Protesty przeciwko Samsungowi
Samsung , koreańska firma elektroniczna, rozpoczęła produkcję półprzewodników w 1974 roku i stała się jednym z największych producentów półprzewodników na świecie. W ciągu dziesięcioleci po wejściu firmy Samsung do produkcji półprzewodników wielu jej pracowników zachorowało na poważne choroby, w tym białaczkę, chłoniaka i stwardnienie rozsiane (MS). . Począwszy od 2007 roku rodziny pracowników, których to dotyczy, z pomocą różnych organizacji krajowych i międzynarodowych, organizowały i mobilizowały się przeciwko Samsungowi w formie różnych protestów i pozwów prawnych. Ta zorganizowana opozycja trwała ponad dekadę iw dużej mierze zakończyła się podpisaniem wiążącej ugody między firmą Samsung a odpowiednim liderem opozycji. Ponadto Samsung publicznie przeprosił i przyjął odpowiedzialność za spowodowanie zwiększonego ryzyka poważnych chorób w swoich fabrykach półprzewodników.
Tło
Samsung po raz pierwszy wszedł na rynek produkcji półprzewodników w 1974 roku, przejmując firmę Korea Semiconductors . Do 1993 roku Samsung był największym na świecie producentem układów pamięci i od tego czasu zachował ten tytuł.
Proces produkcji półprzewodników wymaga użycia różnych chemikaliów i substancji rakotwórczych. Na różnych etapach procesu pracownicy są zobowiązani do zanurzania komponentów w kąpielach chemicznych, wykorzystywania promieniowania rentgenowskiego i angażowania się w różne inne techniki produkcji, które narażają ich na potencjalnie szkodliwe chemikalia.
W latach 80. i 90. przemysł półprzewodnikowy był przedmiotem różnych krytyki za stwarzanie potencjalnych zagrożeń dla zdrowia w ich zakładach produkcyjnych. Stwierdzono, że wielu amerykańskich konkurentów Samsunga ma statystycznie wyższe wskaźniki zachorowań na poważne choroby wśród swoich pracowników zajmujących się półprzewodnikami, co doprowadziło do zwiększenia monitorowania, standardów bezpieczeństwa i ochrony pracowników zajmujących się półprzewodnikami w Stanach Zjednoczonych i wielu innych krajach. Samsung jednak historycznie odmawiał ujawnienia odpowiednich danych zdrowotnych i informacji na temat środowiska w swoich fabrykach półprzewodników. Decyzję tę ułatwiły przepisy rządu Korei Południowej chroniące tajemnice handlowe, które pozwoliły firmie zataić istotne informacje, takie jak rodzaje chemikaliów używanych do produkcji półprzewodników, pomimo wielokrotnych prób ich upublicznienia.
Badania i raporty opublikowane dziesiątki lat po wejściu Samsunga do produkcji półprzewodników wykazały, że firma ma długą historię wątpliwych praktyk w zakresie zdrowia i bezpieczeństwa. Odkryto, że narażenie pracowników firmy Samsung zajmujących się półprzewodnikami na promieniowanie znacznie przekraczało dopuszczalne poziomy uznane przez amerykańskie organy regulacyjne. Ponadto stwierdzono, że Samsung zaniedbał faktyczne sprawdzenie składu chemicznego substancji używanych w procesie produkcji półprzewodników oraz że firma nie przeprowadziła oceny narażenia dla 71% chemikaliów wykorzystywanych w produkcji. Inne dochodzenia sugerowały, że firma nadal stosowała szkodliwe substancje, nawet po oświadczeniu, że nie będzie ich już używać. Na przykład wewnętrzne dokumenty wykazały, że Samsung używał TCE, znanej substancji toksycznej, jeszcze w 2010 roku, mimo że firma publicznie oświadczyła, że nie była częścią procesu produkcyjnego od 1995 roku.
