji kryzysowych w ciągu lat od swojego powstania.
Lot Aeroméxico 498
W 1986 roku Sky Knight nieustannie latał nad miejscem katastrofy samolotu Aeroméxico Flight 498 w pobliskim Cerritos. Sky Knight była jedną z pierwszych jednostek ścigania na miejscu zdarzenia i pierwszą, która przedstawiła kompleksową ocenę katastrofy. W miarę kontynuowania działań ratowniczych pilotka Sky Knight, Monica McIntyre, otrzymała odpowiedzialność jako kontroler ruchu lotniczego na miejscu zdarzenia, kierując helikopterami medycznymi na miejsce katastrofy i ustawiając helikoptery mediów informacyjnych z dala od korytarzy lotniczych. Katastrofa Cerritos była spektakularnym przykładem możliwości Sky Knighta jako platformy dowodzenia i punktu obserwacyjnego.
Incydent na kanale przeciwpowodziowym w San Gabriel w 1991 r
Na początku 1991 roku, gdy nieoczekiwany wiosenny spływ przelał się przez kanały przeciwpowodziowe w regionie, Sky Knight uratował dwóch chłopców, którzy zostali porwani podczas jazdy na rowerze w korycie rzeki San Gabriel. Lądując w dole rzeki, pilot Sky Knight Carl Cortez i jego obserwator, zastępca George Collins, utworzyli ludzki łańcuch, aby wyciągnąć młodzież z wody. Nieraz siła strumienia omal nie przewróciła obu mężczyzn, gdy walczyli o ratunek dwóm chłopcom. W końcu wyciągnęli wyczerpanych i zziębniętych młodzieńców w bezpieczne miejsce. Za odwagę i szybkie myślenie pilot Cortez i obserwator Collins otrzymali w 1991 roku Lakewood Award of Valor.
Strzelanina gangów w Lakewood w 2003 roku
W 2003 roku, po strzelaninie gangów w Lakewood, pilot Sky Knight Monica McIntyre i obserwator taktyczny szeryfa LA, zastępca Dale Nowicki, odpowiedzieli na ten obszar. Będąc już uznanym ekspertem w dziedzinie taktyki patrolowej, Nowicki szybko zlokalizował podejrzany pojazd, gdy ten uciekał z terenu w kierunku sąsiedniego hrabstwa ( Hrabstwo Orange, Kalifornia ). Podczas gdy McIntyre pilotował helikopter, Nowicki był w stanie koordynować reakcję jednostki naziemnej i wezwać pościg. Ten szczególny pościg był godny uwagi, ponieważ przez ponad dwie godziny ten przedłużony pościg przebiegał przez wiele miejskich i powiatowych jurysdykcji organów ścigania. Dodatkowo dwa helikoptery z sąsiednich jurysdykcji powiatowych odpowiedziały, aby pomóc w pościgu. Nowicki był w stanie bezproblemowo kierować nowymi jednostkami prowadzącymi ze wszystkich różnych agencji, koordynować dodatkowe jednostki lotnicze oraz utrzymywać skuteczne dowodzenie i kontrolę, zapewniając w ten sposób bezpieczeństwo funkcjonariuszy publicznych i naziemnych. Podejrzany został schwytany po tym, jak porzucił pojazd i wbiegł do domu. Nowicki skierował jednostki naziemne do domu, a po zabarykadowaniu podejrzanego zatrzymano podejrzanego. Za swoje przywództwo, profesjonalizm, doskonałość taktyczną i spokojną komunikację Nowicki otrzymał nagrodę za wzorową służbę od miasta Lakewood.