Projekt Cosmopolitan Chicken
The Cosmopolitan Chicken Project (CCP, 1999) to globalne, transdyscyplinarne i transtemporalne badanie tematów biokulturowej różnorodności i tożsamości poprzez wzajemne oddziaływanie sztuki, nauki i piękna. W KPCh Koen Vanmechelen krzyżuje rasy kurczaków z różnych krajów. Jego ostatecznym celem jest stworzenie Kosmopolitycznego Kurczaka niosącego geny wszystkich ras kurczaków na planecie. Kurczak jest czymś więcej niż tylko udomowionym zwierzęciem. Jest sztuką samą w sobie.
Służy jako metafora ludzkiego zwierzęcia i jego związku z biologiczną i kulturową różnorodnością planety.
Podczas gdy rodzime rasy, które wywodzą się od pierwotnego kurczaka (czerwonego ptaka z dżungli), są ślepymi zaułkami ewolucji (są ukształtowane tak, aby odzwierciedlały typowe cechy kulturowe swojej społeczności), hybrydy Vanmechelen są rozwiązaniami. Wieloletnie krzyżowanie udowodniło, że każde kolejne pokolenie mieszańców jest „lepsze”. Jest bardziej odporny, żyje dłużej, jest mniej podatny na choroby i wykazuje mniej agresywne zachowania. Różnorodność genetyczna jest niezbędna, dowodzi Cosmopolitan Chicken Research Program (CC®P), który bada różne hybrydy KPCh.
Centralnym punktem twórczości Koena Vanmechelena jest kurczak . Dokładniej: krzyżowanie udomowionych kurczaków z różnych krajów i oczekiwane stworzenie kosmopolitycznej hybrydy. Vanmechelen wykorzystuje zwierzę, które współewoluowało z człowiekiem przez ponad 7000 lat, jako metaforę globalnej kulturowej i genetycznej mieszanki, którą tworzy różnorodność i hybrydyzacja . Jego praca kwestionuje również pozycję ludzkiego zwierzęcia na planecie.
W tysiącleciu 2.000 przedstawił swoją pierwszą „krzyżówkę”, Mechelse Bresse, hybrydę zrodzoną z belgijskiego gatunku Mechelse Koekoek i francuskiego Poulet de Bresse . W tej chwili 17. gatunek hybrydowy, Mechelse Styrian, jest faktem. Do KPCh włączono osiemnaście krajów. Kurczak, jego jajko i klatka to potężne symbole, które pozwalają Vanmechelen powiązać kwestie naukowe, polityczne, filozoficzne i etyczne. Wypracowany w ten sposób wewnętrzny system filozoficzny ma być przedmiotem debat, dyskusji i wykładów. Aby zabezpieczyć przyszłość projektu, przechowywany jest materiał genetyczny wszystkich mieszańców Mechelse. DNA kurcząt i rozważa oddomowienie lub wypuszczenie swoich ptaków na wolność.