W związku z tym przez dziesięciolecia po wejściu na rynek półprzewodników wśród pracowników produkcyjnych Samsunga pojawiło się wiele przypadków poważnych chorób. Jednak przed zorganizowaniem ruchu opozycyjnego żaden sąd w Korei Południowej nie nakazał Samsungowi wypłaty odszkodowania za spowodowanie choroby któregokolwiek z jego pracowników.
Śmierć Hwang Yu-mi i początki ruchu opozycyjnego
6 marca 2007 roku na białaczkę zmarła 22-letnia Hwang Yu-mi, pracująca w fabryce półprzewodników firmy Samsung w Giheung. Pracę w firmie Samsung rozpoczęła w 2003 roku jako operator na jednej z linii montażowych. Początkowo pracowała nad procesem dyfuzyjnym, polegającym na narażeniu na działanie substancji rakotwórczych, takich jak benzen i TCE, a później rozpoczęła pracę nad procesem „mokrego trawienia”, polegającym na wielokrotnym zanurzaniu składników w kąpielach chemicznych. W październiku 2005 roku zaczęła skarżyć się na napady zawrotów głowy i nudności, dlatego zakładowi lekarze z ambulatorium skierowali ją do szpitala, gdzie zdiagnozowano u niej ostrą białaczkę szpikową. Rozpoczęła chemioterapię i po dodatkowym leczeniu jej rak osiągnął remisję latem 2006 roku. Mimo to Yu-mi w styczniu 2007 roku miała nawrót choroby i zmarła trzy miesiące później.
Hwang Sang-ki
Ojciec Yu-mi, Hwang Sang-ki, wierzył, że może istnieć związek między pracą Yu-mi a jej chorobą. Sang-ki następnie poinformował Samsunga o swoim zamiarze złożenia roszczenia o odszkodowanie pracownicze na początku 2007 roku, próbując uzyskać pomoc w pokryciu rosnących wydatków medycznych swojej córki, ale spotkał się z oporem ze strony Samsunga. Według Sang-ki, na spotkaniu z grupą odpowiednich menedżerów firmy spotkał się z wrogością i całkowitym zaprzeczeniem jakiegokolwiek związku między Samsungiem a stanem jego córki. Wkrótce po śmierci córki Sang-ki został poinformowany przez Samsunga, że on i jego rodzina nie otrzymają żadnego odszkodowania. Mimo to Sang-ki mocno wierzył, że istnieje związek między warunkami pracy w fabryce półprzewodników Samsunga a śmiercią jego córki, więc rozpoczął własne wysiłki w celu zbadania i udowodnienia swojej teorii.
W czerwcu 2007 r. Sang-ki złożył wniosek o odszkodowanie w koreańskim urzędzie ds. odszkodowań i opieki społecznej dla pracowników (KCOMWEL). Było to pierwsze takie roszczenie złożone przez pracownika zajmującego się półprzewodnikami w firmie KCOMWEL. Próbując zdobyć poparcie dla swoich twierdzeń, Sang-ki kontaktował się z różnymi osobami, które, jak sądził, mogły potencjalnie mieć jakieś informacje na temat warunków w miejscu pracy Yu-mi i tego, czy inni pracownicy fabryki Giheung rozwinęli choroby, ale często był odmówiono dostępu do informacji i nie udało się zebrać użytecznych informacji. To właśnie podczas tego procesu Sang-ki został przedstawiony działaczowi związkowemu i prawnikowi o imieniu Lee Jong-ran, który był świadomy poronień u pracowników zajmujących się półprzewodnikami w firmie Samsung. Wspólnie Sang-ki i Jong-ran byli w stanie pozyskać fundusze od wielu zainteresowanych grup, aby utworzyć organizację zajmującą się badaniem i zwalczaniem braku odszkodowań i informacji publicznej na temat roli Samsunga w chorobach pracowników półprzewodników.
