Roberta Milhama Hartleya

Robert Milham Hartley (1796–1881) był jednym ze współzałożycieli ruchu wstrzemięźliwości w Nowym Jorku i przez całe swoje życie zabiegał o poprawę warunków i zdrowia biednych.

Wczesne życie i wpływy

Hartley urodził się w Cockermouth w Anglii 17 lutego 1796 roku jako czwarte dziecko i najstarszy syn Izaaka i Isabelli (Johnson) Hartleyów. Ojciec Hartleya przeniósł się do Ameryki w 1797 r., a jego rodzina podążyła za nim w 1799 r.; próbowali zarobić na życie na nowej ziemi w Charlton w hrabstwie Saratoga w stanie Nowy Jork, ale zdali sobie sprawę, że nie nadają się do takiego stylu życia. Po około dwóch latach ojciec Hartleya założył firmę handlową w pobliskim mieście Schenectady w stanie Nowy Jork . Niedługo później ze względów zdrowotnych przenieśli się z miasta na wieś, ale dla matki Hartleya, która zmarła około 1807 r., było już za późno. Ojciec Hartleya ożenił się ponownie około 1812 r. i rodzina przeniosła się do Broadalbin w stanie Nowy Jork .

W wieku 16 lat Hartley objął stanowisko w fabryce wyrobów wełnianych położonych 16 mil od domu, w którym mieszkał z rodziną właściciela. Miejsce to było odizolowane i pozbawione jakiejkolwiek formy posługi religijnej; Hartley uznał, że doprowadziło to do obniżenia standardów moralnych w społeczności i wraz z innymi zorganizował regularne spotkania modlitewne. Po 4 latach Hartley wrócił do pracy dla swojego ojca, a później uczęszczał do Fairfield Academy w hrabstwie Herkimer. W 1822 przeniósł się do Nowego Jorku i podjął pracę w handlu towarami suchymi, później rozpoczynając własną działalność handlową. W 1824 roku ożenił się z Katarzyną Munson, córką Hon. Rubena Munsona i Abigail Wiltse.

Kariera

Współpracuj z Kościołem prezbiteriańskim

Hartley był członkiem Kościoła prezbiteriańskiego od młodości, a jako nastolatek dołączył do Towarzystwa Misyjnego Młodych Ludzi. Mieszkając w Nowym Jorku w 1824 roku, został członkiem Centralnego Kościoła Prezbiteriańskiego i pomagał w rozpowszechnianiu literatury religijnej. To właśnie w tym czasie dostrzegł nędzne warunki życia, z jakimi biedni musieli się zmagać w mieście. Hartley został później rządzącym starszym w Centralnym Kościele Prezbiteriańskim przy Broome Street i odegrał kluczową rolę w przeprowadzce na Madison Square w 1854 roku.

97 Pułk Piechoty Państwowej

W 1827 Hartley został mianowany kapitanem w 97. Pułku Piechoty Państwowej – mimo że nie miał żadnego doświadczenia wojskowego. Na pewien czas przyćmiło to jego działalność filantropijną i religijną, podczas gdy on pogodził się z nową rolą.

Nowojorskie Towarzystwo Wstrzemięźliwości

Hartley był jednym z założycieli nowojorskiego Towarzystwa Wstrzemięźliwości w 1829 r. Cztery lata później został odpowiadającym sekretarzem i agentem. Przystąpił do reorganizacji i rozszerzenia zakresu towarzystwa; rozpowszechniano publikacje, a do rozpowszechniania wiadomości używano gazet. Pod zobowiązaniem podpisało się wiele tysięcy mieszkańców, twierdząc, że kampania doprowadziła do ograniczenia przestępczości i pauperyzmu. Podczas swoich badań odkrył, że większość produktów odpadowych z przemysłu browarniczego i gorzelniczego była wykorzystywana do karmienia zwierząt hodowlanych. Twierdził, że istnieje związek pomiędzy produkcją niezdrowego mleka od tych zwierząt a wzrostem śmiertelności noworodków.

Nowojorskie Stowarzyszenie na rzecz Poprawy Sytuacja Ubogich

W 1842 Hartley zrezygnował ze stanowiska korespondenta sekretarza i agenta po wypełnieniu swojej misji. Poproszono go o dalsze pełnienie funkcji sekretarza i skarbnika i piastował tę funkcję przez wiele lat. Następnie został odpowiadającym sekretarzem i agentem nowojorskiego stowarzyszenia na rzecz poprawy sytuacji ubogich . Misją stowarzyszenia było pomaganie ludziom w wyjściu z ubóstwa, udzielanie wskazówek, porad i minimalnej pomocy charytatywnej. Kandydaci byli oceniani przez wolontariuszy i poddawani rygorystycznym kryteriom selekcji. Z programu wyłączono osoby, które już korzystały ze wsparcia innych organizacji, np. osoby starsze i niedołężne. W kolejnych latach zakres działania stowarzyszenia rozszerzył się o pomoc medyczną, mieszkania w kamienicach, ochronę dzieci, higienę, poprawę warunków sanitarnych, pomoc dla niepełnosprawnych oraz wsparcie dla żołnierzy i marynarzy rannych w czasie wojny domowej. Do innych prac należał spis warunków socjalnych w mieście oraz raport o sytuacji osób stłoczonych w wilgotnych i źle wentylowanych piwnicach. Hartley ostatecznie zrezygnował ze stowarzyszenia ze względu na zły stan zdrowia w 1876 r. W tym czasie zrezygnował również z funkcji sekretarza Szpitala Prezbiteriańskiego, placówki, którą pomógł założyć w 1868 r.

Z działalności Stowarzyszenia powstało kilka innych organizacji charytatywnych. Należą do nich nowojorski Azyl dla Nieletnich, przychodnie Demilt i North Western, publiczne zakłady pralniczo-kąpielowe, stowarzyszenie pomocy dzieciom, dom robotników dla mężczyzn oraz Towarzystwo dla zerwanych i kalekich.

Życie osobiste

Hartley i jego żona mieli dużą rodzinę, w tym Isaaca Smithsona Hartleya i Marcellusa Hartleya .

Żona Hartleya, Catherine, zmarła w 1873 r., a on 3 marca 1881 r., tego samego dnia, w którym zmarła jego wnuczka Emma; była żoną Normana White Dodge'a i matką Marcellusa Hartleya Dodge'a seniora , który urodził się trzy dni wcześniej.