Richard Brook (biskup)

Richard Brook był uczonym i akademickim, który był biskupem St Edmundsbury i Ipswich od 1940 do 1953. Brook urodził się w Bradford w 1880 i kształcił się w Bradford Grammar School i Lincoln College w Oksfordzie, gdzie otrzymał wyróżnienie 1. klasy w historii nowożytnej i teologii. W latach 1907–1919 był członkiem Merton College w Oksfordzie, a w 1912 r. napisał esej do „Foundations”, wpływowej publikacji wyrażającej „wiarę chrześcijańską w kategoriach myśli współczesnej”.

Kiedy wybuchła Wielka Wojna, Brook wstąpił do YMCA, służąc we Francji, pisząc w 1915 roku do biskupów diecezjalnych, poszukując ochotników spośród duchowieństwa do obsługi „chat” dla żołnierzy potrzebujących rekreacji i poczęstunku. O jego liście wspomina wiele miesięczników diecezjalnych. W 1916 roku Brook złożył wniosek o przyjęcie na stanowisko tymczasowego kapelana sił zbrojnych (TCF). W karcie wywiadu opisano go jako „wysokiego”. Odpowiedni” i zanotował nazwiska swoich wpływowych sędziów, w tym arcybiskupa Canterbury i wicekanclerza Uniwersytetu Oksfordzkiego. Brook został mianowany i wydaje się, że większość czasu spędził w Szkole Oficerskiej w Brockton w Staffordshire. Dwukrotnie wspomniano o nim w „Despatches”.

Wojna doprowadziła do zmiany kariery. W 1919 roku został mianowany dyrektorem Liverpool College, gdzie pozostał przez dziewięć lat. Następnie przeniósł się do pracy parafialnej jako wikariusz w Doncaster i kanonik katedry w Sheffield, a w 1935 roku został mianowany archidiakonem Coventry.

W roku 1940, choć miał już 60 lat, zaczęto poważnie rozważać kandydaturę Brooka na biskupstwo diecezjalne w Anglii. Kluczową postacią w mianowaniu biskupów był premier, którego „sekretarz patronatu” zebrał dowody z wielu stron, zwłaszcza od arcybiskupów Canterbury i Yorku. W 1940 r. wybór na wakat w Leicester został dokonany pomiędzy Brookiem i Vernonem Smithem, biskupem Woolwich, a na zalecenie arcybiskupa Langa premier Chamberlain mianował Smitha, który został mianowany. Lang opisał Brooka jako uczonego z parafialnym doświadczeniem i zauważył, że „pani Brook, jak mi powiedziano, jest całkiem godna podziwu”. Smith był kawalerem, ale był już biskupem sufraganem i wydawało się, że to jego ostatnia szansa na awans. Brook odniósł większy sukces w St Edmundsbury latem 1940 roku. Już wtedy był nowy premier, Winston Churchill, który wolał „wojowników” od „szlachciców”. Nic dziwnego, że wybór padł pomiędzy dwoma TCF z I wojny światowej, Richardem Brookiem i Russellem Barrym DSO. Lang wolał Brooka, ponieważ Barry nie miał doświadczenia na wsi i był „głuchy”. Brook został mianowany. Wczesne lata Brooka w diecezji były utrudnione przez racjonowanie benzyny w czasie wojny i napływ tymczasowego personelu wojennego powiązanego z RAF-em i bazami wojskowymi. Ale styl Brooka wywołał krytykę. Uważano go za bystrego finansistę i administratora, który „byłby kapitanem przemysłu odnoszącym największe sukcesy”. Nie był najbardziej przystępnym z biskupów, rzekomo miał w swoim gabinecie wzmiankę, że jeśli jego rozmówcy nie będą marnować jego czasu, on nie będzie marnował ich czasu. Musiał zdać sobie sprawę z tego niedociągnięcia, ponieważ wiele lat po przejściu na emeryturę był wdzięczny swojej sekretarce za ułatwienie drogi do jego gabinetu zdenerwowanym gościom świadomym jego odstraszającego plakatu. Odniósł jeden znaczący sukces dzięki swojemu powojennemu funduszowi jednego miliona szylingów, który zebrał dla diecezji ponad 60 000 funtów na budynki, stypendia dla duchownych itp. Jednak to niepopularny styl Brooka był widoczny w notatce przygotowanej przez premiera „Sekretarz ds. patronatu” Ministra jako tło kontekstowe dla mianowania następcy Brooka w 1953 r. „...w ciągu ostatnich 13 lat w Suffolk był biskup, który był w dużej mierze akademicki i nieświadomie nie rozumiał swojego ludu. Ze strony diecezji pojawiło się wiele próśb o powołanie biskupa o charakterze wyłącznie duszpasterskim i rzeczywiście sąsiedzi biskupi robili wszystko, co w ich mocy, aby wyrazić to samo.”

Następca Brooka, Arthur Morris, należał do najpopularniejszych i duszpasterskich biskupów.

Brook miał 90 lat, kiedy zmarł w 1969 roku. Jego żona go przeżyła. Była przyjazną twarzą diecezjalnego domu, „który wniósł tyle wdzięku i uroku zarówno do swojego prywatnego domu, jak i do obowiązków publicznych”.