Richarda Pougha

Richard Pough (19 kwietnia 1904 - 24 czerwca 2003) był główną postacią amerykańskiej ochrony przyrody przez ponad połowę XX wieku. Wpływ jego pracy był tak szeroki, że „wydawał się być prawie wszędzie”. Zainicjował starania o zakup i zachowanie siedlisk w miejscach takich jak Hawk Mountain w Pensylwanii, Corkscrew Swamp na Florydzie, Aravaipa Canyon w Arizonie i Congaree Swamp w Południowej Karolinie. Pough (czyt. POE) urodził się na Brooklynie w Nowym Jorku. Idąc w ślady rodziców, ukończył Massachusetts Institute of Technology w 1926 roku, uzyskując dyplom z inżynierii chemicznej.

Po obserwacji bezsensownego strzelania do ptaków drapieżnych w Hawk Mountain w 1932 roku, Pough szukał sposobu, aby położyć kres rzezi i znalazł odpowiedź po rozmowie na ten temat na wspólnym spotkaniu towarzystw Audubon i Linnaean w Nowym Jorku. Po wysłuchaniu jego wykładu pani Rosalie Edge postanowiła kupić Hawk Mountain i zamienić ją w sanktuarium. W ten sposób rozpoczął się schemat wyszukiwania funduszy na ochronę siedlisk i gatunków, który Pough wykorzystywał przez kilka następnych dziesięcioleci. Podejście to znajduje odzwierciedlenie w tytule (buldożer oszczędzający ziemię, który działa na pieniądze) artykułu o Pough, który ukazał się w Sports Illustrated w 1973 r. Po odnotowaniu roli Pougha w przekształceniu Hawk Mountain w sanktuarium, National Audubon Society zatrudniło go w 1936 r. na stanowisku przeznaczonym do ochrony gatunków prześladowanych. Pełniąc tę ​​funkcję, Pough był jednym z pierwszych, którzy ostrzegali przed niebezpieczeństwem DDT, na długo przed publikacją Cicha wiosna .

Zimą 1943-44 Pough odwiedził Singer Tract w Luizjanie, aby obserwować ostatniego znanego dzięcioła kości słoniowej i zbadać jego siedlisko. Na podstawie badania historii regionu pod kątem działalności człowieka (takiej jak uprawa bawełny) i wydarzeń ekologicznych (takich jak dotkliwa susza, która spowodowała duże wymieranie drzew w latach dwudziestych XX wieku), Pough napisał raport: „ Obecny stan lasów nad rzeką Tensas w parafii Madison w Luizjanie oraz status dzięcioła z kości słoniowej na tym obszarze w styczniu 1944 r.”, skierowany do dyrektora wykonawczego National Audubon Society, który zakwestionował twierdzenia Jamesa Tannera, że ​​Ivory Dzięcioł dzięcioł wymaga starodrzewu i że Trakt Singera składał się z takiego siedliska. Badanie Pough jest zgodne z doniesieniami o dziesiątkach obserwacji tego nieuchwytnego gatunku w latach 2004-2008 (wiele dziesięcioleci po zarejestrowaniu ostatnich starych lasów bagiennych) podczas poszukiwań, które miały miejsce w Arkansas, Florydzie i Luizjanie. Dzięcioł z kości słoniowej zniknął z Traktu Singera, gdy był rejestrowany, ale historia mogłaby potoczyć się inaczej, gdyby to zniszczenie siedlisk nie nastąpiło, zanim Pough wyrósł na „czołowego konserwatora gruntów swoich czasów”.

Jeden z kolegów Pougha, Don Eckelberry, odwiedził Singer Tract później w 1944 roku, aby na podstawie bezpośrednich obserwacji namalować obrazy dzięcioła z kości słoniowej. W następnych latach stworzył grafikę do serii przewodników terenowych Audubon autorstwa Pough, które kładą większy nacisk na rolę każdego ptaka w ekosystemie niż przewodniki terenowe Rogera Tory'ego Petersona które zostały opublikowane w tym samym okresie. W 1948 roku Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej zatrudniło Pougha jako przewodniczącego Wydziału Ochrony i Ekologii Ogólnej. W latach 1954-1956 pełnił funkcję prezesa-założyciela Nature Conservancy. W 1954 roku prezes Towarzystwa Audubon pomyślał, że zebranie funduszy na czas, aby uratować Bagno Korkociągowe przed wyrębem, które miało rozpocząć się za dziesięć dni, byłoby niemożliwe, ale Pough wkroczył i zebrał fundusze na jeden dzień przed terminem. Pough był zaangażowany w wiele innych działań na rzecz ochrony gatunków, takich jak Bermudy Petrel i siedlisk, takich jak Great Gull Island u wybrzeży Connecticut.