Banolim/OSTRY
Organizacja stworzona przez Hwang Sang-ki i Lee Jong-ran nazywała się Banolim, co tłumaczy się jako Zwolennicy Zdrowia i Praw Ludzi w Przemysłie Półprzewodnikowym (SHARPS). Oprócz promowania i wspierania strategii demonstracji bez użycia przemocy, Banolim pomógł rodzinom pójść za przykładem Sang-ki w składaniu wniosków o odszkodowanie do KCOMWEL i sfinansować ich prawne wyzwania. Starając się zademonstrować rozpowszechnienie sytuacji podobnych do sytuacji Hwang Sang-ki i jego rodziny, firma SHARPS rozpoczęła również projekt gromadzenia i publikowania informacji o obecnych i byłych pracownikach firmy Samsung, którzy zachorowali na poważne choroby. Banolim współpracował zarówno z krajowymi, jak i międzynarodowymi grupami, aby zebrać jak najwięcej danych na temat występowania poważnych chorób u pracowników zajmujących się półprzewodnikami; Do tej pory Banolim był w stanie udokumentować 320 przypadków chorób zawodowych zgłoszonych przez pracowników Samsunga zajmujących się półprzewodnikami i 118 zgonów.
Prawne zwycięstwa opozycji
W 2009 roku KCOMWEL odrzucił wniosek o odszkodowanie Sang-ki, a także kilku innych rodzin wspieranych przez Banolim. Agencja twierdziła, że nie była w stanie ustalić związku między Samsungiem a występowaniem chorób u pracowników, chociaż nie opublikowała surowych danych wykorzystanych w swoich analizach statystycznych. W odpowiedzi Sang-ki złożył odwołanie od decyzji agencji w sądach Korei Południowej, a odwołanie zostało połączone z odwołaniem innych rodzin pracowników Samsunga, których to dotyczy, których roszczenia zostały podobnie odrzucone przez KCOMWEL. Obrona KCOMWEL przed apelacją była finansowana nie tylko przez firmę Samsung, ale także przez rząd. Wkrótce po złożeniu apelacji doszło do wycieku wewnętrznych dokumentów Samsunga, które zawierały niepubliczną listę chemikaliów wykorzystywanych w zadaniach takich jak te przydzielone Hwang Yu-mi.
Orzeczenie w pierwszej apelacji (2011)
W 2011 roku sądy Korei Południowej uchyliły decyzję KCOMWEL i orzekły na korzyść Sang-ki i innych rodzin o odszkodowanie, chociaż odrzuciły roszczenia kilku innych rodzin. Sąd nakazał rządowy fundusz kompensacyjny, który został wpłacony przez południowokoreańskie korporacje, w tym Samsunga. Był to bardzo ważny moment dla Banolim i ruchu opozycyjnego, ponieważ sąd rządowy oficjalnie stwierdził, że Samsung odegrał rolę w chorobach rozwiniętych przez wielu jego pracowników zajmujących się półprzewodnikami.
Odpowiedzi firmy Samsung i Banolim
W odpowiedzi na uchylenie decyzji KCOMWEL przez sądy, Samsung zlecił firmie konsultingowej Environ zbadanie warunków w swoich zakładach produkujących półprzewodniki. Raport przekazany Samsungowi przez Environ zapewniał, że nie ma związku między firmą a chorobami jej pracowników; w związku z tym Samsung odmówił wzięcia odpowiedzialności pomimo orzeczenia sądu. Nie było też publicznych przeprosin dla rodzin Samsunga po wydaniu orzeczenia.
Po legalnym zwycięstwie Banolim i jego zwolennicy skupili się na nakłanianiu KCOMWEL do nieodwoływania się od decyzji sądu, co jeszcze bardziej opóźnia proces restytucji. Od 5 do 7 lipca protestujący przeprowadzili okupację w biurowcu KCOMWEL, próbując wywrzeć presję na agencję, aby nie odwoływała się. Po spotkaniu z Prezesem KCOMWEL protestujący rozeszli się w oczekiwaniu na decyzję.
