Prezydentura Johnstona na Uniwersytecie Saint Louis charakteryzowała się ciągłym powrotem do społeczności jako takiej, z której SLU wycofało się w latach 1910-tych XX wieku, oraz postępującym rozkładem obszaru otaczającego szkołę, spowodowanym Wielkim Kryzysem . Najbardziej znaczącym wydarzeniem było jednak odejście wydziału teologicznego, którego członkowie w 1931 roku przenieśli się do St. Mary’s College .