Richarda Upjohna Lighta

Richard Upjohn Light (1902–1994) był amerykańskim neurochirurgiem, lotnikiem, autorem zdjęć filmowych i byłym prezesem Amerykańskiego Towarzystwa Geograficznego .

Wczesne życie

Po studiach w Akademii Wojskowej Culver uzyskał stopień licencjata na Uniwersytecie Yale w 1924 r., a tytuł lekarza medycyny na Szkole Medycznej Uniwersytetu Michigan w 1928 r. Był dyrektorem laboratorium chirurgicznego w Yale School of Medicine od 1933 do 1935 r. Od 1937 r. do 1968 był dyrektorem Upjohn Company , firmy farmaceutycznej założonej przez jego dziadka, Williama E. Upjohna . W 1937 roku ożenił się z Mary Meader w Maryland.

Lot fotograficzny

Dr Light był dobrze znany wśród entuzjastów latania ze swojego lotu dookoła świata w 1934 roku i chciał zbliżyć się do tego samego, aby uczcić ich małżeństwo. Podczas planowania podróży wiele części świata nie zostało sfotografowanych z góry, a Amerykańskie Towarzystwo Geograficzne zachęcało do lotów fotograficznych do tworzenia archiwum widoków z lotu ptaka. Jego pomysł polegał na przelocie nad obszarami Ameryki Południowej i Afryki, które nigdy nie zostały uchwycone na filmie z powietrza, a Meader chętnie się na to zgodził.

Meader musiała brać lekcje latania i uczyć się alfabetu Morse'a, aby móc zostać drugim pilotem, nawigatorem i radiooperatorem swojego męża. Podczas treningu urodziła pierwszego syna, Christophera. W wywiadzie udzielonym magazynowi Encore w 2006 roku, zapytana, dlaczego zdecydowała się na tę podróż, odpowiedziała: „To po prostu wydawało się wspaniałą przygodą – coś, co chciałam zrobić. Dlaczego? Nie jestem pewna, poza tym, że oboje wiedzieliśmy zrobilibyśmy coś, czego nie robiono wcześniej”.

Dwa Lighty wystartowały z Kalamazoo we wrześniu 1937 roku w jednopłatowcu Bellanca, którego kabina nie była ogrzewana i ciśnieniowa. Aby przeżyć, musieli oddychać tlenem ze zbiornika z drewnianymi ustnikami. Ubrany w futro i but, Meader robił zdjęcia przez ramę okienną.

The Lights otrzymali zakaz fotografowania Ameryki Środkowej, Ekwadoru i Kolumbii, aby uniemożliwić gromadzenie wiedzy strategicznej. Pozwolono im jednak robić zdjęcia nad Peru i wykonali najwcześniejsze zdjęcia linii Nazca . Chociaż nie można ich odróżnić od ziemi, z powietrza projekty obejmują zarówno proste wzory, jak i kolibry i lamy.

Po sfotografowaniu Ameryki Południowej para przepłynęła Atlantyk do Kapsztadu w RPA. Tam sfotografowała lodową kopułę i krater Kilimandżaro oraz zlodowaciałe szczyty góry Kenia . Ponadto jej zdjęcia obejmują różne widoki tubylczych wiosek, obszarów miejskich i egipskich piramid, a także kilka innych tematów. W przeciętny dzień wstawali o 4 rano i latali do 11 rano, po czym odwiedzali farmy, kopalnie i osady tubylców, które były fotografowane następnego dnia.

Pierwotnym planem pary był lot do Azji; nie zostało to jednak osiągnięte z powodu uszkodzenia samolotu i ciąży Meadera z drugim dzieckiem. Obaj wrócili do Kalamazoo w lutym 1938 roku. W sumie Meader wykonała ponad 1000 zdjęć podczas swoich dwóch lotów.

Poźniejsze życie

Po locie Light napisał książkę Focus on Africa , która zawierała zdjęcia jego żony i została wydana przez Amerykańskie Towarzystwo Geograficzne. Książka była dopiero drugą, która zawierała zdjęcia lotnicze. Recenzja książki Mary Jobe Akeley z New York Times z 1941 r . Nazwała te zdjęcia „wspaniałymi”.

Light i Meader rozwiedli się na początku lat 60. Pełnił funkcję członka Rady Uniwersytetu Yale od 1956 do 1963 roku i był założycielem Richard U. Light Foundation. W 1962 roku Light stworzył przyznawane corocznie stypendium licencjackie.