12 lipca podano do publicznej wiadomości, że KCOMWEL postanowił odwołać się od decyzji sądu. Po tej wiadomości protestujący wznowili swoje akcje okupacyjne zarówno na zewnątrz, jak i wewnątrz biur KCOMWEL, próbując wymusić wycofanie apelu, a także upublicznienie raportu Environ i wykorzystanych surowych danych.
Odwołanie KCOMWEL i przeprosiny Samsunga (2014)
Pomimo apelacji KCOMWEL sądy południowokoreańskie utrzymały w mocy orzeczenie o uchyleniu pierwotnej decyzji KCOMWEL odmawiającej odszkodowania. Wkrótce po ogłoszeniu wyroku Samsung publicznie przeprosił i obiecał wypłacić odszkodowania (niezależne od funduszy KCOMWEL) swoim pracownikom i rodzinom tych, którzy zachorowali. Jednak Samsung wyjaśnił również, że nie uznaje żadnych twierdzeń łączących procesy produkcji półprzewodników firmy z poważnymi chorobami za uzasadnione.
W następstwie orzeczenia Samsung utworzył fundusz kompensacyjny w wysokości 100 miliardów wonów (~88 milionów USD) i zaprosił Banolim do udziału w negocjacjach dotyczących sposobu administrowania funduszami.
Reprezentacja w kulturze popularnej
Ruch zainicjowany przez Hwang Sang-ki i Banolima przeciwko Samsungowi przyciągnął znaczną uwagę opinii publicznej w latach następujących po jego zainicjowaniu. W 2010 roku największa stacja telewizyjna w Korei Południowej, KBS , wyemitowała w ogólnokrajowej telewizji reportaż z protestów i opozycji kierowanej przez Sang-ki i Banolima. Spowodowało to wzrost nie tylko uwagi opinii publicznej, ale także liczby roszczeń składanych do KCOMWEL.
Uwaga opinii publicznej znacznie wzrosła po sukcesie apelacji Sang-ki od decyzji KCOMWEL. Na przykład wkrótce po podjęciu decyzji rozpoczęto produkcję filmu dokumentalnego o warunkach w zakładach półprzewodnikowych Samsunga oraz historiach Hwang Sang-ki, a także innych rodzin. Dokument zatytułowany The Empire of Shame był pokazywany na festiwalach filmowych w Korei Południowej, a także w innych krajach.
Kolejna obietnica (2014)
Produkcja innego filmu również rozpoczęła się po udanym apelu w 2011 roku. Wydany również w 2014 roku, Another Promise to fikcyjny film w całości oparty na walce Hwang Sang-ki z Samsungiem. Film koncentruje się na Hang Sang-gu po śmierci jego córki, Han Yoon-mi. Ilustrując powszechne poparcie dla wysiłków Hwang Sang-ki, film był pierwszym w historii Korei Południowej wyprodukowanym wyłącznie przy użyciu pieniędzy finansowanych przez społeczność. Ponad 7000 osób i około stu małych firm przekazało około 1,3 miliarda wonów na produkcję filmu. Początkowy tytuł filmu brzmiał „Another Family”, co jest nawiązaniem do jednego z poprzednich haseł Samsunga, ale później został zmieniony przez filmowca.
Wizyta w siedzibie Samsunga (2015-2018)
W październiku 2015 r. protestujący, na czele których stali Hwang Sang-ki i Banolim, zainicjowali pokojowy protest okupacyjny pod siedzibą firmy Samsung w Seulu . Protestujący zorganizowali publiczne pomniki i wiece przy świecach, aby zwrócić na siebie większą uwagę. Podczas protestów obecna była również figurka Hwang Yu-mi z papier-mache, nawiązująca do genezy tego przypadku zorganizowanego sprzeciwu wobec Samsunga.
