Rów Farallon
Rów Farallon był formacją tektoniczną związaną z subdukcją, położoną u wybrzeży zachodniej granicy kontynentalnej Kalifornii w późnej do środkowej epoki kenozoicznej , około 50 mil na południowy wschód od dzisiejszej zatoki Monterey . Czas trwania subdukcji rozpoczął się od około 165 mln lat, kiedy płyta Farallon zastąpiła cypel Mezcalera, aż do uskoku San Andreas około 35 mln lat. W miarę gromadzenia danych z biegiem czasu rozwinął się powszechny pogląd, że jedna duża płyta oceaniczna, płyta Farallon, działała jako przenośnik taśmowy, przenosząc nagromadzone terrany na zachodnie wybrzeże Ameryki Północnej. Gdy kontynent zajął subdukcyjną płytę Farallon, gęstsza płyta została wciągnięta w płaszcz poniżej kontynentu. Kiedy płyty się zbiegły, gęsta płyta oceaniczna zatopiła się w płaszczu, tworząc płytę pod lżejszym kontynentem. Szybka subdukcja pod południowo-zachodnim kontynentem Ameryki Północnej rozpoczęła się 40 do 60 milionów lat temu (Ma), podczas epok od środkowego paleocenu do środkowego eocenu . Ten zbieżny margines subdukcji stworzył charakterystyczną cechę geomorfologiczną zwaną rowem oceanicznym , który występuje na zbieżnych granicach płyt , gdy bogata w metale ciężkie płyta litosferyczna przesuwa się pod lekką płytą kontynentalną bogatą w krzemionkę . Wykop wyznacza pozycję, w której wygięta płyta subdukcyjna zaczyna opadać poniżej i deformować brzeg płyty kontynentalnej. Do 43 mln lat temu, w eocenie, światowe ruchy płyt uległy zmianie, a płyta Pacyfiku zaczęła oddalać się od Ameryki Północnej, a subdukcja płyty Farallon dramatycznie zwolniła. Około 36 mA najbardziej wysunięta na wschód część Grzbietu Wschodniego Pacyfiku, położona w tym czasie między strefami pęknięć Pioneer i Murray, zbliżyła się do rowu i wydaje się, że młoda, gorąca, pływająca litosfera zatkała część strefy subdukcji, powodując powszechne dramatyczne wypiętrzenie na lądzie. Ostateczne całkowite subdukcja tej płyty, wynikający z tego kontakt płyty Pacyfiku z obrzeżem kontynentalnym Kalifornii i utworzenie Mendocino Triple Junction (MTJ) miało miejsce około 30 do 20 mA. Częściowe całkowite subdukcja i podział płyty Farallon przez płytę pacyficzną stworzyły płytę Juan de Fuca na północy i płytę kokosową na południu. Końcowymi etapami ewolucji obrzeża kontynentalnego Kalifornii był rozwój uskoków transformacji San Andreas , który powstał, gdy płyta Pacyfiku zetknęła się z obrzeżem kontynentu i uformował się MTJ. W miarę jak subdukcja płyty Pacyfiku trwała wzdłuż tego marginesu, a strefa kontaktu rosła, San Andreas również proporcjonalnie rósł.
Dowody geologiczne
Dowody na istnienie rowu Farallon i przeszłą subdukcję płyty Farallon są widoczne w określonych jednostkach geologicznych obserwowanych wzdłuż paleo-wybrzeży zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych i regionu kontynentalnego Kalifornii. Magmę z późnej kredy i paleogenu można zobaczyć pokrywającą osady subdukowane subhoryzontalnie z płyty Farallon aż do Utah i Arizony w głębi lądu. Najwcześniejszym zapisem subdukcji subhoryzontalnej płyty Farallon jest wygaszenie magmatyzmu w batolicie Sierra Nevada w Kalifornii około 85 mln lat temu. Gdy płyta Farallon opadła poniżej krawędzi kontynentalnej Kalifornii, w rowie utworzył się klin akrecyjny, który w wyniku regionalnego metamorfizmu dał unikalne typy skał . Powstanie franciszkańskiego melanżu i blueschistów wzdłuż paleo-wybrzeży było wynikiem tej subdukcji i jest bezpośrednim dowodem na istnienie płyty Farallon w przeszłości. Inne formy dowodów obejmują Wyspy Farallon, Wyspy Catalina i wypiętrzenie pasma górskiego Diablo w wyniku wspomnianej powyżej zatkanej strefy subdukcji. Obserwacje te można wytłumaczyć modelem osłabienia i ostatecznego rozpadu najwyższej części subdukowanej płyty oceanicznej w latach 20–30 mln po zakończeniu gwałtownej subdukcji. Gdy płyta rozpada się, nie tylko zmniejsza się naprężenie ściskające, ale możliwe jest również znaczne cofanie się wzdłuż starej strefy subdukcji, być może przenosząc blueschista gwałtownie w górę z głębokości 20 do 30 km, gdzie można go zaobserwować wzdłuż wybrzeża Kalifornii do dzisiaj.
Najnowsze badania
Aby zrozumieć subdukcję płyty Farallon, utworzenie rowu Farallon i obecną lokalizację subdukowanej płyty, wykorzystano szczegółową tomografię sejsmiczną do renderowania obrazów istniejących zanurzonych pozostałości. Płytę można teraz zobaczyć na głębokości około 200 km poniżej środkowego kontynentu Stanów Zjednoczonych. Ponieważ wybrzeże Ameryki Północnej ma niezwykle skomplikowaną budowę geologiczną, zrozumienie złożoności tego systemu wymagało intensywnych prac. W 2013 roku z ostatnich badań wyłoniło się nowe wyjaśnienie, proponujące dwie dodatkowe, obecnie w pełni subdukowane płyty, wyjaśniające część złożoności tej linii brzegowej. Od 2013 r. Powszechnie przyjmuje się, że zachodnia część Ameryki Północnej składa się z nagromadzonego terranu nagromadzonego przez mniej więcej ostatnie 200 lat temu, ponieważ pozostała płyta Farallon (płyty Juan De Fuca i Cocos) nadal przenosi oceaniczny terran na margines kontynentu . Model ten nie był jednak w stanie wyjaśnić wielu złożoności terrańskich i jest niespójny z sejsmicznymi obrazami tomograficznymi płyt subdukcyjnych, które penetrują dolny płaszcz . Potrzebne będą dalsze badania, aby zrozumieć tę niespójność w danych i przy odrobinie szczęścia zapewnią solidne i konkretne zrozumienie zachodniego kontynentu Ameryki Północnej i jego złożoności po ukończeniu.