Ralf J. Sommer

Ralf Josef Sommer (urodzony 23 września 1963) to niemiecki biolog specjalizujący się w ewolucyjnej biologii rozwoju .

Kariera naukowa

Sommer studiował biologię na Uniwersytecie RWTH w Akwizgranie , na Uniwersytecie w Tybindze oraz na Uniwersytecie Ludwika Maksymiliana w Monachium , gdzie w 1989 r. uzyskał dyplom i stopień doktora. w laboratorium Dietharda Tautza nad badaniem ewolucji genów segmentacji u owadów w 1992 r. Jego praca była jednym z pierwszych badań molekularnych w dziedzinie ewolucyjnej biologii rozwoju ( evo-devo w skrócie), dyscypliny, która zaczęła się odradzać pod koniec lat 80. i na początku lat 90. W latach 1993-1995 był pracownikiem naukowym w California Institute of Technology w Pasadenie . Od 1999 roku jest dyrektorem Zakładu Biologii Ewolucyjnej w Instytucie Biologii Rozwoju im. Maxa Plancka w Tybindze w Niemczech, aw 2002 roku został mianowany adiunktem (Honorarprofessor) na Uniwersytecie w Tybindze. Society for Cell Biology i był głównym współorganizatorem 19th International C. elegans Conference, UCLA, USA w 2013 roku. W 2015 roku został wybrany na członka EMBO.

Wkłady zawodowe

Ralf Sommer zajmuje się ewolucyjną biologią rozwoju nicieni . Opracował i ustanowił nicienie Pristionchus pacificus jako system modelowy do badań integracyjnych w biologii ewolucyjnej. Opisany w 1996 roku jako nowy gatunek przez Sommera i współpracowników, P. pacificus stał się ważnym systemem modelowym, w którym badania laboratoryjne mające na celu mechanistyczne zrozumienie ewolucji można łączyć z badaniami terenowymi. Ta ostatnia umożliwia badania genetyczne i ekologiczne w celu uzupełnienia perspektywy evo-devo skoncentrowanej na genach i rozwoju.

Oryginalne prace badawcze Sommera koncentrowały się na ewolucji procesów rozwojowych, wykazując, że struktury homologiczne mogą być generowane przez odrębne mechanizmy molekularne, zjawisko znane obecnie jako dryf systemów rozwojowych. Nowsze prace obejmują wiele dodatkowych dziedzin biologii ewolucyjnej. Nicienie P. pacificus są kojarzone z chrząszczami skarabeuszami , co stanowi podstawę ekologiczną i stanowi jeden z kamieni węgielnych jego obecnych badań. Podobnie genetyczne populacji dla P. pacificus rozpoczęto badania z identyfikacją i eksploracją wyspy La Reunion na Oceanie Indyjskim, gdzie ten nicień wykazuje niezwykłą różnorodność genetyczną. Prace nad P. pacificus na wyspie Reunion są wspierane przez stację terenową w lokalnym insektarium w Le Port. Integracyjny program badawczy nad P. pacificus stanowi istotną zmianę paradygmatu w badaniu ewolucji fenotypowej , poprzez jednoczesne badanie w jednym organizmie tych samych wzorców i procesów z niezależnych perspektyw ewolucyjnych.

W związku z tym najnowsze badania badają ewolucję nowości, koncentrując się na plastyczności rozwojowej (fenotypowej) jako czynniku ułatwiającym różnorodność biologiczną. W szczególności połączenie badań laboratoryjnych z badaniami terenowymi umożliwia nowy wgląd w molekularne mechanizmy plastyczności rozwojowej.