Katalizatorem okupacji było zerwanie rozmów między Samsungiem a Banolimem w sprawie administrowania funduszem kompensacyjnym utworzonym przez Samsunga po jego przeprosinach w 2014 roku. Pomimo wysłuchania warunków Banolim i dotkniętych rodzin, Samsung ostatecznie narzucił ramy kompensacyjne, które przynajmniej w opinii Banolim były nie do przyjęcia dla rodzin jego pracowników.
Brak odpowiedzi ze strony Samsunga trwał ponad 1000 dni i wzbudził duże zainteresowanie. Protestujący stworzyli także świątynię dla pracowników Samsunga, którzy zginęli po pracy przy produkcji półprzewodników. Po około dziesięciu miesiącach okupacji Specjalny Sprawozdawca ONZ ds. Praw Człowieka i Materiałów Niebezpiecznych publicznie przesłuchał rząd Korei Południowej za zatajanie odpowiednich informacji rodzinom pracowników Samsunga i wypowiedział się przeciwko traktowaniu pracowników w fabrykach półprzewodników przez firmę Samsung. W 600. dniu protestu Sekretarz Generalny Międzynarodowej Konfederacji Związków Zawodowych (ITUC) odwiedził miejsce protestu, aby wesprzeć ich sprawę i poruszył tę kwestię na spotkaniu z prezydentem Moon Jae następnego dnia. Kilka miesięcy później ITUC opublikował raport zatytułowany „Samsung – nowoczesna technologia, średniowieczne warunki” w ramach kampanii „Koniec korporacyjnej chciwości”.
W 776. dniu protestu, który zbiegł się z 10. rocznicą powstania Banolimu, odbyła się szeroko komentowana konferencja prasowa z udziałem Banolimu i aktywistów z ponad 100 innych ugrupowań, podczas której po raz kolejny wezwano Samsunga do wziąć odpowiedzialność i sprawiedliwie zrekompensować rodzinom pracowników. W lipcu 2018 r. 1000 protestujących połączyło się i utworzyło pierścień wokół siedziby firmy Samsung, aby upamiętnić 1000. dzień protestu okupacyjnego. Niecały miesiąc później Samsung skontaktował się z Banolimem w celu wznowienia rozmów o odszkodowaniach, a firma zgodziła się przystąpić do wiążącej mediacji.
Umowa między Samsungiem a protestującymi (2018)
W październiku 2018 roku w wyniku wiążącej mediacji doszło do podpisania porozumienia pomiędzy firmą Samsung a Banolim. Prezes i dyrektor generalny Samsung Device Solutions wystosował publiczne przeprosiny, w których przyznał, że Samsung nie chronił odpowiednio swoich pracowników przed zagrożeniami dla zdrowia i że firma nie zareagowała na problemy w wystarczającym czasie.
Zgodnie z umową Samsung zobowiązał się zapłacić 150 milionów wonów każdemu ze swoich obecnych i byłych pracowników pod warunkiem, że wykryją u nich choroby spowodowane narażeniem na niebezpieczne substancje związane z pracą. Umowa obejmuje również wykonawców zatrudnionych przez Samsunga oraz osoby, które doznały poronienia. Wszyscy obecni i byli pracownicy i kontrahenci, którzy pracowali w zakładach Samsunga produkujących półprzewodniki od 1984 roku, mogą ubiegać się o odszkodowanie na mocy umowy, a Samsung zobowiązał się wypłacić odszkodowania wszystkim poszkodowanym stronom do 2028 roku.
W odpowiedzi na przeprosiny Hwang Sang-ki stwierdził: „Żadne przeprosiny nie wystarczą, biorąc pod uwagę oszustwo i upokorzenie, jakiego doświadczyliśmy ze strony Samsunga w ciągu ostatnich 11 lat, ból po stracie bliskich”, ale zaznaczył, że jest zadowolony z udanego wysiłku uzyskać odpowiednią rekompensatę.